嘗 新
在我們這一帶,嘗新節(jié)是個(gè)重要的節(jié)日。“小孩望過年,大人盼嘗新",舊時(shí)嘗新節(jié)在農(nóng)歷六月的某一天,那時(shí)候一些早熟品種的稻子已黃了穗,只待幾個(gè)太陽,就可以收割了;而一般農(nóng)家的米桶早已見了底或?qū)⒁姷?,眼?ldquo;青黃”可以接上了,實(shí)在無米下鍋也可以把將熟的稻子捋回來炒一炒磨粉做粑粑吃了:這當(dāng)然是要為全家人的性命負(fù)責(zé)的大人所盼望的。嘗新節(jié)沒有誰規(guī)定在哪一天,只看各家各戶的具體情況,你家的稻子黃穗了,其他條件也成熟了,就選一個(gè)吉日進(jìn)行。
我一直記得我家1957年的那個(gè)嘗新節(jié)。
吉日擇好后母親就托人帶信給出嫁了的三個(gè)姐姐,說哪天哪天我家嘗新。三個(gè)姐姐在那一天就來嘗新了,她們當(dāng)然帶來了禮物。記得那天也是星期日,小姐姐陪回到娘家的姐姐們代母親織布、做針黹;我和弟弟就跟在母親身邊:跟著她到供銷社砍肉,蹲在她身邊看她宰雞,幫她擇父親本年第一次摘回來的辣椒、豆角等蔬菜,幫她燒火做飯,看她把父親摘回來的一朵稻穗放在燒開后落了水的飯鼎里蒸……。一切都是那樣興味盎然,那樣充滿新鮮感,那樣充滿誘惑。
飯菜做好,父親就敬神。先敬天地,再敬祖宗:把菜肴、酒和一朵蒸好的稻穗擺在一條小幾上,然后念念有詞。是的,是應(yīng)敬奉天地和祖宗,多虧天地祖宗佑護(hù),一家子才能渡過種種危難,才能“青黃”相接。
然后是我和弟弟把敬奉了神明的東西搬上餐桌。接著是一家人儼然地坐在餐桌旁。這時(shí)候突然有一條狗走了進(jìn)來。母親高興地說:“狗來富!”就舀了一碗飯,從那朵稻穗里掐下兩顆谷子,夾了一塊肉,再夾了一點(diǎn)蔬菜,倒在一個(gè)盆子里,讓那條狗先嘗新。狗不是我家養(yǎng)的,它是我家的客人。我們這一帶有這樣的傳說:先前我們這一帶是沒有稻子的,有一天,一條狗游過一條很寬的河,在對(duì)岸的曬谷場(chǎng)上的稻谷上打了個(gè)滾,沾著滿身的稻谷再下到河里游回來,身上的稻谷卻被水沖掉了,只有向上翹起的尾巴上沾著的碩果僅存。河這邊的農(nóng)人就用狗弄回的稻谷做種子,于是這邊也有了稻子。——農(nóng)民總是最懂得感恩的,是不要?jiǎng)e人誘導(dǎo)的,以為讓狗先嘗新天經(jīng)地義;養(yǎng)了狗的人家,每餐總是要把飯鼎里最上面一層飯舀給狗吃。
小插曲之后,我們一家人的嘗新活動(dòng)就正式開始。先是父親莊肅地從那朵稻穗里掐下兩顆谷子,剝開,送進(jìn)口,嚼一嚼,然后夾一點(diǎn)蔬菜送進(jìn)口。然后是母親……嚴(yán)格按長幼的順序進(jìn)行。年紀(jì)最小的弟弟“嘗”了以后,大家才可以“自由”地吃。
我為什么對(duì)那一年的嘗新節(jié)記得這樣清楚?因?yàn)槟且荒曛蟮牡诙牯[“大躍進(jìn)”了,沒時(shí)間嘗新了,后來又連續(xù)三年“吃缽子”飯,“公共食堂”也不搞“嘗新”那一套了,又若干年嘗新也作為“四舊”革掉了;本是美好的東西而不可得,就只好把曾經(jīng)擁有的珍藏于心底了。
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