從武岡出差回來(lái)的朋友，都喜歡向我夸武岡的小菜好。

嘖嘖，你們武岡的小菜真逗人愛(ài)，嫩生生，綠鮮鮮，生的都想吃幾口！

佩服武岡那些賣小菜的，什么菜都洗得那么潔凈，扎得那么齊整，連兩片卦的娃娃菜（嫩蘿卜菜）都扎得兩頭齊。”

…………

我還嫌他們夸得不夠。說(shuō)：謝謝對(duì)我家鄉(xiāng)的夸贊，不過(guò)沒(méi)夸到點(diǎn)子上。武岡的小菜的確好，好就好在有幾樣菜只武岡有，你一走出武岡城,就無(wú)法吃到。

朋友的眼睛睜大了，當(dāng)我是在夸大話。我的眼睛也橫了：怎么？不信？我把手指一個(gè)個(gè)地摁：萵米菜、調(diào)羹白、松壇菌，你在哪里吃到過(guò)？你跑遍邵陽(yáng)市的菜市場(chǎng)，給我找一根出來(lái)看看。

朋友們被問(wèn)住了，他們的確從不曾見(jiàn)過(guò)這些小菜，更不明白這種小菜是怎么個(gè)好法。它們的好，也不是三言兩語(yǔ)說(shuō)得清楚的。

先說(shuō)萵米菜。這種菜有不有別的學(xué)名不知道，反正武岡人是這么叫，別的地方又沒(méi)見(jiàn)過(guò)，無(wú)法參照。它是一種越冬菜，十月下種育菜秧，苗過(guò)三寸左右移裁，蔸距八、九寸。它很耐寒，也耐肥，磷肥、氮肥都能適應(yīng)，似乎越是冷風(fēng)凍雨它越肯長(zhǎng)。呈嫩綠色，葉面扇形，有皺折，周邊鋸齒狀，樣子有點(diǎn)像生菜，但較生菜粗糙些，且散發(fā)淡淡的清香。其生長(zhǎng)狀態(tài)也很有特點(diǎn)，新葉是從菜心長(zhǎng)出的。隨著新葉不斷長(zhǎng)，移栽時(shí)的老葉便逐漸黃謝。待老葉枯謝了，新葉也就蓬勃地長(zhǎng)得密密叢叢了，坦然敞開(kāi)胸襟。一棵一棵地緊挨密擠著，活像一朵朵盛開(kāi)的綠玫瑰。可某一個(gè)濃霜夜，它們又畏寒畏冷似的，一棵棵摟胸抱懷起來(lái)，成含苞待放的綠玫瑰了。這時(shí)的萵米菜，就可以首期收獲了。你可以一蔸蔸先剝?nèi)コ墒斓耐鈱?，剝多厚，留多少，主人完全可以視其未?lái)的生長(zhǎng)情況而定。剝好后，松土淋肥，它又會(huì)迅速生長(zhǎng)。幾天之后，又可剝?nèi)?，然后再松土再淋肥。如是反?fù)再三，直至其心挺出如樹(shù)，已成老態(tài)，難以再蓬勃長(zhǎng)出鮮嫩新葉，才算完成了奉獻(xiàn)的使命。萵米菜無(wú)論做湯，或生炒，都清香撲鼻，誘人食欲。即使伴以辣椒末炒，也不傷其清香甜凈本分。

調(diào)羹白是白菜類的一種，也是唯武岡才有的一種。因它成長(zhǎng)期短，棵大葉肥畝產(chǎn)高，在白菜類中，身價(jià)并不高，價(jià)格要比種植較難的包心大白菜便宜得多。但口味卻可與包心大白菜一比高下。在平民百姓看來(lái)，包心大白菜屬富貴菜，加肉末做湯，確是芬香、甜美可口；如缺肉少油，就清淡寡味了。調(diào)羹白則十分平民化，不伴豬肉，只須少量的油，半干半水煮了，湯呈乳白色，稍加些姜末，香甜可口。它那如調(diào)匙狀的莖，窄而厚，肉團(tuán)團(tuán)的，頗有嚼頭，能嚼出絲絲甜味；它那翠綠的葉，細(xì)嫩而平滑，十分爽口。在桌上缺腥少葷的情況下，調(diào)羹白自然是咽飯的好菜。我自小喜歡吃調(diào)羹白，且與它有點(diǎn)特殊的緣分。

一是1950年春在邵東山區(qū)剿匪，連里的上士（采買）買不到別的菜，餐餐吃干筍子，或者是好看不好吃的厚皮菜（一種皮粗葉厚的青菜），把胃都吃荒了，肚子餓也咽不下飯，那時(shí)我做夢(mèng)都想到調(diào)羹白，恨不得山民們菜園子里綠油油的厚皮菜，一夜之間都變成了調(diào)羹白。

二是六十年代初瓜菜代、過(guò)苦日子的日子里，我是武岡一中高一的班主任，帶著同學(xué)們夏種冬瓜秋種菜。我們種的冬瓜大豐收，一般都是三、四十斤一個(gè)，將一間空教室擺滿了，我四歲的大孩子常在其間嬉戲，他胖乎乎的，同學(xué)們喊他“滾東瓜”?，F(xiàn)在年上六十的當(dāng)年學(xué)生還記得他，遇到我總問(wèn)：“老師家的滾東瓜現(xiàn)在哪？”我們種的調(diào)羹白也大豐收。調(diào)羹白的種植過(guò)程很簡(jiǎn)單，先發(fā)菜秧子，菜秧子長(zhǎng)成后，移栽時(shí)不是蔸栽，而是條栽。就是先在菜地里抽一條淺溝，然后在溝里以兩寸許的株距逆向擺好菜秧，再以五寸許的行距抽另一條淺溝，抽溝時(shí)菜鋤朝菜秧方向傾斜一點(diǎn)，將抽出的土掩在菜秧根部，再擺菜秧，如是反復(fù)到一塊地栽完，便淋上加有少許氮肥的水，如是大晴天，在三兩天內(nèi)，每天早晚都要淋水。待成活的菜秧直立起來(lái)后，再淋氮肥，但須逐步加濃，其間中耕一次后，不需一個(gè)月，就可大豐收。那時(shí)調(diào)羹白大豐收帶來(lái)的歡快，至今猶在眼前。

三是“文革”期間，我被遣送到農(nóng)村修水壩，工地上的伙食標(biāo)準(zhǔn)極低，買了糧食，菜金所剩無(wú)幾，時(shí)正盛夏，蔬菜正少，民工們都是從家里帶點(diǎn)酸菜之類來(lái)咽飯。其時(shí)我已無(wú)家，有身孕的妻子去了園藝場(chǎng)勞動(dòng)，兩個(gè)孩子分散在親戚和友好的保姆家寄養(yǎng)，無(wú)菜可帶，只靠好心的民工分給一點(diǎn)酸菜就著茶水送飯。好在不久后就是秋天，大量調(diào)羹白登場(chǎng)，伙食立時(shí)好轉(zhuǎn)，一缽飯加一缽調(diào)羹白，將肚子塞得飽飽的，加上成天體力勞動(dòng)，幾個(gè)月下來(lái)，臉紅潤(rùn)潤(rùn)的，身板壯實(shí)實(shí)的。房東大娘高興地說(shuō)：“老師，調(diào)羹白就是有奶水，吃了能壯身體！”

此外還有幾樣較之外地特別好吃的小菜，它們是：陽(yáng)家壩的白蘿卜、龍?zhí)锏臎鍪?、托坪的芋頭。陽(yáng)家壩的蘿卜水分多，特別脆甜，是可以當(dāng)水果吃的。冬天夜里，喝多了酒的、多吃了咸菜的、感到胃口不好的孕婦、趕遠(yuǎn)路歸來(lái)的游者，都喜歡尋陽(yáng)家壩的羅卜削了皮生吃，這是他們心目中的冬令西瓜。龍?zhí)锏臎鍪碓鮽€(gè)好法？恰如作家葉夢(mèng)在她《皇城氣象說(shuō)武岡》一文中所描述的：“個(gè)大皮薄，水分多，買一個(gè)撕去皮，潔白，肉質(zhì)細(xì)嫩。咬一口嚼，無(wú)渣。那味道幾乎與雪梨無(wú)異?！比~夢(mèng)寫到我不服郭沫若老寫詩(shī)贊長(zhǎng)沙的涼薯，給他寄武岡涼薯一辨優(yōu)劣的事，也是確有的。只是那是我二十郎當(dāng)歲時(shí)的莽撞行為，其時(shí)葉夢(mèng)還是幼兒，她是怎么知道的就不清楚了。托坪的芋頭個(gè)如雞卵，皮薄易除，肉質(zhì)嫩軟，易消化，不塞胃，且煮熟后有清香，是武岡城里人中秋佳節(jié)的必備菜，也是酒家做扣肉底子的上品。1958年秋，我和易重廉、曾賢三人為武岡祁劇團(tuán)寫大型戲曲劇本《紅旗渠道》時(shí)，中秋這天我們正在樓上改稿，忽聽(tīng)窗外傳來(lái)：“八爺八爺，您來(lái)起！”“八娘八娘，還是您來(lái)起！”三人好奇地探頭窗外，見(jiàn)街頭擺小攤的一對(duì)古稀老人，正圍坐在一個(gè)籮筐蓋旁過(guò)節(jié)，四只筷子都挾著碗里的一個(gè)芋頭，相互謙讓、敬酒。這是托坪芋頭留給我們的一幅最幸福的圖景。直到四十多年后的今天，我們遇在一起時(shí)，還會(huì)萬(wàn)分感慨地談起這幅幸福圖景。

還有一種可貴的野生蘑菇——松壇菌。它產(chǎn)于春暮夏初的松林中。每當(dāng)驟雨初晴之清晨，農(nóng)家姑嫂們就會(huì)絕早起身，邀約進(jìn)松樹(shù)山采松壇菌。它們常常麇集于厚厚的落針下，長(zhǎng)得快，也腐爛得快。所以采松壇菌務(wù)必趕早，待到日上中天，它們就在松針下化為泥水了。這種深黃色的蘑菇，特別香甜，可湯可炒，還可用豬板油煎制成松壇菌油，蒸雞、燒湯、下面，澆上一小瓢菌油，清香可口至極。奇怪的是，松林處處有，怎么松壇菌唯武岡的松林中獨(dú)有，外地竟然找不到。在邵陽(yáng)市，初夏季節(jié)，菜市中賣菌類的很多，就不見(jiàn)有松壇菌。有一種金黃色邵陽(yáng)人叫“電光菌”的，色澤極可愛(ài)，我曾當(dāng)松壇菌買了，回家一煮，無(wú)香少味，與松壇菌迥異。整整尋覓了二十多年，也不曾覓得，還是武岡的一位老朋友念我思松菌心切，特別托人帶給我一筐，才了結(jié)了我多年的松菌情結(jié)。

再細(xì)說(shuō)小吃。小吃者，零食也。零食非正食，屬小道旁食，為正人君子所不齒。好吃零食不好，這是祖訓(xùn)。然而有此好者多，無(wú)論小孩、大人，都不例外，唯女人稍好點(diǎn)?？涩F(xiàn)在不同，零食竟成了現(xiàn)代女性的雅好，MM們竟大有袋有余資，必吃零食之勢(shì)?？梢?jiàn)炒貨、干果、炸糕之類小吃之豪華化、多樣化，是勢(shì)之必然。

然而，四十年代偏僻窮困的武岡，也多小吃，且多滋味美好的小吃，倒是值得珍惜和探討的。在我的記憶里，武岡令人垂涎的小吃有：米花、發(fā)糕、脆糖、青豆、糠豆、揪粑等。

米花，是武岡的一種歷史悠久的食品。據(jù)州志記載：早在兩千多年前的西漢在武岡建都梁候國(guó)時(shí)，民間就有逢年過(guò)節(jié)油炸米花的風(fēng)俗，稱都梁米花。因其是圓形，且面紅底白，有圓滿、吉祥、發(fā)達(dá)的象征意義，所以為民間家家戶戶所喜用。它的制作并不難，農(nóng)家普遍可自產(chǎn)。艷陽(yáng)高照的秋后，是農(nóng)婦趕制米花的時(shí)節(jié)。它是用上等糯米做成。先將糯米用清水泡浸，再上蒸籠蒸熟。上蒸籠前，先將浸好的糯米的一小部分用食用米花紅染紅，另用器皿裝好同蒸。蒸糯米時(shí)，在水色火候上是極有講究的，要蒸得不軟不硬，不干不濕，然后趁熱趕制。做米花的農(nóng)婦，都有一個(gè)用竹篾扎成的圓模，先在模內(nèi)攤一層白飯，再在上面蓋一層紅飯，然后移到一張鋪了一層薄稻草的木板上晾曬?？崔r(nóng)婦做米花簡(jiǎn)直是一種藝術(shù)享受，她們十個(gè)手指靈巧得很，像彈鋼琴般地在篾圓圈中跳動(dòng)，麻利而富節(jié)奏感，有趣極了。食用時(shí)，須將曬干的米花用菜油炸。炸米花也是有講究的：油要多，火要旺，才能炸得透、炸得脆，炸出的米花不會(huì)有“骨頭”。然火旺卻不可猛，火猛了，會(huì)炸焦。所以炸米發(fā)不宜用煤火，須用柴火。柴火易旺，也易減弱。每逢年邊，鄉(xiāng)里人進(jìn)城來(lái)賣劈柴的就多了，城里人準(zhǔn)備一些劈柴，好在除夕夜燒旺柴火熬年更蘿卜、炸米花。武岡“三十的火，元宵的燈”的講究，就是這么來(lái)的。

發(fā)糕是米糕，用大米磨成漿蒸成，一年四季都有，是最經(jīng)濟(jì)、最符合食用衛(wèi)生的，小孩吃了不會(huì)壞牙齒，不會(huì)患食積；它的松軟、易消化，也是最適合老年人的。發(fā)糕有杯糕、切糕之分。杯糕，是用一種大型酒杯蒸成，圓圓的，弓形背上裂著花紋，活像一朵初放的白玫瑰。切糕是用蒸籠蒸成，圓如餅，然后切成若干不等邊三角形。賣發(fā)糕的，既有鋪位（如前文提到的高廟旁的發(fā)糕店），也有流動(dòng)擔(dān)販。流動(dòng)擔(dān)販肩著小擔(dān)，手里敲著用半邊竹蔸做成的小梆，發(fā)出陣陣“咯喀、咯喀、咯咯喀——”的脆響，一聽(tīng)到梆聲，細(xì)伢子們就活躍起來(lái)，呼娘喊奶奶的鬧著要吃發(fā)糕，成了小城的一道亮麗風(fēng)景。

脆糖是一種米糖。是先用大米熬成糖，再拉成雪白的大拇指粗的糖條，然后切成五、六寸長(zhǎng)一節(jié)。它如蓮藕一般中間有許多小孔，而且大多垂直貫通，將它豎含在嘴里一吹，可以吹出糖粉來(lái)。它的特點(diǎn)是：甜、酥、脆，落口消融。

青豆、糠豆，都是豆類制品。青豆是一種青綠色的豆子煮熟曬成，它甜凈耐嚼；糠豆是一種醬紅色的豆子煮熟炒燥而成，它粉酥爽口。這兩種零食因其原料的特殊，所以產(chǎn)量較少，據(jù)我的記憶，似乎青豆產(chǎn)自清溪；糠豆產(chǎn)自轉(zhuǎn)灣。它們都是下酒珍品。端一大杯米酒，抓一把青、糠豆，披一身冬陽(yáng)，在屋背后山坡上，走一走，蹲一蹲，喝一口酒，嚼一粒豆，悠哉閑哉，其樂(lè)無(wú)窮！

揪粑，是一種用燕麥制成的粑粑。燕麥殼硬、多秕糠，磨燕麥成粉，且除盡秕糠，不是容易的事，這是做揪粑最艱難的一道工序。燕麥既已成粉，然后加水熬成有一定硬度的粑，再用手?jǐn)D出奶嘴子大一棵，使勁揪下來(lái)，置于拌有糖粉的炒米粉中，粘勻了，既糯且甜，燕麥又富營(yíng)養(yǎng)，確是兒童的優(yōu)良食品。何只兒童？好吃的東西，成年人也是喜歡的。我就很懷念“揪粑”，可惜外地沒(méi)有這種吃法，始終難以兌愿。

每當(dāng)憶起家鄉(xiāng)這許多好吃的小東西時(shí)，我總會(huì)想到曾經(jīng)盛傳一時(shí)的“傻子瓜子”的故事。想不清武岡的父母官們，在從開(kāi)發(fā) 地區(qū)學(xué)回拆掉木房造鋼筋水泥高樓，挖掉卵石路修水泥寬路，求神拜福要引進(jìn)各類企業(yè)時(shí)，怎么就沒(méi)有從“傻子瓜子”的故事中得到丁點(diǎn)兒?jiǎn)⑹荆矎漠?dāng)?shù)氐膬?yōu)質(zhì)傳統(tǒng)產(chǎn)品的實(shí)際出發(fā)，開(kāi)發(fā)一兩個(gè)產(chǎn)品，讓它發(fā)揚(yáng)光大，洋洋氣氣地走出縣城，跨出省界，飛向大洋彼岸，也出一個(gè)什么“米發(fā)王”，或“脆糖王”抑或“青豆、糠豆王”，使武岡出幾家大富豪，讓武岡地方財(cái)政肥一肥！這是癡人說(shuō)夢(mèng)？不！這應(yīng)該是可能的。特別是狗年之春在深圳呆了一段，更堅(jiān)信了這一想法。年節(jié)前夕，大孫女帶我逛了“吉之島”、“萬(wàn)象城”、“地王大廈”、“天虹商場(chǎng)”等頂尖級(jí)的豪華商店，見(jiàn)識(shí)了一些來(lái)自港臺(tái)、日本、南韓、瑞士、法國(guó)、德國(guó)的小吃之后，我對(duì)武岡那些土之又土的小吃更多了一份眷戀之情。這是不是出于一種偏激的懷舊情結(jié)？不，這是經(jīng)過(guò)很實(shí)際的對(duì)比得出的結(jié)論。巧得很，正好不是武岡人的大兒媳托人從武岡帶來(lái)幾十個(gè)米花，除夕之夜一起炸好，分批用保鮮袋裝好，每晚看電視時(shí)拿出一袋，與那些豪華包裝的小吃擺在一起，各取所需?？墒嗵靵?lái)，那些來(lái)自外域的昂貴著名小吃竟觸動(dòng)不多，而“米花“竟拿出多少就吃掉多少。我決不相信，用這種造價(jià)低廉，口味又極好的產(chǎn)品，拿到市場(chǎng)上去，拼不出一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)的平臺(tái)？