向書賢慢慢的長大了，雖然能自食其力，但是從小沒教養(yǎng)，養(yǎng)成了好吃懶做的惡習。以前他娘在時，還能管他一日兩餐。不久前一個講妙話的來他們村補鍋，在他家住了幾天，有一天他醒來時，人家告訴他，他娘跟那個補鍋匠走了。

一段時間來，向書賢把扁桶里那一點點米燒個半生半熟吃光以后，就吃了上頓沒下頓。開始附近的鄉(xiāng)親們見他可憐，有時還接濟他一下。時間久了也沒人管他了。

一天向書賢從外面游蕩回來，灰土灰臉的，想洗個臉，發(fā)現(xiàn)自家水缸了沒水了。就去附近一個嬸娘家洗臉，剛好嬸娘家在吃早飯。那個嬸娘問向書賢，“這個時候還沒洗臉，”向書賢說：“才起來，屋里水也冇得，米也冇得哩，飯還冇煮哩。”那個善良的嬸娘說：“那洗好臉就到我們這里吃點填一下槽算掛。”向書賢還很客氣的說：“冇恰呢！等嚇我自己回去煮滴滴子恰。”那個嬸娘又說了一句：“恰掛算掛，你屋里拿么個煮。”向書賢就不好意思的拿起碗筷吃了兩碗，說了幾句謝謝走了。

向書賢從那個嬸娘家里出來一邊走一邊想，洗個臉就能吃餐飽飯，以后就不愁沒飯吃了。接下來的日子，向書賢只要看到誰家的小孩在村口叫大人回家吃飯了，他就過一會兒去他家里洗臉，都是鄉(xiāng)鄰鄉(xiāng)親的，自然會客套的叫上一句，“還冇恰早飯，就到我家恰掛算掛。”賢書賢也不再客氣，一叫就吃。

今天去這家洗臉，明天去那家洗臉，時間一久向書賢在他們大隊的鄉(xiāng)親們家里都洗過臉，有的還洗過好幾次。鄉(xiāng)親們都知道向書賢洗臉的習慣，有的不再理他，向書賢去他們家里洗了臉，跟他們搭訕，他們就不叫他吃早飯。向書賢就會去另外一家洗臉，運氣好，洗幾個臉就有人叫他吃早飯。有時洗十幾個臉也沒人叫他吃飯。

有一天向書賢從院子前面洗到院子后面，整個院子二十四戶人家洗遍，還是沒有人叫他吃早飯。無精打采的來到山腳下，看到一個犁田的老伯在犁坎水田，家里人給他送飯來了。他就坐到田坎上，捧著個腦殼冇做聲。那個老伯打趣的問道：“向書賢，今天這個時候了，怎么還冇去洗臉??？”向書賢有氣無力的說：“洗了，今天洗了二十四個臉啦！冇哪個喊我恰飯哦！”老伯罵他：“活該！你就是洗一百個臉，人家也不會叫你吃飯的，你以為人家的糧食是牛耙回來的啊？都是辛辛苦苦種出來的，你年紀輕輕的，有的是力氣，卻不做事，整天游手好閑，誰家糧食吃不完??！就是吃不完，拿來喂狗會看家，喂豬能賺錢，給你吃了，屎都得不到一堆。”

老伯說完給了向書賢一把鐮刀一擔簸箕，并說：“想吃飯，就去給我割一擔牛草來，等下我給你留一點飯吃。”