元滿是我的本家，按輩分算來應(yīng)該是我的曾祖輩，如果活到現(xiàn)在，早就年邁九旬了。

元滿被國民黨軍隊抓了壯丁，被迫去服役。他的兄弟怕當(dāng)炮灰，操起斧頭狠心砍下了自己的食指，躲過了抓丁拉夫的大劫。

元滿參加了淮海戰(zhàn)役，是國軍機槍手。在國軍節(jié)節(jié)敗退的時候，他與幾個窮苦人出身的壯丁守護著一個碉堡。一顆流彈打穿了他的左臂，在共軍招降的喇叭聲中，元滿用機槍挑起自己的白襯衫示意投降，共軍的小分隊得以順利通過了火力點。元滿從碉堡里爬出來，共軍把他送到了后方醫(yī)院救治。他的左手臂骨頭被取出來，只剩一張皮垂吊著那只不太靈活的手。難怪元滿從不穿短袖衣。

全國解放后，元滿被作為國軍投誠的立功人員對待，政府把他安置在衡陽紡織廠工作。他后來向組織辭職，請求回到老家務(wù)農(nóng)。這樣，元滿放棄了衡紡的工作，在生產(chǎn)隊做了一輩子老牛倌。

我小時候也跟隨爺爺放牛，得知元滿的一些舊聞。后來我稍大一點了，也與同伴在元滿老牛倌的指揮下一塊放牛，偶爾聽他講以前的故事。

大家都覺得元滿參的是國軍，是殺過共產(chǎn)黨的大壞蛋，是共產(chǎn)黨的敵人，為什么人民政府還要為他安排工作，我們心存疑問。那個時候我們都是這樣想的，去向他求證的人都被他罵過，有的還被他用刀把子敲過腦袋。要元滿開口講故事是有點難的，但是知道他愛好的人就容易了。只要有煙或者有酒，是可以撬開他的尊口的。有一次我買了包樂園香煙，與他坐在水塘邊放牛，他點燃香煙之后就有話說了。他告訴我，他吃了虧一世后悔不轉(zhuǎn)，千不該萬不該，就是不該從衡陽紡織廠辭職回來，不回家的話他就是工人階級，吃國家糧快三十年了。我問他殺過共軍沒有，他死活不承認，說哪里殺過人，他只是個助手，機槍手被共軍打死后他就掛出了自己的白襯衫投降了。他是個托機槍子彈的助手，不承認親手殺過共軍，不承認手上沾了共軍的血。我說你至少是個幫兇，他就沉默不語了，使勁抽煙，我知道還要問下去估計就會被他用刀把子敲腦袋了。

元滿回到家鄉(xiāng)后，娶了老婆，但沒有子嗣。因為殘疾，生產(chǎn)隊安排他干些最輕松的活，主要是放牛。牛是最重要的生產(chǎn)工具，他輩分高，辦事老成，就自然而然成了牛倌，帶著一幫十來歲的孩子早晚進山里放牛。隊長給他發(fā)了個口哨，他時間掌握得好，一到時間就吹響口哨，孩子們便陸續(xù)從家里出來，元滿一聲吆喝,“黃牛走先，水牛走后哦”，幾十頭牛便浩浩蕩蕩沿著小路往山坡上趕，一群孩子有說有笑地跟在后面嘻嘻哈哈。

后來分田到戶搞聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制，元滿的日子反倒不好過了。他是殘疾人，他老婆身體也極差，患了幾十年的腿病，干不了重活，勞動能力十分有限，日子一天不如一天。但是元滿好酒，有菜無菜每天都要喝幾杯的。好在他有堂侄兒，對他略有接濟，雙搶農(nóng)忙時也幫他搶收谷子。他體味到了沒有兒子的晚景多么難熬。

有個比我大幾歲的叔叔問過元滿為何不生育子女，他說在衡陽的時候有個女工與他相好，其實是結(jié)過婚的，只是沒有舉行拜堂儀式，生了一個女兒。那時階級斗爭喊個不停，運動頻繁一撥一撥的搞，他當(dāng)過國軍，身上有污點，覺得自卑，怕連累耽誤人家，就辭職跑了回來，老婆是不知道的。回到老家沒被政治運動打倒就是萬幸了，四十多歲才在院子里娶了個老婆，二手的，因為不生孩子被人掃地出門，他就草率地與人結(jié)了婚。

我爺爺他們都說元滿年輕時確實一表人才，相貌英俊，皮膚白凈，瘦瘦高高，就是命不好被抓了壯丁。當(dāng)然，元滿若不跑回老家，在衡陽也很難躲過歷次政治運動，也許早就死掉，也許會有后福。

聽說元滿病了一場，之后他抽煙少了。我們也常關(guān)心他的身體情況。有一段時間不見他帶隊放牛，我們心里都不踏實。他恢復(fù)之后我們都非常高興，但是他性情大變，沉默寡言。有一天下午，他執(zhí)意堅持要去塘沖邊的欒山里放牛，我們只好跟著他把牛趕到山上，一哄而散就摘菌子去了?？旎丶业臅r候，只見元滿坐在一塊石頭上抽煙，自言自語，“這地方好啊，這地方好啊?！蔽覀冏呓鼏査?，他說這個地方好呢，死了就埋到這里。我們被他嚇了一跳，回到家里與大人們說起這事，大家都認為元滿的日子不多了。

果然，一語成讖。不出半月，元滿就病了，三天之后的一個清晨，他悄然離世。

放牛的孩子們都說元滿生前在欒山里的石頭上坐了幾個下午，在那里抽了不少的煙，他是早就看中那塊地的。大家都同意把他葬在那里，沒有立碑，他的墳正對著有幾百年歷史的老院子。