正月初五俗稱“破五”，中國漢族民間傳統(tǒng)節(jié)日，也稱“忌針節(jié)”。從除夕至初五為春節(jié)，期間有許多規(guī)矩和禁忌，但到了初五，上述禁忌都打破了，有“破五”之稱。
《燕京歲時記》中說：“初五日謂之，‘破五’，‘破五’，之內(nèi)不得以生米為吹，婦女不得出門。至初六日，則王妃貴族以及宦官等冠帔往來，互相道賀。新婚女子亦于當(dāng)日歸寧，而阛阓諸商亦漸次開張貿(mào)易矣?！?/p>
這天，民間通行的食俗是吃餃子，俗稱“捏小人嘴”，據(jù)說，這樣可免除讒言之禍。
由于地域不同，節(jié)日習(xí)俗也有差異。在北京一帶，婦女不許于此日串門，串門則不詳。在河南一些地區(qū)，人們于此日不勞作，否則本年內(nèi)遇事破敗。在晉西北，傳統(tǒng)上這天太陽未出山，要掀起炕席，打掃一些炕土送到野外，外加鳴炮、燒香、敬紙；晉北民間習(xí)慣則是用彩色紙剪成人的圖像，小孩子拿到街頭，互相交換。把自己的紙人送給別人，稱為“送走窮媳婦”；把別人的紙人換回來，稱為“得到有福人”；到了晉東南，民間習(xí)慣將爛衣服扔到墻外。
陜西比較有特點兩個地方是隴縣和鳳翔縣。隴縣是全縣都吃攪團(tuán)，說是要把一切不如意的東西都用這糨糊般的食物粘住粘掉，又說是“吃窮飯，除窮根”，也說”糊窮坑”、“填窮坑”。用攪團(tuán)這樣的食物來糊來填倒也適當(dāng)。有些地方還傳這一天不能出門串親戚，說是不能讓親戚沾著了窮氣。
而最有意思的是鳳翔縣，“破五”這天早起，搞大掃除，放大炮，但是吃的食物和吃的講究大不相同，是吃餃子。不叫餃子，叫煮角。先一天夜間包好，第二天早上煮了吃。也包肉餡。妙在包餃子時，須點一支香，在那盛餃子餡的盆上邊繞去又繞來，然后才包那餃子。這是為什么？鳳翔人說：這是將“五窮”之類趕攏了來，包將起來，煮熟了，吃掉。
天津人破五這一天，家家戶戶吃餃子，菜板要剁得叮咚響，讓四鄰聽見，以示正在剁“小人”。天津人把不順心的事歸結(jié)到“小人”的身上，除掉“小人”才能大吉大利，順順當(dāng)當(dāng)，初五晚上放鞭炮，也有避邪免災(zāi)的意味。原來，大年三十，人們請神時，把臟神給忘了。她氣不過，便找彌勒佛鬧事。彌勒佛滿臉堆笑，就是不答腔。這臟神氣得捶胸頓足，七竅生煙。眼看事情要鬧大了，彌勒佛才開口說：“這樣吧！今天是初五，讓人們再為你放幾個炮，包一次餃子，破費一次吧！”。于是有“破五”之說。
“迎財神”也是這一天的重要主題。
按照舊俗，春節(jié)期間大小店鋪從大年初一起就關(guān)張了，而到了正月初五這天，家家又都重新開張了。聞鶏鳴即起，放鞭炮，在招幌上掛紅布，共喝財神酒。祭品中必須有一條大鯉魚，鯉為利的諧音，故稱該魚為“元寶魚”。初五早上必有叫賣元寶魚的，各店鋪爭購，用線穿魚脊幷掛在房梁上，魚頭朝內(nèi)，身上貼紅紙元寶，寓意可以“招財進(jìn)寶”。
清人顧鐵卿《清嘉錄》中有首竹枝詞，描繪了蘇州人初五迎財神的情形：“五日財源五日求，一年心愿一時酬；提防別處迎神早，隔夜匆匆抱路頭”。（“抱路頭”亦即“迎財神”）。
除了叫賣鯉魚的，還有“送財神”的，多是一些貧寒子弟，或街頭小販，他們低價買來財神像，穿街走巷，挨門挨戶叫賣：“送財神來嘍！”戶主絕不能說“不要”，而要客氣地說：“勞您駕，快接進(jìn)來。”幾個銅子就可買一張，即使再窮也得賞個豆包，換回一張，討個“財神到家，越過越發(fā)”的吉利。
據(jù)記述，舊時張家港還有貼財神的習(xí)俗。當(dāng)?shù)厝擞命S紙刻上財神圖案，去人家門上張貼，貼時口中念念有詞，“財神貼得高，主家又蒸饅頭來又蒸糕；財神貼得低，主家開年好福氣；財神貼得勿高勿低，主人家里錢鋪地?！?/p>
正月初五舊說為“財神生日”。據(jù)《古禾雜識》記載：“初四日午后接灶，至夜則接路頭，大家小戶門前各懸燈二盞，中堂陳設(shè)水果、粉團(tuán)、魚肉等物，幷有路頭飯、路頭湯，鄙俚之至。“路頭”即民間所說的“五路財神”。民國時，各商店于年初四午夜至初五凌晨敞開店門，燈燭輝煌，盛設(shè)供壇，接“財神”，幷蜂擁去財神廟“換元寶”。初五，各商店開始照常營業(yè)，幷擺見神酒。凡被邀吃酒的店員即為繼續(xù)雇傭者。接財神陋俗，解放后本已消失，近年，初四夜初五清晨，有的商店大放鞭炮煙火，寓“接財神”之意，有的則在門上張貼神像。（摘自《新聞晨報》）
“迎財神”習(xí)俗的起源
農(nóng)歷正月初五“接財神”的習(xí)俗，盛行于明清民國，迄今猶流傳民間，唯“財神”即所謂趙公元帥，據(jù)說早在殷商時代已修道成仙。姜子牙輔佐周武王伐紂，他跑下終南山管閑事，站在商紂一邊對抗義師，不幸陣亡，一道游魂被敕封為專管迎福納祥的真神，麾下有招寶天尊、納珍天尊、招財使者、利市仙官四員小神供其使喚調(diào)遣。沾光于這套招財進(jìn)寶的班底，趙公元帥便成了盼望發(fā)財者崇仰祀奉的對象?；蛑^其性懶而散淡，一年中僅在正月初五那天走下龍虎玄壇一次，而且是隨意，不定去往哪一家，所以大家都在此日趕早鳴放鞭炮，焚香獻(xiàn)牲，抑在前頭迎接他。
不過也有人打聽到這位尊神在生日是農(nóng)歷七月二十二日，因此幷不去軋初五的鬧猛，而是改在"財神誕日"悄悄備辦盛祭，指望他從后門溜進(jìn)來享用。我們現(xiàn)在常能看到一些商家食肆在鋪面店堂里置有或大或小的"財神龕"，平日電子香燭火高低明滅，忽于此日悄悄地擺上了四菜一湯，便是已經(jīng)掌握信息的明證了。
財神只有一個，加上四員下屬也只湊成了一個巴掌之?dāng)?shù)，想發(fā)財?shù)娜藚s有那么多，供不應(yīng)求是明擺的，于是便有人主動出頭，平衡供需矛盾，由此導(dǎo)致出一幅新的風(fēng)俗畫--"送財神"。每逢初五之日，貧民乞丐三五結(jié)伙，戴起面具，扮成財神班底，號稱"送財神"，也叫"跳財神"。主人例須當(dāng)場送上錢幣酬謝，否則便在你家門口或店鋪前鬧個不停，徒惹圍觀者哂笑，倒不如破費一點，快把這班"活財神"送走完事。窮光蛋扮活財神，搶財神變送財神，這出充滿諷刺意味的街頭鬧劇，倒也稀里糊涂的迎財神習(xí)俗增添了不少額外的情趣。近年來結(jié)伙跳躍的"送財神"景象已經(jīng)不見，起而代之的是單獨行動--不聲不響走到門前，拿張背面有不干膠的紅紙財神像往門板上一貼，隨即伸手討錢，正見得時進(jìn)俗易、推陳出新哩。
據(jù)說，財神爺是有錢人家供奉的，沒錢的人供奉是不會顯靈的。民間流傳有“財神菩薩休妻”的故事：從前，財神廟財神身邊總有一位端莊美麗的財神娘娘陪伴。后來這位善良的女菩薩突然不知去向，原來她被財神爺給休掉了。財神爺為什么要休妻呢？這要從一個乞丐說起。有個討飯的叫化子窮得無路可走，討飯路過一座古廟。進(jìn)廟后，他什么菩薩都不拜，單摸到財神爺像前，倒頭便拜，口里祈求財神爺賜財。趙公元帥見是一個叫花子，心想連香燭都舍了得點，還來求財？天下那么多窮叫花子，我能接濟(jì)得過來嗎？可乞丐心中想的正相反，他認(rèn)為財神總會救濟(jì)窮人的，富人不愁吃穿，求財何用？便不住地拜。這時，財神娘娘動了惻隱之心，想推醒打瞌睡的財神夫君，勸他發(fā)善心給這叫化子一點施舍?？韶斏駹敳焕聿牵蛄藘蓚€哈欠又閉上了眼睛。雖然是財神娘娘，可財權(quán)在夫君手上，夫君不點頭，怎么好將錢賜給叫化子呢？娘娘無奈只得取下自己的耳環(huán)，扔給了叫花子。乞丐突然感到神龕上擲下一物，一見是一副金耳環(huán)，知道是財神所賜，急忙磕頭，連呼"叩謝財神菩薩"。財神爺睜眼一看，發(fā)覺娘娘竟將自己當(dāng)年送她的定情物送給了窮叫化子，氣得大發(fā)雷霆，將財神娘娘趕下了佛龕。自此以后，數(shù)百年來就再也沒有一個窮人是拜了財神而發(fā)財?shù)摹?/p>
民間還傳說，財神即為五路神。所謂五路，指東西南北中，意為出門五路，皆可得財。清代顧祿《清嘉錄》云：“正月初五日，為路頭神誕辰。金鑼爆竹，牲醴畢陳，以爭先為利市，必早起迎之，謂之接路頭。”又說：“今之路頭，是五祀中之行神。所謂五路，當(dāng)時東西南北中耳?！蔽屐爰醇缿羯?、灶神、土神、門神、行神。所謂“路頭”，即五祀中之行神。