欣聞大中小學重新設(shè)置勞動課，為此舉措歡呼高歌。勞動，勞動，這個光榮的名詞，伴隨著人的一路成長，激勵起人生奮進的力量，磨練出多少人的堅強。
從勞動中體驗生活，增漲知識，讓人生的道路豐富多彩，這樣，當回首往事的時候，才能夠自豪地說，我的一生沒有虛度。
一一題記
                                                     一、

1966年，小學念到六年二期的時候，學校停課了。

上課不成了，在家里織斗笠，破篾打發(fā)時光。家里生活困難，父母親整天唉聲嘆氣，小妹才二歲，整天哭鬧，在這樣的環(huán)境里心里煩悶極了。好在有一幫發(fā)小，織累了斗笠，四處玩耍，唱唱語錄歌，跳跳忠字舞，把那些煩惱暫時忘了。

年關(guān)將到，一天閑得慌，去父親的荒貨店里玩，店里收了很多書，我隨手一翻，卻是些我從沒讀過的書，看了幾本，愛不釋手，說要帶回家去看。父親搖頭說，不能拿回去的，都是些大毒草，拿回去，要出問題的。

父親不允許，我也沒辦法，只好作罷，又在店里閑逛起來。

店很寬很深，前面是營業(yè)臺，中間一間小房，小房一側(cè)是過道，過道后面是堆廢品的地方，很寬，大約有三十多平米，最后面是廁所，整個店子一百多平米。

二、

店門口是青石鋪路的大街，對面是縣印刷廠，往南是南門口城門洞，洞外是梯云橋。
天氣很冷，小房處有一地爐子，爐子里的煤正在紅紅燃燒，店里的另外二位營業(yè)員劉姨和張姨正在灶旁烤火，讓出一條凳說要我來烤火。

我對烤火不感興趣，倒是對那間小房充滿了好奇，于是，走了進去，房內(nèi)樅木板搭地，踏上去吱吱咕咕發(fā)出聲響，一張桌靠外的窗口，一張床靠里，床上有蚊帳和被縟。望著這間房的擺設(shè)，心里想，我要到這兒來住多好。

出了小房，問父親那間小房是誰住的，父親說，原來是丁主任在這里住的，這段時間，他的住房問題解決了，沒來住了。

我說：家里大擠了，我來住行嗎?
父親猶豫了。劉姨笑了笑說，晚上你一個人住不害怕嗎？

我說：我不怕，我膽兒大著呢。

張姨說：這間房空了也空了，你既然不害怕，就來住吧，幫我們守守店也是好的。
父親見她倆同意了，點點頭說：行，你晚上就住這兒吧。
我高興極了，家里二間小木房，兄弟姐妹五人，住著太擠了，能來這兒住，那真的是解放了。
下午吃了飯，天沒黑，我就迫不及待地來到店前，打開沉重的大門，再關(guān)好，進了店，進了小房，拉開電燈，房內(nèi)一片明亮。

想著白天的那些書，我來到貨柜內(nèi)一看，只見一大堆書堆在那里，挑了幾本回到小房桌前坐下看了起來。

這是一本小說，書名叫《苦菜花》，我被書的內(nèi)容深深吸引住了，雖只有小學文化，但大多數(shù)的字是認識的，這一看，竟然一看到半夜，見太晚了，只好合上書，上床睡覺。
一個人睡在一張大床上，想翻身就翻身，想伸腳就伸腳，舒暢極了。

三、

一天傍晚，我來到店里，只見地爐子旁坐了幾個人，父親和丁主任也在那里，從他們的談話中得知，那幾張生面孔是一些打鐵的師付，他們是來店里買鐵的。

一師付見了我，問我父親這是你兒子，父親說是。那師付又問，多大了。父親說過了年十四歲了。

師付驚奇：呀，十四歲長這么高了，這么結(jié)實，力氣肯定大。

父親笑著說：長高是長高了，只是還在家閑著呢。
師付笑著問：既閑著，來給我當徒弟如何？

父親說：一镥二獻（閹）三打鐵，如學了打鐵的手藝，將來飯碗不成問題。頓了頓，又問我：你愿意嗎？
閑得無聊，正想尋事做，頭腦一熱，一口就答應(yīng)下來：我愿意，我去。

師付姓周，見我答應(yīng)了，高興地說：好，好，我收了個好徒弟。這樣，就要過年了，過了年元宵節(jié)后你來我那里。

事情就這么定了下來，我的隨口一應(yīng)，改變了我的命運。

四、

過了元宵節(jié)，我如約來到了鐵匠鋪。周師付的鋪子在木貨街，一條很窄的街，兩旁是陳舊的木屋。

進了鋪，問了聲師付好 。師付見我真的來了，很是高興。忙叫師娘給我倒茶。師娘腆著大肚給了我一杯茶。

師付很年輕，二十多歲，瘦高個子，臉上總是帶著笑，笑時兩顆大門牙露了出來，泛著慈和的光。

師付是下放知青，在大甸茶場，武岡最早的知青就下放在那里。因文革興起，茶場無人管理，師付就回城尋找生機，在這里干起鐵匠的活什來。

他打的卻是些小東西，門掛，鐵夾，飯瓢菜瓢，菜刀，打的最多的是魚炸炸。魚炸炸像一把梳子，用來扎泥鰍的，見了泥鰍，舉魚炸炸瞄準一扎，就將魚扎住了。

喝過茶，就開始工作了。鋪里的設(shè)施很簡單，一架風箱.，一個火爐，一個小鐵砧，一個牛角大鐵砧，師時正在敲打魚炸的齒。

我拉起了風箱，師付說，拉風箱要用力勻，速度快慢隨爐火而變，如打大物件，要加大風力，在鐵白熱化時更要一鼓作氣。

魚炸的齒用一根根小鐵條打成針樣，三寸多長，師付一個人用小錘就能敲定。
要打手柄了，將一根大鐵條放進爐火中，一陣風箱后，鐵紅了，師付叫我圍上圍裙，拿起大錘來到小鐵砧前，師付左手持火鉗夾起紅鐵，移至砧上，小錘隨即打了下去。
師付說：我的小錘打哪里，你就打哪里，我的小錘如在鐵砧上響二下，就表示停止。
聽了師付的指教，我的大錘跟著小錘的節(jié)奏運動起來，師付的小錘打幾下，就要歇一下，為的是要左手翻轉(zhuǎn)鐵夾及控制好節(jié)奏。小錘歇的時候，大錘是不能停的，所以打大錘要比小錘辛苦些。
手柄打好了，將齒冷作工固在柄的上端，再放入爐中，拉風箱加大爐溫，鐵在火中白了，嗤嗤冒起火花，師付夾出鐵，趁熱快速錘打，不一會兒，齒和柄已成一個整體，一把漂亮的魚炸炸就成成品了。
師付說這個過程叫發(fā)火，火發(fā)得好，能將兩塊鐵溶為一體，像菜刀的上鋼，上好鋼，要發(fā)火，一陣捶打，鋼和鐵成為一體，菜刀才能堅韌。
一邊聽付的指教，一邊一上一下地下錘，剛開始的時候，覺得自己還能對的，大錘的重量只有四五磅，過了一陣之后，手生痛了，發(fā)麻了，才知其中的艱難。
雙錘下落，不時地濺出一些鐵花，落在腳上，鉆進鞋里，腳背燙了幾個水泡，痛苦極了。
這難道就是我以后的生活？我的一輩子難道就要耗在這叮叮當當?shù)拇蜩F生涯里，我心里后悔了，對自己的抉擇產(chǎn)生了懷疑。難道真不讀書了，小學沒畢業(yè)啊，在學校，我的學習成績一直優(yōu)秀，從二年級到六年級一直是班長，少先隊大隊長，面對現(xiàn)狀，我迷惘了。
一天下來，收工了。在回家的路上，我雙手發(fā)不開，手上起了血泡，腳上燙了水泡，艱難的一天總算熬過去了，明天呢，以后呢？

                                                        五、

到了家，吃飯拿不穩(wěn)筷子，母親心痛地看著我的手，說奈不何明天就別去了。
我搖搖頭，說還是要去的，干了一天就打退堂鼓，多沒面子。
晚上，在荒貨鋪里，又翻開書本看起書來。這段時間，看了《青春之歌》，《紅旗譜》《紅日》，《鋼鐵是怎樣練成的》，從這些書里，我獲得了精神力量，特別是保爾.柯察金對我的影響極大。
心里雖然后悔，但還是干了下去。經(jīng)過一段時間的磨煉，手不痛了，起上繭了，終于闖過難關(guān)，適應(yīng)工作了。
不久，學校恢復上課了，班主任蔣老師找到了我，勸我去上學，我是多么想去學校學習啊，但又不好離開這里，一是因為面子過不去，二是因為每月有十八元的工錢，我謝絕了老師，蔣老師搖著頭，嘆息著離開了。
我的學校是躍進小學，許多同學去學校時要過木貨街，我見了他們，趕緊轉(zhuǎn)過身去拉風箱，打鐵時就側(cè)了身子，低下頭，盡量不要被他們發(fā)現(xiàn)。學校開學一個多月后，我知道一切己成定局，我再回不去學校了。
這期間，我多了一個伙伴，劉姨的兒子大砣也學打鐵了，他比我大一歲，人也比我高，我倆晚上就一起睡在店里的小房里。
有了伙伴，生活也光彩起來，白天各自在鋪里打鐵，晚上聚在一起說東聊西，交流些打鐵的經(jīng)驗。

大砣喜歡練力氣，一手抓了一塊十余斤的方鐵，可以從店里一直走到對面的印刷廠，我雖可以抓起，但走不遠，鐵就從手中滑落了。心里不服氣，堅持每天練，一段時間過后，也能像他一樣抓著鐵走個來回了。
手的握力增強了，我們倆又開始擰扁擔，一根竹扁擔，被我倆各持一端，擰得變了形，終究我力小些，還是敗下陣來。
每天天黑，倆人在街上漫步，去梯云橋上看風景，回到店里，他倒床就睡，我捧上書本要看到深夜才睡。
幾個月過去了，我心中念書的念頭也消失了，跟著師付每日勞作，技術(shù)有了進步，掄起大錘，能準確地打到目標。

六

有時，師付不在鋪里，我就拿上小錘自己敲打起來，一些簡單的物件能打造了。
一天，師付不在，一顧客上門，拿了一把斷了一邊的鐵夾要我接上，我看了看，鼓起勇氣，找了一根鐵，打成條，再發(fā)火將鐵夾接了起來，調(diào)好松緊，顧客接過試試，很好用，付了錢，滿意地去了。
師付回來知道此事，夸獎了我一通，弄得我不好意思起來。師付說：吳師付的徒弟跟了他二年了，門掛都打不好。
我問師付多久可以出師，師付說：聰明的話三年可以了，人笨的話，要打一輩子大錘。
轉(zhuǎn)眼秋天過去了，進入冬天。一天，師付對我說要另給我找個師付。
我一驚，問為什么。師付說，我打的東西都是小物件，你跟著我出不了師的。
我心里知道，師付的生意不好，每月付給我十八元，減少了他的收入。
師付把我介紹給了旱西門的張師付。張師付五十來歲，個子不高，臉瘦條條的，雙眼不大，左肩比右肩低。
他技術(shù)很好，專門打木匠工具，斧頭，刨刀，鑿刀，件件鋒利耐用，四方的木匠都來找他打造工具。
張師付見了我，打量一番，滿意地點頭說明天來上工吧。
要和周師付分別了，心里很是不舍，幾個月下來，我們都建立起了感情。師付見我難過，安慰我說：別難過，你有空還是可以上我那里來玩的。
天已黃昏，我們揮別各自回家。

七、

張師付的鐵匠鋪在出了旱西門城門不遠處，他對面有二家鐵匠鋪，一家趙姓，一家陳姓。平時很少見他們有互相往來，都說文人相輕，其實匠人也相輕的。
西直街是武岡的第二條大街，人來人往，比木貨街熱鬧多了。
跟著張師付，才知道真正的打鐵。師付打的都是大物件，徒弟有二個磅錘，一個七八磅，一個十多磅，大鐵錘是用來打造大物件的，雙手掄起大錘，要舞過頭頂，成三百六十度一個圈揮下去，砸在紅鐵上，火花四濺，發(fā)出沉悶的聲音。有時鍛造一塊毛鐵，火花更大了，迸起的火花像煙花一樣美麗。
在周師付那里，很少掄大錘，大錘是一上一下運動的，在這里，經(jīng)常掄大錘，舞起來就是幾十下。鍛造一把斧頭，用一砣十多斤的鐵燒紅反復鍛造，打成形后再安鋼鍛造，再淬火才告成功。
張師付身體瘦小，打造大物件時，左手持火鉗挾住鐵在牛角大砧座，右手也要揮舞錘子鍛打，十多錘下來，氣喘吁吁的，忙叫和我年紀相仿的大兒子前來助陣，三人揮錘，將一塊紅紅的大鐵打得暗淡下去才止錘重新回爐。雖然很累，但卻很興奮，那種舞錘的體驗特別刺激，仿佛在進行一場戰(zhàn)斗。
跟著張師付，學會了不少知識，特別是刀刃淬火，火候的掌握是關(guān)鍵。打好的菜刀，要鏟白，要磨出鋒口，磨刀的角度，力的大小，速度的快慢，磨石的好壞，這些都要了然胸中。
張師付不善言辭，不像周師付整天有說有笑，他整天板著一張臉，關(guān)注的是手中的作品，一件作品完成了，才見他嘴角擠出一絲笑。他對我很嚴厲，稍有差錯，就要叱喝我一聲。一次，打大錘時一錘打偏，將他的鑿子打飛，鑿子飛出門外，從一路人臉上掠過，師付大怒，揚起錘子作打我狀，我嚇壞了，忙跑出去撿起鑿子，師付氣呼呼地說，你怎么，你怎么……
我不敢多辯，只得低下頭，忙去拉風箱。細細一想，很是后怕，那鑿子如果打在那人臉上，非死即殘，天可憐見，讓我僥幸逃過一劫。

                                                               八

晚上和大砣說起今天的驚險，大砣聽后連聲說幸好，幸好，沒出大事。

我問他有這樣下經(jīng)歷嗎，他說有，一次一錘下去，打在師付的火鉗上，鐵被震落，師付的雙手滲出血。

心情不好，早早睡下，剛要入睡，迷糊之中被一陣撥拉算盤的響聲驚醒，仔細一聽，是床對面桌上的算盤發(fā)出的聲音。

心里一驚，誰在撥拉算盤的珠子，難道有鬼？驚恐之下，忙用腳抵了抵睡在那頭的大砣，大砣也聽到聲響了，用腳抵動回應(yīng)了我。

我一拉床頭電燈開關(guān)線，燈亮了，倆人一躍下床，來到桌前，只見算盤好好的擺在桌上。難道是老鼠在撥動算珠？我倆疑惑了。我將算珠撥整齊，倆人復上床滅燈睡覺。一會兒，算珠劈里吧拉的聲音又響起，我倆更害怕了，翻身起床，來到桌前一看，算珠整整齊齊地排著，沒有挪動分毫，是誰在撥弄算盤，撥拉的那么嫻熟，像一個珠算高手，難道真的是出鬼了！害怕之中，我想了一辦法，將一張毛主席畫像放在算盤上，睡下后，再沒聽到半點動靜。

九、

1968年的春節(jié)過去了，我已捱過了一年的打鐵時光。顯著的變化是我長高了，更結(jié)實了。與同齡的家狗，老五，順伢子他們相比，我更像一個大孩子，論力氣，他們都不是我的對手。家里有一把六十斤的石鎖，我不費力地可以一手抓舉十多次，順伢子，家狗提都提不起。老五的個頭雖比我高，但力氣終不如我。
父親總覺得虧欠了我，小小年紀，就要承擔如此重的勞動，每次將工錢交給他，他都要不好意思地推辭一番。

一天，父親坐在后堂屋的地戶上，對別人說起我不容易，十四歲就打鐵，太辛苦，原本讀得出書的，硬生生停止了我的學習，太對不起我了。說著說著哭了起來。
我忙上前安慰父親，只見傍邊一女孩眼圈紅紅的，也在跟著掉淚。同院子的人，我咋不認識她。

后來一打聽，她叫鸞鸞，心里對他有了很好的印象。覺得她很像《林海雪原》中的白茹。

愛的春風在眾多的小說中蕩起，早早地吹進了我的純真的心里。

偶爾有空，也去周師付那兒看看，他已做爸爸了，一歲多的女兒長得非常可愛，師娘總是熱情地招待我，紅紅的臉上幾點雀斑更添加了少婦的風彩。

一次，周師付對我說：打不成鐵了，過幾天要回場了。我說不回可以嗎？他說：不行的，上面的規(guī)定，不敢違反的。

我心里一陣黯然，心想這一分別不知何時才能再見。

十、

夏天眨眼過去了。跟著張師付幾個月了，他總是牢牢地掌握著小錘火鉗，我沒半點實踐的機會，每天除了掄大錘還是掄大錘。

這樣下去，我能出師嗎？出了師，又能如何？我心里迷惘極了。

不甘心這樣活下去，不甘心平平庸庸地打一輩子鐵，“前世遭了孽，今世來打鐵，打一錘，歇一歇……”想起這句歌謠，心里就覺懊喪。
現(xiàn)實世界與小說里的世界相差太遠，我怎么擺脫命運的羈絆呢？

幾個月后，命運的轉(zhuǎn)機意想不到地來了。上面來了政策，不準雇工剝削，不準個體手工業(yè)。我結(jié)束了艱難的打鐵生活，第二年開春，恢復學業(yè)，進了紅衛(wèi)中學，重新走進知識的神圣殿堂。