我的故鄉(xiāng)位于湘西南，地處雪峰山脈、資江上游。故鄉(xiāng)有一種鳥，名曰露水鳥，羽毛潔白，雙腿修長，嘴巴尖銳，是天然的捕魚能手。

每到清明前后，農(nóng)田開耕，露水鳥便出現(xiàn)在稻田中。你在前方犁田，它在后面啄食。開始，我以為露水鳥在吃害蟲，大人則告訴我，露水鳥在吃魚。所到之處，它們可以把魚吃得所剩無幾。因?yàn)槁端B吃魚，大人小孩對它幾乎沒有好感，見到便會(huì)大喊大叫，直至把它嚇跑。也有農(nóng)戶在田間扎稻草人，掛紙老鷹，期望驅(qū)趕露水鳥。我多次回鄉(xiāng)，發(fā)現(xiàn)露水鳥根本不怕稻草人，也不怕紙老鷹，甚至站在稻草人的頭上觀察水面動(dòng)靜，站在紙老鷹的翅膀上與風(fēng)起舞。不得不佩服露水鳥的捕魚本領(lǐng)，只要魚浮出水面，它便以迅雷不及掩耳之勢俯沖下去，啄住小魚，逃之夭夭。

出于好奇，讀小學(xué)，讀初中，讀高中，直到后來工作，我無數(shù)次問故鄉(xiāng)的伙伴，“兩個(gè)黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天”“西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥” “淥水凈素月，月明白鷺飛”，詩中寫的白鷺與故鄉(xiāng)的露水鳥有關(guān)聯(lián)嗎？他們覺得我這個(gè)人太好奇，沒事找事，也無人作答，以致我迷惑許多年。

大概十年前，我扛著長槍短炮回故鄉(xiāng)，目的只有一個(gè)，拍露水鳥，回來找鳥類學(xué)家辨認(rèn)，看露水鳥是不是詩人筆下的白鷺。如果是，我的故鄉(xiāng)同樣有杜甫筆下的美景，張志和筆下的祥和，李白筆下的蒼茫。待我架好三腳架，拍攝露水鳥在不同場景的照片，發(fā)給在南方一所著名大學(xué)就職的朋友幫忙確認(rèn)。原來，故鄉(xiāng)的露水鳥就是詩人筆下的白鷺，只是這個(gè)答案到我四十歲才知道。

得知露水鳥是白鷺，我不由自主地想到魂?duì)繅衾@的屺石水庫，它像上蒼散落人間的珍珠，安然、靜謐地躺在我家附近。波光粼粼的湖面，山水一色的美景，總是令我陶醉。而在屺石水庫的十幾個(gè)沖中，猶以九子沖最美。沖在其他地方不知如何解釋，在我的故鄉(xiāng)，指山凹進(jìn)去的地方。之所以要提九子沖，主要是那里坡陡水深，是釣魚的好去處，是小鳥的天堂，也是我們童年戲水的樂園。

七八歲時(shí)，經(jīng)常聽大人講，去九子沖撿鳥蛋，可以一籮筐一籮筐地?fù)臁旎丶遥糜图?，用辣椒炒，香噴噴的味道，隔著幾里路，也能讓人直流口水。那時(shí)，生活水平低下，食用物資匱乏，撿鳥蛋、吃鳥蛋似乎很正常。不知哪位村民說露水鳥蛋吃起來腥，一傳十，十傳百，大家就不去九子沖撿了。慢慢地，樹林又密密麻麻掛滿鳥窩，地上布滿鳥糞，一層又一層。鳥糞是天然的有機(jī)肥料，樹木受其滋養(yǎng)，越長越茂盛；蒿草受其補(bǔ)給，越長越高大。野豬、野兔、果子貍、竹鼠等動(dòng)物也得到了天然的生存屏障。日積月累，九子沖就成了一個(gè)近乎獨(dú)立的動(dòng)物王國。

不怕大家笑話，故鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親很長時(shí)間不喜歡露水鳥，甚至覺得它不吉利，是害鳥，只要見到，就驅(qū)趕。當(dāng)我知道露水鳥是白鷺，而且有唐詩宋詞為露水鳥唱贊歌后，我就想辦法跟大家解釋，說明露水鳥不只是會(huì)吃魚，還能美化環(huán)境，實(shí)現(xiàn)生態(tài)平衡。

兩年前，鄉(xiāng)里巡湖，朋友給我發(fā)來一個(gè)視頻，視頻中的天很藍(lán)，水很綠，白云朵朵，樹影婆娑，露水鳥站在沙洲旁嬉戲，魚兒在水中自由穿梭，仿佛一個(gè)世外桃源……朋友問我：“美不？”我說：“很美?！眴栁抑朗悄睦飭幔课艺f不知道。讓我仔細(xì)看看，我仍說不知道。他嘆了口氣說：“兄弟，你離開故鄉(xiāng)太久，?；貋砜纯?，這是你的故鄉(xiāng)——九子沖。”

說來慚愧，這些年，我疲于在世界各地奔波，從未靜下心來欣賞故鄉(xiāng)的風(fēng)景，甚至可以說不屑于欣賞。只是，九子沖不用一詩一詞渲染，就這樣自然呈現(xiàn)，也是美不勝收的畫作?？粗持夼缘穆端B，想起李白的詩：“白鷺下秋水，孤飛如墜霜。心閉且未去，獨(dú)立沙洲旁。”此時(shí)此刻，感覺我也是一只屹立天地之間的露水鳥，縱使渺小，也想蒼茫。或許，只有我這種離開故鄉(xiāng)幾十年的人，才有這種特殊的情愫。

我常跟朋友說，看白鷺不需要去西塞山、鄱陽湖，去我的故鄉(xiāng)，山清水秀，白鷺成群，展翅高飛，輕盈多姿。腦際浮現(xiàn)一個(gè)畫面：“九子沖前白鷺飛，屺石水庫鱖魚肥。青箬笠，綠蓑衣，斜風(fēng)細(xì)雨不須歸?！敝蒙磉@樣的環(huán)境，有露水鳥為伴，能說我的故鄉(xiāng)不美嗎？

（本文刊載2025年1月28日《工人日報(bào)》）