
橫柘山綿延數(shù)十里,山高林密,飛禽走獸繁多。周邊村民靠山吃山,涌現(xiàn)出獵人無(wú)數(shù),一代一代傳承到明朝末年,已是高手如云。要說(shuō)打獵本事,當(dāng)首推德隆老漢,跑山的人都叫他神槍李,一支老獵槍在他手里玩得出神入化,方圓百里無(wú)人可望其項(xiàng)背。其他獵人每次往火銃內(nèi)裝填數(shù)十顆鐵砂,以增加命中率。神槍李不同,他只需裝填一顆鐵砂,卻能彈無(wú)虛發(fā),所到之處,飛禽走獸皆難以從他槍下脫逃。曾有刁鉆之人讓他打只麻雀,要求不能把雀兒身子打爛。神槍李對(duì)著百米外的樹(shù)林放上一槍,眾人跑去看時(shí),那鐵砂從麻雀左眼進(jìn)右眼出,麻雀除了少兩顆眼珠子,其他地方毫發(fā)無(wú)損。
神槍李這把錚亮的獵槍是從父親手里接過(guò)來(lái)的,父親臨終時(shí)曾對(duì)他說(shuō):“此槍因獵物而生,只可打獵,絕不可傷人。”
可是,他今天取槍,卻是為了殺人。
昨天,朱王的師爺找到他,令他射殺一個(gè)人。
朱王是誰(shuí)?明太祖第十四代孫。這位世襲郡王成天吃喝玩樂(lè),荒淫無(wú)度,百姓敢怒不敢言。他在府中后花園造一口深池,養(yǎng)螞蟥無(wú)數(shù),差人從鄉(xiāng)下抓來(lái)小孩丟入池中,任由螞蟥叮咬吸血。他的暴行激起了極大民憤,傳聞?dòng)幸悠媾c袁有志兩人暗中策劃,準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)農(nóng)民起義,以策應(yīng)北方的李自成、張獻(xiàn)忠隊(duì)伍。
就在不久前,朱王又把一秦姓孩子丟進(jìn)螞蟥池內(nèi)。孩子母親如一頭發(fā)怒的母獅,提著菜刀強(qiáng)闖岷王府,誓要砍下朱王人頭,被護(hù)城官兵捉住打入死牢。朱王本欲治其死罪,苦于尹袁二人謀反之事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),民眾群情激奮,只得另想它法。
師爺要神槍李殺的,就是此人!
師爺輕撫墻上獵槍,說(shuō):“明日我們把刁婦放于橫柘山狩獵場(chǎng)內(nèi),你乘她外逃之際,將其射殺。”遭到神槍李的斷然拒絕后,師爺提醒他:“讓你去辦,是朱王看得起你。你只需以老眼昏發(fā)為由,對(duì)外解釋說(shuō)是誤殺即可,其他事情朱王會(huì)處理妥當(dāng)。你若不肯,自有他人去辦,可是……”
“可是什么?”神槍李古銅色的額頭青筋爆出,花白的胡茬如鋼針般根根豎立。
“螞蟥池就是你的最后歸宿。你的寶貝孫子,只怕……”師爺不緊不慢地說(shuō)。
神槍李沉默了。
師爺接著說(shuō):“事成之后,朱王會(huì)在岷王府宴請(qǐng)你。金銀財(cái)寶自不必說(shuō),你孫子也可以在州城謀得一職半官?!?/p>
神槍李雙眉緊鎖,大口大口地吸著旱煙。
“所需火藥和鐵砂就不勞你費(fèi)心了,朱王早已安排妥當(dāng),你只需帶上獵槍即可?!睅煚斎酉乱痪湓捑妥吡恕?/p>
神槍李心亂如麻,一夜未眠。
太陽(yáng)還沒(méi)露臉,神槍李就把孫子叫起來(lái),交代他說(shuō):“天下即將大亂,你去高沙鎮(zhèn)投靠尹子奇與袁有志兩位義士,切不必掛念爺爺?!?/p>
孫子剛走,院子里便傳來(lái)一陣狗吠,師爺清瘦的身影隨即出現(xiàn)在門口。跟隨師爺一起來(lái)的,還有三名強(qiáng)壯家丁。
師爺進(jìn)門就直奔主題:“上午的行動(dòng)安排在橫柘山隘口。此處僅有一條通道,刁婦一旦跑過(guò)此處,便進(jìn)入廣西地界,再想抓她就難了。因此只許成功絕不能失敗?!?/p>
神槍李常年在這一帶打獵,對(duì)這里再熟悉不過(guò)。離隘口三十米處有一片非常適合藏身的茂密杉樹(shù)林,從此處射擊,再笨拙的獵人都不會(huì)失手。
與師爺一起來(lái)到密林中埋伏的神槍李,掏出懷中酒壺,一口接一口啜飲起來(lái)。
突然,山谷中傳來(lái)一聲凄厲的尖叫:“我要砍下朱王的狗頭!”神槍李心里咯噔一下,伸手向師爺要鐵砂。師爺給他一顆,他伸出三根指頭。師爺笑著說(shuō):“對(duì)對(duì)對(duì),三顆更保險(xiǎn)?!彪p眼死死盯著神槍李,不放過(guò)每一個(gè)細(xì)小動(dòng)作。
一切準(zhǔn)備就緒,神槍李不緊不慢,繼續(xù)端壺啜飲。少頃,婦人掙脫家丁的手,瘋狂地從狩獵場(chǎng)跑了出來(lái)。師爺輕推神槍李,小聲提醒道:“目標(biāo)出現(xiàn)了!”
神槍李如狩獵般認(rèn)真瞄準(zhǔn),適時(shí)扣動(dòng)了扳機(jī)?!班亍钡匾宦晿岉?,三名家丁應(yīng)聲倒地。婦人的步子反而變得更快,轉(zhuǎn)眼間穿過(guò)隘口,消失在密林之中。
師爺大吃一驚,臉色鐵青,高舉的手正欲扇向神槍李,只見(jiàn)他緊抱獵槍,嘴唇發(fā)紫,已氣絕身亡。
(《小說(shuō)月刊》2020年第七期)

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