連雷曼兄弟這么巨大，這么悠久的投資銀行都能在一個禮拜之內(nèi)急急宣布破產(chǎn)，連號稱「中國媽媽」的三鹿奶業(yè)都能叫嬰兒吃出腎結(jié)石；我們到底還能相信誰呢？香港有不少朋友是美國國際集團(AIG)的客戶，在聽說這家管理資產(chǎn)達到萬億美金的保險界航母可能也要沉沒的消息之后，他們?nèi)蓟牌饋砹?，深怕積累了半輩子的血汗錢快要化為烏有。無論別人再怎么分析，再怎么向他們保證客戶資產(chǎn)安全無虞，他們還是很難安得下心。

信任原本就是一種最重要的社會資源。我們打開水龍頭，要相信里頭流出來的水沒有毒。我們過馬路，要相信所有汽車都會在亮紅燈的時候停下來。我們睡覺，要相信屋頂不會無緣無故塌下來。我們遇事報警，要相信警察不是盜賊的同伙。沒有信任，社會就不可能存在。已故德國社會學大師盧曼(Niklas Luhmann)就說得好：「當一個人對世界完全失去信心時，早上甚至會沒辦法從床上爬起來」。

可是信任偏偏如此難得，我們根本沒有任何合理的基礎完全相信每一滴自來水都是安全的，每一位駕駛者都是清醒的，每一個建筑商都是負責的，甚至每一位警員都是廉潔正直的。然而，我們還是不斷地付出我們對他人的信任。那是因為我們不認為這世上沒有一個人是可信的。這個社會如此復雜，任何發(fā)生在身邊的事，任何擺在面前的東西，其背后都經(jīng)過了重重的機制，層層的人手；在這一長串的流程里頭，總有一些人會對得起我們的信任，會為自己應做的事負上責任吧？

比如食品，我不可能親自檢測任何送到我嘴邊的東西；但是我會相信生產(chǎn)商愛惜商譽。一個老板不可能掌握生產(chǎn)過程的每一個環(huán)節(jié)，但是他會相信他聘用的管理人員。假如工人或者原料出了問題，產(chǎn)品檢試部門會查得出來。假如出廠的產(chǎn)品真有毛病，相關政府機構(gòu)會及時發(fā)現(xiàn)。假如那些機構(gòu)睜一只眼閉一只眼，有良心的傳媒會揭發(fā)真相。到了最后，我們還要信賴公權(quán)力的確能夠查清問題，司法體系的確能夠按法處置肇事人員。

這是一個牽涉了多少種人多少個程序的事呀，怎么可能每一個人每一個步驟都出了錯呢？為了保證不會出現(xiàn)如此荒謬的情況，為了讓社會可以正常運作，人類設計了各種制度去保障信任這種極其必要但卻極易受傷害的資源，例如權(quán)力與利益的分化。大而化之地說，商家與官方的利益是不一致的，所以官方不會掩飾商家的錯誤；媒體又與商家和官方的利益不同，所以媒體更不會為商家與政府文過飾非。

萬一這三者的利益高度重合，那么我們還可以怎么辦呢？那就只好相信界外的力量與更高層級的結(jié)構(gòu)了。在三鹿奶粉事件里面，那個界外的力量是新西蘭總理，而更高層的結(jié)構(gòu)則是收到通知的中央政府( 想來也夠荒謬的，發(fā)生在國土上的事居然要它國元首知會之后，中央政府才恍然覺察，采取行動。這甚至是一個比民主與否更嚴重的體制問題，因為它彰顯了政府治理能力的基本缺陷 ﹡再註：承讀者指正，稱新西蘭總理為元首的確不當)。當然，我們還可以相信自己；只不過，一個所有人都只信任自己的社會還能叫做社會嗎？