梯云夜談—永生之路
人類追求永生的道路可以追溯到數(shù)千年以前,如古埃及的木乃伊,中國的秦皇漢武篤信神仙方術。對于生命終結(jié)的畏懼是人的本能之一,與生俱來,由此派生出形形色色的宗教。生與死仿佛一個硬幣的兩面,既然以現(xiàn)在的科學技術無法深入到另一面,于是宗教便宣稱自己掌握了這種深入到另一面的力量。這也是宗教多半充斥謊言,卻仍然能長駐人心的緣故吧!
然而,科學技術并非束手無策,它可以孜孜不倦深入研究“生”的這一面。相較于古人的異想天開,我們更多地看到了人類永生的希望。當然,這也許是若干百年,甚至若干千年之后的事了。
道路之一:對人類自身的研究正以前所未有的速度發(fā)展著,前進著。人類基因的徹底解密對人類自身的進化有著莫大的促進作用。絕大部分影響我們健康壽命的疾病將被最終消滅,更優(yōu)秀的下一代將逐漸成長起來,繼續(xù)人類文明的進程。從生物學的角度上來講,他(她)們幾乎是完美無缺的,人類的壽命也將得到極大的延長。然而這還并不是永生,另一個神奇的技術正在展示它的魔力--干細胞技術的介入。所謂干細胞,我們稱之為“萬能細胞”也未嘗不可。這是生物體本身一種本來就有的功能,當受精卵開始分裂形成細胞群的時候,有一陣子,這些細胞是統(tǒng)一的,并無差別,科學家將之命名為干細胞。隨著胚胎的發(fā)育,在遺傳指令的控制下,干細胞逐漸分化,形成各種功能器官。在人成年后,這種造干細胞的能力慢慢減弱,直至消失。如果我們掌握了這個秘密,就意味著我們可以隨時更新自己的肉體,永葆青春。象這種技術上的突破已經(jīng)是指日可待的事了,傳說中的靈丹妙藥,返老還童正是干細胞技術的描繪??!
令人起敬的科學家也在生物學的另一個方面向“永生之路”發(fā)起進攻,這就是對人自身衰老的研究。構成人體的細胞的壽命就是它的分裂次數(shù),當細胞不能再分裂的時候,就意味著細胞的死亡。然而,我們已經(jīng)解開了細胞為什么不能繼續(xù)分裂的秘密,就是細胞的分裂次數(shù)受細胞端粒的影響,每分裂一次,端粒就短一些,這相當于一個倒計時的死亡魔咒?;蚣夹g可以讓我們控制端粒,這樣細胞就可以無限分裂下去。從某種角度上來講,細胞已經(jīng)實現(xiàn)了永生。其實,細胞的這種無限分裂并不需要科學家的幫忙,細胞的變異—令人談虎色變的癌就是細胞永生的一個例子?;蛟S生命體的每個層次都在追求永生之道,即便微小如細胞,亦復如此,于是便有了我們?nèi)祟愅罚Q之為絕癥的癌。從另一個的角度來講,這不過是細胞不甘消亡,自我救贖的一種表現(xiàn)罷了。只是細胞沒有處理好它和宿主—人的關系,雖然細胞在自身是實現(xiàn)了永生,但它間接地導致了宿主—人的死亡,于是便玉石俱焚,同歸于盡了。但這種細胞無限分裂的技術能夠為人類所用,這就好比核裂變技術,當不受控制時,他是毀天滅地的核武器;當受到控制時,它是造福人類的核電站。我們期待細胞無限分裂受控技術的到來,徹底解除人類永生之路上的最后一道封印。
道路之二:生命的真諦在于人的意識之存在,肉體之是否永續(xù)其實是不重要的。人是一個肉身和神識的復合體,肉身在,則神識在;肉身亡,則神識亡。千百年來,人類都幻想肉身能夠和神識分離,于是便有了所謂的修真修仙等江湖法門。電腦技術的發(fā)展,網(wǎng)絡的演變隱隱昭示了這樣一種誘人的前景:能否有一天人的神識能連接到網(wǎng)絡之中,這樣人就可以存在于網(wǎng)絡世界—一個無所不能的虛擬世界,從而達到另一個層次的永生。或許這才是真正的永生—永恒!肉身的永生并不等于永恒,不滅,只有解除肉身的束縛,達到“大自在”的境界,才能與天同壽。這近乎仙佛的傳說了,但人類比歷史上任何時候更接近于這條大道,虛擬現(xiàn)實,互動網(wǎng)游正是那微若螢火的啟示。這種“大智慧”的開啟,或許可以依靠我們自身的發(fā)展來達到,也可能在漫長的歲月中,由更先進的其他文明來促成。至于嬗變后的結(jié)果,就不是我們所能想象的了,就仿佛螻蟻不能理解我們現(xiàn)在的文明社會一樣。真正的大道無情??!
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