梯云夜談—永生之路

人類追求永生的道路可以追溯到數(shù)千年以前，如古埃及的木乃伊，中國(guó)的秦皇漢武篤信神仙方術(shù)。對(duì)于生命終結(jié)的畏懼是人的本能之一，與生俱來，由此派生出形形色色的宗教。生與死仿佛一個(gè)硬幣的兩面，既然以現(xiàn)在的科學(xué)技術(shù)無法深入到另一面，于是宗教便宣稱自己掌握了這種深入到另一面的力量。這也是宗教多半充斥謊言，卻仍然能長(zhǎng)駐人心的緣故吧！

然而，科學(xué)技術(shù)并非束手無策，它可以孜孜不倦深入研究“生”的這一面。相較于古人的異想天開，我們更多地看到了人類永生的希望。當(dāng)然，這也許是若干百年，甚至若干千年之后的事了。

道路之一：對(duì)人類自身的研究正以前所未有的速度發(fā)展著，前進(jìn)著。人類基因的徹底解密對(duì)人類自身的進(jìn)化有著莫大的促進(jìn)作用。絕大部分影響我們健康壽命的疾病將被最終消滅，更優(yōu)秀的下一代將逐漸成長(zhǎng)起來，繼續(xù)人類文明的進(jìn)程。從生物學(xué)的角度上來講，他（她）們幾乎是完美無缺的，人類的壽命也將得到極大的延長(zhǎng)。然而這還并不是永生，另一個(gè)神奇的技術(shù)正在展示它的魔力--干細(xì)胞技術(shù)的介入。所謂干細(xì)胞，我們稱之為“萬能細(xì)胞”也未嘗不可。這是生物體本身一種本來就有的功能，當(dāng)受精卵開始分裂形成細(xì)胞群的時(shí)候，有一陣子，這些細(xì)胞是統(tǒng)一的，并無差別，科學(xué)家將之命名為干細(xì)胞。隨著胚胎的發(fā)育，在遺傳指令的控制下，干細(xì)胞逐漸分化，形成各種功能器官。在人成年后，這種造干細(xì)胞的能力慢慢減弱，直至消失。如果我們掌握了這個(gè)秘密，就意味著我們可以隨時(shí)更新自己的肉體，永葆青春。象這種技術(shù)上的突破已經(jīng)是指日可待的事了，傳說中的靈丹妙藥，返老還童正是干細(xì)胞技術(shù)的描繪??！

令人起敬的科學(xué)家也在生物學(xué)的另一個(gè)方面向“永生之路”發(fā)起進(jìn)攻，這就是對(duì)人自身衰老的研究。構(gòu)成人體的細(xì)胞的壽命就是它的分裂次數(shù)，當(dāng)細(xì)胞不能再分裂的時(shí)候，就意味著細(xì)胞的死亡。然而，我們已經(jīng)解開了細(xì)胞為什么不能繼續(xù)分裂的秘密，就是細(xì)胞的分裂次數(shù)受細(xì)胞端粒的影響，每分裂一次，端粒就短一些，這相當(dāng)于一個(gè)倒計(jì)時(shí)的死亡魔咒?；蚣夹g(shù)可以讓我們控制端粒，這樣細(xì)胞就可以無限分裂下去。從某種角度上來講，細(xì)胞已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了永生。其實(shí)，細(xì)胞的這種無限分裂并不需要科學(xué)家的幫忙，細(xì)胞的變異—令人談虎色變的癌就是細(xì)胞永生的一個(gè)例子?；蛟S生命體的每個(gè)層次都在追求永生之道，即便微小如細(xì)胞，亦復(fù)如此，于是便有了我們?nèi)祟愅罚Q之為絕癥的癌。從另一個(gè)的角度來講，這不過是細(xì)胞不甘消亡，自我救贖的一種表現(xiàn)罷了。只是細(xì)胞沒有處理好它和宿主—人的關(guān)系，雖然細(xì)胞在自身是實(shí)現(xiàn)了永生，但它間接地導(dǎo)致了宿主—人的死亡，于是便玉石俱焚，同歸于盡了。但這種細(xì)胞無限分裂的技術(shù)能夠?yàn)槿祟愃?，這就好比核裂變技術(shù)，當(dāng)不受控制時(shí)，他是毀天滅地的核武器；當(dāng)受到控制時(shí)，它是造福人類的核電站。我們期待細(xì)胞無限分裂受控技術(shù)的到來，徹底解除人類永生之路上的最后一道封印。

道路之二：生命的真諦在于人的意識(shí)之存在，肉體之是否永續(xù)其實(shí)是不重要的。人是一個(gè)肉身和神識(shí)的復(fù)合體，肉身在，則神識(shí)在；肉身亡，則神識(shí)亡。千百年來，人類都幻想肉身能夠和神識(shí)分離，于是便有了所謂的修真修仙等江湖法門。電腦技術(shù)的發(fā)展，網(wǎng)絡(luò)的演變隱隱昭示了這樣一種誘人的前景：能否有一天人的神識(shí)能連接到網(wǎng)絡(luò)之中，這樣人就可以存在于網(wǎng)絡(luò)世界—一個(gè)無所不能的虛擬世界，從而達(dá)到另一個(gè)層次的永生。或許這才是真正的永生—永恒！肉身的永生并不等于永恒，不滅，只有解除肉身的束縛，達(dá)到“大自在”的境界，才能與天同壽。這近乎仙佛的傳說了，但人類比歷史上任何時(shí)候更接近于這條大道，虛擬現(xiàn)實(shí)，互動(dòng)網(wǎng)游正是那微若螢火的啟示。這種“大智慧”的開啟，或許可以依靠我們自身的發(fā)展來達(dá)到，也可能在漫長(zhǎng)的歲月中，由更先進(jìn)的其他文明來促成。至于嬗變后的結(jié)果，就不是我們所能想象的了，就仿佛螻蟻不能理解我們現(xiàn)在的文明社會(huì)一樣。真正的大道無情啊！