清早，空氣清新，寒風冷冽，大地鋪上一層嚴霜，仿佛下了一場小雪，田坎、地邊裸露的坡面上豎立著叢叢簇簇狗牙齒霜凌，晶瑩剔透；干枯的草莖上像沾著毛茸茸的面粉；魚塘的淺水灘邊結著薄薄的冰，塘里水位慢慢下降，那些像地圖上不規(guī)則海岸線的冰層，岌岌可危地凌空架在岸坡邊沿。

 
村上的人們陸陸續(xù)續(xù)來到塘壩上，或袖著手，或把手籠在衣擺下，蹲著、站著，盡管天寒地凍，有的在寒風中索索發(fā)抖，鼻孔里噴出兩股淡白的霧氣，可一個個興致盎然，一邊談天說地，一邊盯著水面，盼著塘里的水快點放干。

 
要過年了，祭祀先祖、年夜飯和招待客人的餐桌上少不了魚——要應年年有余（魚）的吉兆呢。——塘主人周晚爺為滿足大家年節(jié)的需求，昨天就掘開臥涵八字口放水了，今天趁早起魚?？蛇@些早早來到塘邊的人們并不是來買魚的，而是來撈魚的，除了幾個被周晚爺請來專業(yè)捕撈的叔侄弟兄，其余大人、小孩都是來撈“野魚”的。那年我十五歲，對捉魚撈蝦不太里手，可經(jīng)不住魚的誘惑，也躍躍欲試。

 
水位逐漸下降，周邊的灘涂濕地越來越顯露得多，可隱約看到魚兒躬著背鰭在水里浮游。從水面波動的密度，人們估計著魚的數(shù)量，有人估摸不上五百斤；有人打包票：寸水藏千斤，不少于十擔。正爭執(zhí)不休，有人發(fā)一聲喊，都不約而同行動起來，扎衣袖，捋褲腿，腰間系個魚簍，托著網(wǎng)具，紛紛下塘。

 
見魚生火，此話不假。盡管裸腿赤腳浸泡在刺骨透髓沒膝的泥濘中，我開初還禁不住牙齒直打可可，然而人群中不時傳來捉住大魚的歡呼聲，仿佛一股股熱浪撲面，催人奮進。不甘示弱的我抖擻起精神，跨著大步邁向藏著魚的深水處。舉目四望，只見兩三畝見方的水塘里，人頭攢動，熙熙攘攘，到處被攪得泥漿翻滾，水花飛濺，加上歡呼、吆喝聲此起彼伏，呈現(xiàn)出一派熱火朝天的景象。人們有的張著層起起降降地扳；有的拿一個鐘罩般的篾座子東奔西竄攔截；有的托著帶把的敞口篾網(wǎng)撮撈；我和很多人使用的是麻線織的拖網(wǎng)，長長的把手，像一面倒拖著的三角旗，可以扶著把兒在水里倒退著盲目網(wǎng)魚，也可以先揚在空中再扣進遠距離水下網(wǎng)撈暴露目標的魚，靈活自如，頗為受用。

 
醉翁之意不在酒，在乎山水之間。同理，捕魚的人不在于吃魚，在于拼搏中激情燃燒時的快意，在于捕捉到魚兒時的成就感和有所收獲的喜悅。我穿行在人叢中，不時把網(wǎng)提出水面，只見網(wǎng)底魚蝦活蹦亂跳一氣，轉眼就一個個側身躺著，圓瞪著眼，玲瓏剔透的樣子，煞是可愛。大把大把地抓著魚進簍子的愜意勁，比享受著鮮美的魚宴大餐還醉人三分。

雖說我們是撈“野魚”的，可大家并不野蠻，撈到草魚、青魚和鰱魚，都規(guī)規(guī)矩矩地扔到灘涂上，由塘主來收拾。周晚爺也很慷慨，沿襲著傳統(tǒng)習俗，鯉魚和鯽魚不是放養(yǎng)的，屬野生，無論請來幫忙的還是撈“野魚”的，撈到的都可以據(jù)為己有。那天早晨，很多人滿載而歸，連我這笨手笨腳的生手，也連鯉魚、鯽魚帶小魚蝦，不少于一炮（十斤）。——可惜后來這個規(guī)矩給失了，塘主強行把鯉魚納入家魚范疇。

 
這是口碟子塘，臥涵與塘底持平，本來可以徹底放干水在泥灘上撿魚的，可塘主早堵住了出水口，保留著尺來深的水。這種不干腳的舉措是為了讓塘里留住一些魚蝦，作為種子繁衍生息，以便來年干塘時同樣有比較豐盛的“野魚”撈，符合生態(tài)資源可持續(xù)發(fā)展的戰(zhàn)略要義。

 
捕撈很快接近尾聲，大家陸續(xù)上岸。拖著凍得紅腫、幾乎麻木的雙腿，我迫不及待往壩基上燒的一堆火走去。一同上岸的堂兄說剛從冰冷的水中出來就烤火，準會壞事。我們走到井邊，用溫熱的井水一洗，慢慢恢復了知覺，又把簍子里的魚漂洗干凈，興沖沖地走回家。

 
呵，熱血流淌的年代，民風淳樸的家鄉(xiāng)！