滾滾濃煙，籠罩著這間山村小學(xué)教室。
籠在三合泥地板上的幾堆柴火旁邊，聚著幾張鼓得圓包包的嘴。口吹干了，氣吹斷了，依然是煙霧騰騰，沒燃起明火來。柴是濕的，是昨天龔眾求幾個青年民兵，冒雨一道上山挖回的雜樹蔸子。濕柴難燃明火呀！
屋外下著雪沙，呼呼的北風，卷起一片沙沙的聲響。
會開得也像這濕柴火，冷浸浸、霧沉沉的。這會早就該在春節(jié)之前開了，但那時沒法開，隊里的收成很不如人意。大面積的雙季水稻，遭受了嚴重的減產(chǎn)。禾苗插下去后，先是遇上一場秋旱，向陽土旁田干壞了；接著又遭寒露風，冷浸田的稻子沒抽出穗。結(jié)果占種植面積百分之六十的土旁上田、冷浸田連谷種都沒收回。由于水稻占用過多的勞力，旱土管理不善，使當半年糧的紅茹也減了產(chǎn)。決算之后，敲爛了算盤珠子，稻谷、紅茹、包谷、高梁七零八腦加在一起，人平口糧也不足四百斤，勞動日值才毛把錢。這叫龔眾大為惱火。他的希望成了泡影。但他并沒失望。他不是個容易認輸?shù)娜?。他相信自己的力，相信勞動?chuàng)造世界！他不信憑自己渾身力氣，會過不上好日子。他果斷地將決算結(jié)果暫時壓了下來，不準隊委會的任何人透露，然后不經(jīng)請示大隊，便將一些半勞力、輔助勞力留在家里應(yīng)付造“大寨田”，“搞田園化”，自己率領(lǐng)強壯勞動力，冒著風雪，進深山老林砍雜樹燒木炭去了。當時他腦子里想得極單純、極簡單：只想抓錢，多抓點錢。社員過年要錢；明年春耕生產(chǎn)要錢；自己裝新屋、老婆又要養(yǎng)崽，都需要錢。他根本沒有考慮公社、大隊會計是什么態(tài)度。他們一去半個月，直到年邊，才一個個滿身薰得黜黑跑回來，每戶都分到一點錢，算是過了年。現(xiàn)在，眼看著要鬧春耕了，公社、大隊多次點名批評他們沒有抓緊做決算，并催促他們火速開會公布分配方案。現(xiàn)在，他們終于召開社員大會要公布分配方案了。為把這次會開得熱鬧點，有鼓動力一點，龔眾特意冒著冷風，跑到十多里外的供銷社買來紅綠紙，請學(xué)校里工于毛筆字的老教師，寫了會標，和一些“走大寨路”、“以糧為綱”、“誓叫糧食跨‘雙綱’”之類的標語，把個小教室裝飾得紅紅綠綠，頗有點兒氣派?？上Т丝踢@些紅綠標語全被蒙在煙霧中了。當會計宣讀完決算結(jié)果之后，這個籠了四大堆柴蔸火的會場，竟像下過雪沙似的冷颼颼。社員們情緒低落極了。決算的結(jié)果太叫人失望了。全隊二十二戶中，有十三戶超支，找補無法兌現(xiàn)。隊里洗空錢庫，也只能現(xiàn)發(fā)百分之五十。社員們灰心喪氣，只是悶聲不響地用旱煙袋、喇叭筒排遣內(nèi)心的苦悶。
“會計，怕是念錯了吧！”
誤春牛突然打破沉默，冒失地這么喊道。
會計雖是小后生，但辦事挺認真。他趕快查對帳單，說：“沒錯呀，你是收六十八塊六?！?/p>
誤春牛說：“我不是說我的錯了。”
龔眾忙問：“那你說誰的錯了？”
“誰的？”誤春牛故意吭吭地咳了幾聲：“我們龔隊長的唄！”
小會計又細心查看了一遍，說：“也沒錯，是二十一塊五?！?/p>
誤春牛故作驚訝地喊道：“那肯定是你們算錯了！”
小會計斷然地說：“不會錯的，我們反復(fù)算過三次。”
“還沒錯？”誤春牛用一副幸災(zāi)樂禍的表情說，“怪了，我一個懶漢都收六十多塊，人家龔隊長是有名的力士，有名的勤快人，怎么只收這么一點點？怪了，真怪！”
“誤春牛，”以普通社員身份出席會議的老支書，忍不住大喊了一聲。接著又語重心長地說：“老話說得好，用棍子打人痛皮肉；用話語傷人痛心吶！你這些話都是要痛心的呀！你說怪，依我看也怪也不怪。說怪，怪在做工大合籠，不分好丑，挑一百斤的十分工，挑兩百斤的工十分。人家龔眾做一天，你誤春牛三、五天也未必做得了，按天算工分，他的還沒你的多。說不怪，也不怪。你誤春牛人一個，卵一條，一個人飽了，全家也飽了；人家龔眾得養(yǎng)妻兒，修房子，花費大，用場多，怎好跟你比？”
“爹，莫說這些了吧！”龔眾忍不住打斷干爹的話。誤春牛的話像蒺刺似的刺痛了他的心。他是個天塌下來用頭頂著的硬漢子。好漢做事好漢當嘛。他不喜歡同情，也不喜歡辯解。他用沉重的語調(diào)激昂地說道：“隊里沒搞好，辛辛苦苦累了一年，好多人家還倒欠隊里的錢，這成什么話！天底下哪有這個理？難道還要從家里帶飯米錢來隊里做工不成？這不像話，太不像話呀！這個責任應(yīng)該由我負，完完全全應(yīng)該由我龔眾來負。是我龔眾沒能耐，沒把隊里搞好。要怨，就怨我龔眾；要罵，也罵我龔眾吧！”
“天理良心在。隊長，你一年到頭，汗比我們流得多，力比我們出得大，覺比我們睡得少，誰要怨你，是沒良心！”
“唉，我們水頭溪地不差，人不懶，隊長也蠻好，哪樣都不能怨，要怨只怨命不好。俗話說得好，土地菩薩只給你吃四兩，你就莫想吃半斤！”
“怨呀，罵呀，有什么用？大伙莫在這里薰得眼淚鼻涕流了，不如早點回去跟老婆燠熱和去?！?/p>
社員們這些話，切實，富有真情，龔眾聽了很感動，覺得自己不脫層皮，不拚番命，切切實實把生產(chǎn)隊搞好，就對不起父老兄弟！他抖擻起精神，用響亮的聲音，激昂地說：
“好馬不吃回頭草，好漢不吃后悔藥。過去了的事，怨也怨不回，罵也罵不回，還是我們大伙齊心賣力，今年爭取翻個身！”
然而，這番話的反映卻意外的冷淡。話音落了好一會，也沒聽到有人接聲。龔眾沉不住氣了，又號召說：
“怎么樣，今年大伙拚死命，打個翻身仗，叫我們水頭溪……”
有人打斷了龔眾的話，說：
“隊長，還是到哪座山，唱哪支歌吧！大話莫講早了，到時候該做什么我們會做的！”
有人響應(yīng)說：“講得對，莫給我們吃安心丸了。唉，去年望今年，今年望明年，明年望后年……結(jié)果年年是竹籃子打水一場空?！?/p>
有人更提議：“隊長，散會算啦！”
社員沒心思繼續(xù)開會了，龔眾沒有辦法，也只好宣布散會。
眼看著社員們一個個沒精打采地走出會場，龔眾傷心得兩條腿都站不穩(wěn)了。他把幾位打算留下收拾會場的隊委打發(fā)回去了，獨自留下。但他并不想動，只是癡呆呆地坐在火堆邊，在悶悶的苦思苦想。他腦子里亂極了，如同一團亂麻，就像他在初中讀過的一首什么詞中說的那樣：剪不斷，理還亂！唉，亂糊糊的，連讀了的書也差不多退還給老師了。他想不透，悟不清，究竟自己錯了哪一著，憑他這樣一位當當響的大力士，怎么也跟誤春牛一樣把生產(chǎn)隊搞得窮成這個樣兒！偷懶了嗎？沒有。眾人眼睛是把秤，哪個不夸水頭溪有個好勤勞隊長。隊里百樣事，哪樣不是自己親自帶頭 ！是沒聽上面的話，亂搞一氣嗎？也不是。他太聽話了，上面說種多少雙季稻，他硬著腦殼皮種了；上面說什么時候下種，哪怕打著白頭霜，他也堅決下種了；上面說什么時候追肥，他是連地皮都刨下來按時送到田里去了的?！麤]有另出點子，亂?；樱磺卸际前瓷厦娈嫷哪Ｗ幼龅摹也怀鲎约壕烤褂惺裁村e。若說沒錯吧，現(xiàn)實又太無情，此刻塞在他棉衣口袋里的十塊錢，就是他辛苦一年最后剩下的報酬。十塊錢，僅僅十塊錢，只夠買只雞婆。難道自己新屋里變黑了的竹篾壁，就等著這十塊錢？難道剛落月不久，現(xiàn)在還躺在床上的老婆，就等著這十塊錢？難道自己這百斤力氣，就只值十塊錢？……他想不通，怎么也想不通。不過，此刻他腦子里的那團亂麻漸漸淡了、淡了，他的老婆，那位漂亮的竹花，占據(jù)了他的腦海。他突然急于回家，回去服侍老婆。老婆落月，多虧能干、賢惠的岳母，省了他不少心，免了他不少力。誰知昨天從源頭山飛來了個“岳老子病倒了”的口訊，嚇得岳母娘匆匆趕回家了，只留下竹花伴著新生的小女兒在家里。老婆在盼他，他該早點回去。這么想著，他才打起精神，匆匆將冒煙的柴蔸搬出教室，又朝火灰堆上澆了水，然后打掃干凈，離開了學(xué)校。
誰知剛走出校門不遠，迎面碰上急匆匆而來的大隊長春寶。他驚異地問：
“怎么？就散會了？”
“嗯?！饼彵娐裰^，隨便地應(yīng)了聲。
“哎呀，怎散得這么快？我還有事要傳達哩?！?/p>
“人都走了，有什么事以后再說吧?！?/p>
“那怎么行！這是急事，傳達、貫徹公社緊急通知精神。”
龔眾有點不耐煩了，火暴暴地說：“哪座山起山火了，要去救火？”
“比救火還急哩，催交派購雞蛋，明天夜晚以前，都得羅通掃北，一個不少地完成任務(wù)。”
“唉，”龔眾重重嘆了一聲，說，“全隊尋不出幾只肥雞婆，到哪里去找蛋？”
“可以想辦法嘛！”春寶打官腔了。
“什么辦法？”龔眾怒火直冒，語氣粗暴地說：“只有去偷！”
春寶暗暗吃驚：莫非今天龔眾吃了炸藥，怎么脾氣這么躁！他很懂得太硬容易折的道理，所以并不怕龔眾發(fā)火，反覺得越發(fā)火，他越容易制服他。龔眾話音落后，他宕了好一陣，才微笑著說：
“眾眾，你這是講氣話吧！我想這肯定不是你的真心話。這也不是一個討過米，受過苦的赤貧農(nóng)講出來的話。你講的是什么話呀？好難聽哩。偷？哈哈，咱們?nèi)嗣窆缬幸淮蠖膬?yōu)越性，還會有偷？這不是給公社抹黑又是什么？”
這話說得輕，來得重，使憨厚、耿直的龔眾目瞪口呆，一時不知怎么回答才好。
這時，春寶才收住笑，神情十分嚴肅地說：“眾眾，我們兄弟間是從不分彼此的，沒有什么話說不得。老弟，我們都是黨和人民的奶汁喂養(yǎng)大的，這一點要終生莫忘喲！”
“放心，我不得忘！”龔眾生硬地應(yīng)道。
“當然不能忘。不過，老弟，光用嘴巴講不算數(shù)，還得有實際行動。就說眼前吧，國家有困難了，城里的工作干部，工廠里的工人，要吃雞蛋，我們農(nóng)民兄弟不保證供應(yīng)，難道靠天上降下蛋來不成？”
“這我管不著。反正我沒蛋送。城里天天搞武斗，動刀動槍還不算，還要動炮。有飯給他們吃就算客氣的了，還想吃蛋？”
“哎呀，你要這么說就顯得覺悟太低了。我問你，如果沒有工人兄弟、干部同志抓革命，國家不早變顏色了？我們這人頭不早落地了？遠地方你看不到，我們生產(chǎn)隊你該知道吧，階級斗爭有多么復(fù)雜呀！”
龔眾無法接受這一套理論，生氣地說：“怎么復(fù)雜法？還不是你爹搞‘兩面政權(quán)’，臘妹盼他哥哥‘反攻大陸’！我是睡安逸覺的，我不怕你爹和臘妹來砍我的腦殼?！?/p>
“你？”春寶惱羞成怒了，再也沒法裝斯文，粗暴地說道：“我不是跟你開玩笑！我是以大隊長的身份在教育你。如果你還沒忘本，如果你還記得自己是個赤貧農(nóng)，你就應(yīng)該帶頭去買蛋回來，然后帶動全隊社員，積極完成派購任務(wù)?！闭f完，他頭也沒回，就氣哼哼地走了。
龔眾也沒理他，車轉(zhuǎn)身朝家走。他惦記著帶嫩人的竹花，擔心寶寶尿濕了床，擔心竹花勞累受寒。他需要回去幫她一下。他像趕遠路那樣行色匆匆，一會就來到一條石板路邊，這里通向附近一個小墟場。他想到在月子里的竹花吃的是清湯寡水飯，太過意不去，如今總算是搞了分配，腰包里有幾塊錢，總該給她買點什么。這么想著，便折轉(zhuǎn)身，冒著密集的雪沙，朝墟場走去。
這墟場極小，并無街道，只不過是一個三幾十戶的大村子的一塊小空坪，旁邊有一座紅磚結(jié)構(gòu)的供銷社，平時常有人在供銷社門邊擺攤設(shè)擔，日子一久，形成規(guī)律，便成了公認的墟場。眼下風雪迷漫，寒氣襲人，供銷社門口寥無人跡。龔眾在門邊踱了一轉(zhuǎn)，不見有賣吃食的，只有一老嫗提著筐雞蛋，瑟縮在供銷社屋檐下。想這雞蛋，過去在農(nóng)村本是山果野菜之類的平常物，如今卻成了稀罕珍品。老人家舍不得平價賣給供銷社，躲在檐邊等候主顧，也好悄悄賣個高價。龔眾心里還惱著春寶剛才說的那番話，看到雞蛋便有氣，便快步走進供銷社。
龔眾在食品貨柜面前徘徊了好一陣。實在可憐得很，那貨架上的亮壇里，除了一些又黑又粗的劣質(zhì)餅干、小花片之外，實在沒有什么了。他正失望哩，卻意外地發(fā)現(xiàn)半亮壇白糖。他喜不自禁，忙招呼營業(yè)員。
營業(yè)員跟龔眾本是老熟人，可這時卻像生分了一般，板著一副面孔，誦經(jīng)文似地說道：“毛主席教導(dǎo)我們說：‘對于農(nóng)村的陣地，社會主義如果不去占領(lǐng)……’你接著背！”
龔眾沒弄明白他的意思，指著那亮壇里的白糖說：“你給我買點沙糖?！?/p>
營業(yè)員卻說：“你接著我剛才念的背呀！”
龔眾只當營業(yè)員開玩笑，說：“我來買糖，背語錄作什么？”
營業(yè)員沒吱聲，卻指了指貼在貨架上的紙條。龔眾一看，才明白過來。原來那紙條上寫得明白：“革命顧客注意：為了突出無產(chǎn)階級政治，凡來本店購貨者，須先背誦毛主席語錄，然后方能售貨。”
龔眾看明白之后，心里不免暗暗叫苦，他雖有文化，家里神龕上也整整齊齊擺著“紅寶書”，只因生產(chǎn)太忙，并不曾認真熟讀過，如何背得下去？他只得小心求情了。好在店里沒幾個顧客，而他跟營業(yè)員又是熟人，便也給了他方便，給他開了個政治后門，用一條“抓革命，促生產(chǎn)”的人人皆可背誦的語錄搪塞過去了。
龔眾過完背誦語錄關(guān)后，正掏出那張十元巨額鈔票準備買糖，那營業(yè)員卻向他伸出一個巴掌
“拿來！”
“這不是嗎？”龔眾將錢遞給他。
營業(yè)員沒接，說：“我要處方！”
龔眾說：“你開什么玩笑，人好好的哪來有處方？”
營業(yè)員指著亮壇旁邊的小條說：“白糖是憑處方供應(yīng)的，每個處方供應(yīng)兩毛錢！”
買白糖要憑處方，而且只能買兩毛錢！這是龔眾沒想到的。他氣極了，心里不免生出疑團：未必國家也跟我們生產(chǎn)隊一樣窮。他二話沒說，將錢揣進口袋里，轉(zhuǎn)身走了。
風正大，雪正緊，他走得極快，不一會就來到村邊山坡上的岔路口，一排樹干凋零而針葉蔥綠的古柏出現(xiàn)在他眼前，他不由一怔：多么熟悉的地方呀！他忘不了這地方。在小學(xué)，在初中，差不多每學(xué)期的作文中他都要寫到它。這兒留下過他的苦和淚，也留下過許多難忘的回憶。他爹的化子轎，就曾擺在這排古柏下……。這一瞬間，他內(nèi)心里產(chǎn)生了強烈的不安。他有點懊惱，后悔自己不該向春寶發(fā)那么大的氣！一年的收成不好，不能怨天，不能怨地，只能怨自己沒本事，沒把工作抓好。捫心自問：龔眾呀龔眾，黨和政府，有哪點對不住你？沒有共產(chǎn)黨，哪里還有你龔眾？你有什么理由生氣？你有什么理由不完成國家的派購任務(wù)？難道你好了傷疤忘了痛？是的，你太窮，窮得決算分配只領(lǐng)到十塊錢。但這畢竟是十塊錢，在水頭溪，可以買十斤半上好的鮮豬肉，不是國家也窮么，連白糖都那么金貴！唉，春寶的批評也沒錯，你的國家觀念是太差啦！為什么不能拿這十塊錢買蛋交任務(wù)呢？這么想著，他下意識地將手伸到口袋里去摸那票子。那是嶄新嶄新的，油滑滑，燥呱呱，怪逗人愛。他老婆，他那滿妹子，正在等著它，哪怕就此一張，也夠富足些日子了。他突然感到心跳耳熱，這算什么想法呀？像個赤貧農(nóng)對待人民政府的態(tài)度嗎？就在這一剎那，他毅然而決然地返身，冒著密集的雪沙，又朝小墟場走去……
竹花確在焦急地等他。
打從去年“雙搶”時間房門口發(fā)生那件事之后，她還是第一次獨自守著嫩人躺在房里。那件事嚇得她魂不附體，直到她沖出房子，跑到李嬸娘屋里，抱著心愛的寶寶喂奶時，心還在“咚咚”跳。一種受辱、委屈、驚嚇、氣憤雜揉于一起的復(fù)雜感情，使她忍不住地眼淚雙流。她那聰明而又有過不幸遭遇的媽媽，害怕女兒重復(fù)自己的命運，將女人的貞節(jié)作為最重要的家訓(xùn)教育女兒。幼小的竹花，就已經(jīng)懂得應(yīng)該怎樣珍惜自己的名譽了。她恨透了春寶，但又不敢將這事向男人吐露半句。她知道這種事是任何血性男子不能容忍的。她的男人是堂堂正正的剛強漢子，只要曉得半點風聲，就會把春寶打成泥漿。春寶遭多大的罪她都不憐惜，她擔心的是這么鬧出去，無話生出有話來，自己跳進黃河也洗不清。她不打算向男人吐露，但又要小心防范春寶，像這類偷食貓兒是改不了性的。這種復(fù)雜的心理使她的情緒極不正常。當天夜里，勞累得只差骨頭沒散架的龔眾回到家后，她一會倒水端飯，像待客一般殷勤；一會又為一點芝麻小事使性發(fā)氣，吵著要接媽媽來帶寶寶。龔眾道是老婆熱心集體生產(chǎn)，要岳母來幫忙管家，自然很高興。第二天，他就準了竹花的假，讓她把娘接來了。以后，竹花落了月，又生下個滿妹子，她娘就一直留在她身邊。不是她爹生病，岳母是決不會離開拖兒帶女的女兒家的。
屋外雪沙越下越大，瓦上響起一片熱鬧的“沙沙”聲。屋子沒鋪天樓，四面壁板沒合縫，冷風颼颼朝里灌，屋里跟屋外一般冷。
竹花摟著滿妹子煨在被窩里還覺得冷。她當?shù)凝S月婆，自滿妹子從肚里落下來，還很少嘗到肉味。不是搭幫痛女而又能干的爹娘，辛辛苦苦為她積攢了幾十個雞蛋，她會連蛋味都嘗不到。月里缺葷腥，少營養(yǎng)，身子怎能不虛弱，怎能有足夠的奶水？饑腸轆轆的滿妹子，哭一陣，嚎一陣。她拍著她，用空奶子哄她，熱被窩掀涼了，奶嘴子銜痛了，滿妹子還是沒休沒止地哭。她真盼他早點回來，幫她遞杯滾熱的茶水暖暖心；幫她哄哄哭鬧的滿妹子。
外面?zhèn)鱽怼巴ㄍā钡哪_步聲，使她感到親切的腳步聲。他終于回來了，而且聽得出是心情高興地回來了。
他卷著一股冷風，帶頭渾身熱氣撲進房里，直奔她的床邊，親切而又抱歉地說：
“我宕得太久了。”
“才散會？”她這么問著，不等他回答，又說：“你快哄哄滿妹子！”
他正要去抱，滿妹子竟不哭了，還張著水汪汪的亮眼睛，張著圓圓的小嘴，對著爹爹笑哩。他伸著一只粗硬的食指，在滿妹子嬌嫩的臉上輕輕彈了彈，然后說：“我的好乘乘，莫哭了，爹爹去給媽媽煮點東西來吃！”說罷，便進廚房忙去了。
廚房里鍋瓢“乒乒乓乓”響了一陣之后，龔眾興致勃勃喊著進房來了：“竹花，你快嘗嘗，看我煎荷包蛋的手藝如何？”
透過朦朧的霧氣，她看見紅光滿面的龔眾，端著個熱氣蒸騰的藍花邊碗站在床邊。男人的殷勤，使她受到感動。她側(cè)身坐起來。他在一旁忙將棉衣給她披上。她這才接過碗，一邊瞅著碗上的藍花，一邊朝騰騰的熱氣吹了吹，然后夾了個荷包蛋，輕輕在邊上咬了一口，細細嚼著，微微笑道：
“真香！”
“你再試試湯！”他顯得更高興了。
她輕輕喝了兩口，贊道：“好甜！”
他笑了，看老婆吃得這般斯文，吃得這般有滋有味，心里甜甜的，直甜到心尖上了。
“哪里來的蛋？”她突然停下筷子， 這樣問。
“買的。喏，三十多個哩?！?/p>
她這才看到側(cè)面坐柜上擺著個竹籃，里面盛著半籃白花花的大雞蛋。她以為是隊里分到很多錢，要不怎舍得買這么多蛋。想到他辛辛苦苦掙錢，為了自己才這么舍得花，她感動極了，親昵地瞟了他一眼，特意夾了個煎得焦黃噴香的荷包蛋，送到他嘴邊，說：
“張開口呀！”
他將腦袋偏在一邊：“我不吃！”
“吃吧，少了我再去煎?！彼譁卮娴貙⒌八瓦^去，而且準備下床進廚房。
他忙攔著她：“你只管吃，這是專門給你煎的。”
她說：“你辛辛苦苦，也該吃幾個嘛。買了大半籃，我用吃那多？”
他笑著解釋道：“那是買來交派購任務(wù)的?！?/p>
“什么，買蛋交派購任務(wù)？”竹花大為驚訝。
“上面催得緊，屋里又沒有，不買來交又有什么辦法？”
“我不干！”竹花“啪”地將藍花邊碗擱在桌邊的竹椅上，大聲說。
見老婆這么生氣，他也很難受。他自己怎愿買蛋交任務(wù)呢？才領(lǐng)了十塊錢，買蛋花去一大半，他能舍得嗎？他不愿引起竹花更大的抵觸情緒，便沒把實情告訴她，只給她講盡心完成派購任務(wù)的意義，和自己應(yīng)該帶頭的道理。
竹花極不耐煩，氣忿地打斷他的說：
“道理我懂，完成派購任務(wù)我也同意。買蛋交任務(wù)我想不通，一毛四五一個買進，送到供銷社才六七毛錢一斤。為什么要吃這種啞巴虧？天下哪有這個理？”
“屋里沒有 ?！?/p>
“你說，你給我說，屋里為什么沒有？”
“……”
“啞巴了？你給我說呀？”竹花越發(fā)憤慨了。
“……”龔眾坐在床邊凳子上，雙手端著下巴不作聲。
“你不說我給你說?！敝窕ū棺铀频財?shù)落開了，“屋里沒有究竟該怨誰？去年春上，我從娘那里借來一只抱雞婆，孵出二十只良種雞，一只只長得油光水滑，好逗人愛，到哪里去了？夏至節(jié)，我娘又給送來一只三斤半重、生長蛋的黃雞婆，見天給你生個蛋，又到哪里去了？你說，你快給我說呀！”
龔眾的眼睛變模糊了。記憶的書頁，立即在他腦海里翻出這樣的畫面：
稻子泛黃的盛夏季節(jié)。
汗爬水流的他，剛從田間回來，才端起她遞過來的碗，門外傳來一片“隊長、隊長”的喊叫聲。緊接著，誤春牛吼著闖進來了：
“隊長，對門坳上的稻子叫牛吃光了，你還坐在屋里陪老婆哩?！?/p>
竹花搶白道：“你這人真是，既看到了，把牛趕開不就行了！”
誤春牛冷笑道：“說得倒輕巧！又不是我當隊長，若去趕牛，不就奪了你屋里隊長的大權(quán)了！”
他氣得騰地站起來，丟下碗，飛快跑到對門坳上。
叫人好傷心呀！只見一條大黃牯，正搖頭擺尾，悠悠閑閑將一丘稻田糟塌得不成樣子。再一細看，更氣得全身發(fā)抖了：該死的，這不正是誤春牛放牧的那頭黃牯嗎？……他跑過去牽住牛，火氣沖沖地朝回走，要狠狠地跟誤春牛算算帳！
他剛走下山坳，遠遠得見他屋面前的稻田里，出現(xiàn)一片雞飛狗叫的混亂局面。只見氣急敗壞的誤春牛，在稻田里奔跑追逐，將一群雞公雞婆追得亂叫，亂竄，亂飛。嘴里還噴著白泡子咒罵：
“哪個沒良心的呀，自私自利到這種程度，放雞出來吃公家的谷子！”
他正惱著誤春牛，怒火中燒，也沒顧他在鬧些什么，隔老遠就厲聲喝道：
“誤春牛，你又搗什么亂！”
誤春牛怪腔怪調(diào)吼道：“你瞎眼了！我這是搗亂？我是趕這些糟蹋隊上稻谷的瘟雞！”
他火暴暴地說：“你還好意思趕人家的雞哩！我倒要問問你：為什么要放牛吃隊上的稻谷？”
誤春牛冷笑了一聲，舉起捉在手中的黃雞婆晃了晃，說：“姐姐繡花妹撿樣。我是撿樣的。莫非只準州官放火，就不準我民間點燈？人家放雞吃得谷，我管的牛就跑不得腳去吃一口禾？雞是私人的，牛還是隊上的嘛！肉總還是爛在鍋里唦 ?！?/p>
他氣呆了。分分明明，清清楚楚，的的確確，誤春牛捉在手里的那只雞，正是自己屋里那只黃雞婆。怎么回事呢？他屋里的雞是關(guān)得很嚴的呀，怎么會跑出來呢？……但事實俱在，有口難辯。渾身沸騰、澎湃的血液，使他沒有細想，便瘋狂一般沖到菜園邊，抽出一根豆角竿，奔向稻田，揮舞著，奔跑著，追著雞群亂抽亂打。只一袋煙工夫，一群活潑潑的良種雞，全都血肉模糊地躺在田邊、地坪了。……
他緊咬嘴唇，心里難過極了。那畫面，那難以忘卻的該死的畫面，他真希望永遠忘掉，永遠不記起。如果沒有那回事，無論如何，竹花是決不會當齋月婆的！為什么當時要那樣沖動，那樣憤怒？是為了爭口氣？還是為集體甘受“苦肉計”？他說不出來。他是打掉牙齒朝肚里咽呀！他有什么可說的呢？這件事，在老婆面前他是理短的。
老婆并不憐惜他，一味窮追著：“你倒開口呀，啞了嘴巴？”
實在搪塞不過去了。他無可奈何地說：“已經(jīng)過去了的事，悔也是空的，還提干什么？”
“過去的不提可以，”老婆也松了一步。
“那么現(xiàn)在呢？”
他聽明白了，老婆指的是送派購蛋，便說：“竹花，上面催得急，我不帶個頭，全隊難完成任務(wù)，就讓我?guī)н@一回頭吧！”
“過去你樣樣帶頭，我阻過你沒有？攔過你沒有？我是不讓你再吃啞巴虧呀！”
“竹花，我這當隊長的，不能再看著水頭溪落在人后了，我不帶頭怎么行？你就支持我再吃一回虧吧！”
這么說著，他提了籃子就要走，想趁老婆猶豫之際一走了之。誰知腳還沒有跨出門檻，老婆就大聲喝道：
“站住，我就是不準你帶這個頭。”
他是血性男兒，只服得軟，是絕對不服硬的。老婆的柔情，可以焐軟他的錚錚鐵骨。然而，老婆的命令，卻只能使他變得愈加剛烈。他受不了老婆的喝斥，怒不可遏地大嚷起來：
“不用你管，由我作主！”
竹花本是嬌養(yǎng)長大，結(jié)婚之后又受著男人的百般寵愛，如今男人這般怒氣沖天對她，更是無法忍受，便也發(fā)了潑勁，從床上跳將起來，撲了上去，一雙手拖住竹籃：“不行，你走不成！我寧肯打個稀爛，也不準你送。”
他怒目而視，咬牙說道：“你敢！”
她針鋒相對：“看我敢不敢！”
話音剛落，她猛將籃子朝上一翻，那圓滾滾的蛋兒一個個噼哩啪啦滾落地上，頓時，塵土之中，溢滿一攤攤黃濁濁的蛋汁。
“啪——”一記沉重的耳刮子，落在竹花臉上，那嫩白的臉頰立時現(xiàn)出五個血紅的指印。
“你打人呀，死沒良心的！你打，你打，我讓你打死算了！”
在這哭嚎聲中，他的手被她死死是抱住了。他這才醒悟到，自己做了一件最蠢、最糟、最不該做的事！