
記事起,常聽人說到,“我又不是做了什么‘七去’之事”,聽起來“七去”仿佛是指大罪似的。
七去(也稱七棄)是在中國古代的法律、禮制和習(xí)俗中,規(guī)定夫妻離婚所時所要具備的七種條件,當(dāng)妻子符合其中一種條件時,丈夫及其家族便可以要求休妻(即離婚)。從其內(nèi)容來看,主要是站在丈夫及其家族的角度并考量其利益,因此可說是對于妻子的一種壓迫。但另一方面在男性處于優(yōu)勢地位的古代社會中,也使女性最低限度地免于任意被夫家拋棄的命運。
七去一詞要到唐代以后才正式出現(xiàn),但其內(nèi)容則完全源自于漢代記載于《大戴禮記》的“七去”,又稱作“七棄”。七去的內(nèi)容如下:
一、不順父母
亦即妻子不孝順丈夫的父母。大戴禮中所說的理由是“逆德”,在傳統(tǒng)中國,女性出嫁之后,丈夫的父母的重要性更勝過自身父母,因此違背孝順的道德被認(rèn)為是很嚴(yán)重的事。
二、無子
亦即妻子生不出兒子來,理由是“絕世”,在傳統(tǒng)中國,家族的延續(xù)被認(rèn)為是婚姻最重要的目的,因此妻子無法生出兒子來便使得這段婚姻失去意義。以《唐律》為例:妻年五十以上無子,聽立庶以長。疏議據(jù)此認(rèn)為四十九以下無子,未合出之。隨傳統(tǒng)中國“一夫一妻多妾制”的逐漸成熟,真正是以無子的原因而休妻的情形大為減少。
三、淫
亦即妻子與丈夫之外的男性發(fā)生性關(guān)系。理由是“亂族”,也就是認(rèn)為淫會造成妻所生之子女來路或輩分不明,造成家族血緣的混亂。
四、妒
指妻子好忌妒。理由是“亂家”,亦即認(rèn)為妻子的兇悍忌妒會造成家庭不和,以及“夫為妻綱”這樣的理想夫妻關(guān)系的混亂,而許多看法中,更認(rèn)為妻子對丈夫納妾的忌嫉有害于家族的延續(xù)。
五、有惡疾
指妻子患了嚴(yán)重的疾病。理由是“不可共粢盛”,是指不能一起參與祭祀,在傳統(tǒng)中國,參與祖先祭祀是每個家族成員重要的職責(zé),因此妻有惡疾所造成夫家的不便雖然必定不只是祭祀,但仍以此為主要的理由。
六、口多言
指妻子太多話或說別人閑話。理由是“離親”,在傳統(tǒng)中國家庭中,女性尤其是輩分低的女性,被認(rèn)為不應(yīng)當(dāng)多表示意見,而妻子作為一個從原本家族外進來的成員,多話就被認(rèn)為有離間家族和睦的可能。
七、竊盜
即偷東西。
整體來看,七出的內(nèi)容大多是以夫家整體家庭家族的利益為考量,凡是因為妻子的行為或身體狀況,不能符合于這個考量,夫家或丈夫就可以提出離婚。相較而言,妻子要主動提出離婚的義絕,條件就嚴(yán)苛得多了。從七去的內(nèi)容來看,第一條不孝順父母,這一點還是大有道理的,應(yīng)該說今天仍有人因為配偶一方不孝順而離婚的,只不過平等了,男的不孝順女的也會因此提出離婚。第二條則是封建糟粕了,既找錯了責(zé)任方,又破壞了男女平等思想。三、四、六條有一定道理,但第四條因妒去之有處罰過重的嫌疑??诙嘌杂袀€量的限制,多言造成嚴(yán)重后果去之而不為過,今天仍有因女子多言好罵挑撥家庭關(guān)系而被去之者。五條不應(yīng)去之,得了大病,本應(yīng)善待,反而去之,有違做人之常理。七條如構(gòu)成犯罪去之無可厚非。
相對來說,“三不去”在一定程度上維護了女子的利益:“無所歸”不去,即在娘家已經(jīng)沒有人在世的情況下,妻子可以不被逐去?!芭c更年喪不去”,意思是和丈夫一起為公婆守孝三年的妻子可以不被逐去?!跋蓉氋v后富貴”不去。貧賤是娶的妻子,丈夫若富貴后想逐妻的話是不被允許的。
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