古代文學(xué)作品,描寫商人生活的,可謂鳳毛麟角。這原因是,自給自足的自然經(jīng)濟(jì)形態(tài)妨礙商業(yè)的發(fā)展,可寫的內(nèi)容不多;另外,也是最主要的,封建社會(huì)重農(nóng)抑商。舍本逐利,即使腰纏萬貫,也受人輕視。一提到商,便往往斥之為“末業(yè)”。這在當(dāng)時(shí)算是“上綱上線”了。司馬遷的外孫楊惲,罷官后糴賤販貴,以生財(cái)為樂,漢宣帝說他不閉門思過,還干起這等“末事”,于是將其腰斬。
到了唐代,社會(huì)繁榮,商業(yè)發(fā)達(dá),對(duì)商人的看法,也有了一些轉(zhuǎn)變。前代商人禁止騎馬,至此,“得以恣其乘騎,雕鞍銀登,裝飾燦爛”。張易之曾引蜀商宋霸子等人入宮賭博(見《唐會(huì)要》卷三一、五一)。中唐時(shí),戶部侍郎張平叔,建議鹽由官賣,戴烏紗帽者“下?!保允杖攵喙芽己苏?。雖然這些現(xiàn)象和觀點(diǎn)也受到一些人的攻擊和抑制,但對(duì)商人來說,環(huán)境倒是寬松多了。
長江是黃金航道。連檣千里,百貨暢流,商客往來頻繁?!霸脐柹险魅ィ瑑砂娥埳藤Z”(李白《丁都護(hù)歌》)。這一“饒”字,說明以長江為主渠道的商業(yè)網(wǎng)路,向四處擴(kuò)張。商人不識(shí)周公孔子,不問三皇五帝,只要能獲得厚利,就舟不停櫓,日夜奔忙?!鞍俪吒皖^五兩斜,此生何處不為家?北拋衡岳南過雁,朝發(fā)襄陽暮看花”(吳融《商人》)。雖然四海為家,但并不寂寞,“蕩槳巴童歌竹枝,連檣估客吹羌笛”(劉禹錫《洞庭秋月行》)。三五月明,順流東下,“揚(yáng)州市里商人女,來占江西明月天”(劉禹錫《夜聞商人船中箏》)。他們又吹又唱,又醉又玩,自然舊愛早忘,“樂不思蜀”了。不過,這可苦了那些獨(dú)守空閨的女子。她們?cè)诮^凝望,遠(yuǎn)水連天,櫓聲不聞?!笆氯Ю铮尚袔讜r(shí)歸”(李白《巴女詞》)?;卮鹚齻冃闹泻魡镜模挥星Рㄈf浪的一聲聲嘆息。青春暗謝,后悔莫及?!凹薜闽奶临Z,朝朝誤妾期。早知潮有信,嫁與弄潮兒”(李益《江南詞》)。商人萍蹤不定,“譬如云中鳥,一去無消息”(李白《估客樂》)。音書難寄,見面無期。有的已知情景不妙,心生怨恨,但卻并未絕望?!澳魃倘藡D,金釵當(dāng)卜錢"(《啰唝曲》)淚水盈巾,悲愁難訴,多是由于丈夫離鄉(xiāng)別井經(jīng)商所引起的。
當(dāng)時(shí)的一些大都市,如長安、洛陽、金陵、揚(yáng)州等地,貿(mào)易興旺,一片繁華
景象。經(jīng)商的潮水,將許多人卷出門。不只男子穿州過府,女子也大顯身手。李白《金陵酒肆留別》云:“風(fēng)吹柳花滿店香,吳姬壓酒勸客嘗?!眳羌г脚?,當(dāng)壚經(jīng)營,“思想解放”,世風(fēng)大變。他們的生意做得活。如果無錢沽酒,可以賒欠記賬,用衣物抵押也行。在賀知章、李白、杜甫、白居易、劉禹錫、韓愈等人的詩作中,都有這方面的記載。酒商待客熱誠,氣氛輕松,喝醉了一時(shí)走不動(dòng),也不打緊。王績《題酒店壁》詩云:“倚壚便得睡,橫甕足堪眠。”店家大概不會(huì)借口打烊來驅(qū)趕你。李白“長安市上酒家眠”,他在這方面的經(jīng)歷恐怕不止一次。胡人也紛紛來中原投資,詩中描寫的主要是經(jīng)營飲食業(yè),而拋頭露面的則是胡女?!拔辶晟倌杲鹗袞|,銀鞍白馬度春風(fēng)。落花踏盡游何處?笑入胡姬酒肆中”(李白《少年行二首》其二)。胡姬態(tài)度和藹,笑意迎人,除賣酒外,還有歌舞表演,提供多種服務(wù)。從“笑入”二字,可以看出酒徒們的滿意。當(dāng)然,車馬塞途,客似云來,有時(shí)是醉翁之意不在酒?!盀榈缀Ь?,長來白鼻騧。摘蓮拋水上,郎意在浮花”(張祜《白鼻騧》)。一語道破天機(jī),無隱無忌。
貨真價(jià)實(shí),童叟無欺,逐什一之利的商人固然不少,而弄虛作假,坑害消費(fèi)者的現(xiàn)象也并非個(gè)別。最明顯的就是在秤砣上做手腳。拾得和尚對(duì)那些“買人推向前,賣人推向后”的欺騙行為,甚為不滿。這個(gè)和尚罵道:“死去見閻王,背后插掃帚。”到了陰曹地府,要罰這些奸商掃廁所!有的酒家,以假酒騙人。韋應(yīng)物在《酒肆行》一詩中寫道:“豪家沽酒長安陌,一旦起樓高百尺。碧疏玲瓏含春風(fēng),銀題彩幟邀上客。”這在當(dāng)時(shí),大概也算得是“星級(jí)”的大牌酒家了。人們聞名而來,爭相解囊,可是那些酒“初濃后薄”,愈飲愈淡,原來是兌了水。這種作假現(xiàn)象叫作“大偷”。元稹在《估客樂》中指出,他們的生意經(jīng)是“賣假莫賣誠”,“鍮石打臂釧,糯米吹項(xiàng)瓔。歸來村中賣,敲作金玉聲。村中田舍娘,貴賤不敢爭。所費(fèi)百錢本,已得十倍贏。”這些黑心的商人,笑臉藏奸,造假手段十分高明,不只欺騙見識(shí)短淺的村婦,連自己的親爹都敢宰。
他們一旦錢囊鼓起來,就財(cái)大氣粗,揮金如土,表現(xiàn)出金錢占有者的瘋狂。“商人占酒樓”(劉禹錫《酬令狐相公早秋見寄》),就是一個(gè)例子。他們把酒樓所有的位置都包了,即使空在那里,別人也休想上去。你看這多么霸道,“西江賈客珠百斛,船中養(yǎng)犬長食肉"(張籍《野老歌》)。這在吃糠咽菜、難得一飽的百姓看來,是多么的不公平??!商人驕奢浮逸,在白居易的《商鹽婦》、元稹的《估客樂》中,都有很具體的描寫。
士農(nóng)工商,他們排行“老四”,但錢能通神,他們卻有辦法使自己的地位提高。他們帶著金珠寶玉、蜀錦名馬進(jìn)人長安。東西兩市的官吏一聽到消息,便面笑顏開,遠(yuǎn)接高迎。精明的商人,最懂得那些貪婪官吏的心思:“先同十常侍,次求百公卿。侯家與主第,點(diǎn)綴無不精”(元稍《估客樂)。白花花的是銀,金閃閃的是錢,朝新官老吏一齊砍過去。哪一個(gè)不眼花緣亂,手酸腳軟?小卒得了錢沾酒,大官得了錢蓋樓。這時(shí)全都轉(zhuǎn)變過來,成了他們的保護(hù)神。他們八面威風(fēng),氣焰熾天,不特假貨橫行無忌,連木材鹽鹵的稅收也有“優(yōu)惠”。損國家之利,謀個(gè)人之益。錢與權(quán)交易,才是人世間的絕妙買賣。
雖說農(nóng)是“本”,商是“末”,但從實(shí)際情況看,“本”遠(yuǎn)不如“末”。農(nóng)民風(fēng)雨辛勞,饑寒不免;而商人倒賣獲利,乘肥衣輕,這是一。農(nóng)民捐多稅重,縣胥逼迫,急如星火;商人稅項(xiàng)不全,甚至免征,這是二。朝廷在稅收上也是重本而輕末,商農(nóng)負(fù)擔(dān)不公,致使農(nóng)民怨聲載道。有的人為求生計(jì),便扔鋤棄耕?!翱托幸疤镩g,比屋皆閉戶。借問屋中人,盡去做商賈。官家不稅商,稅農(nóng)服作苦”(姚合《莊居野行》)。商人隊(duì)伍的擴(kuò)大,在一定程度上也是被通出來的。
當(dāng)然,經(jīng)商也不是旱澇保收,沒有風(fēng)險(xiǎn)。穿山越嶺,遇著虎狼,碰上土匪,行囊洗盡,連腦袋也搭上去的固有;舟行江海,遇上大風(fēng),一經(jīng)沉沒,便水不抬頭的,更是時(shí)有所聞?!盁o言估客樂,估客多無墓。行舟觸風(fēng)浪,盡人魚腹去”(劉駕《反估客樂》)。商人固然有其奸詐狡黠的一面,但在繁榮市場,促進(jìn)流通方面卻是功不可沒的。不少詩篇在寫到他們離鄉(xiāng)背井、艱難奔波的生活時(shí),也多給予了同情。
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