我的朋友銅塔的父親、也是我的同宗兄長(zhǎng)的建楚先生，有一門絕技，那就是會(huì)劃“魚刺水”。所謂“魚刺水”，就是誰(shuí)的喉嚨被魚刺或骨頭卡住了，他劃一碗水讓其喝下去，那魚刺或骨頭就可以咽下去了。所謂“劃水”，就是口中念念有詞，同時(shí)用食指掠著水面劃符；至于具體劃些什么，那就是秘密了。有人說(shuō)，一個(gè)人如果有一門絕技，哪怕是很小的絕技，那他一生的衣食就不成問(wèn)題了，這話不假。建楚先生因?yàn)橛羞@樣一門絕技，就常常被人請(qǐng)去“劃水”，收益是可觀的。

據(jù)說(shuō)這門技藝不是輕易學(xué)到的，師傅傳授的方式，簡(jiǎn)直駭人聽聞。他先把一根筷子斬成五六截，要徒弟和著他劃了符的水吞下去。徒弟也只得膽戰(zhàn)心驚地吞，吞到喉嚨中腰，可能被卡住，師傅就要他用力咽，往往咽得喉嚨被刺破或腫起來(lái)。一根筷子斬成五六截能夠順利地咽下去了，就再把筷子斬成三四截讓他咽。能夠咽這種竹棍了，就讓他咽一兩寸長(zhǎng)一根的鐵釘，再咽兩三寸長(zhǎng)一根的鐵釘?？上攵?，學(xué)這種技藝要具備怎樣的心理素質(zhì)，要經(jīng)得起怎樣的折磨。

我們只聽說(shuō)被魚骨頭卡住，吞一些醋下去，魚骨頭就軟了，就可以用力咽下去了，而建楚先生只要在水里劃符，讓人把水吞下去就可以咽下卡喉嚨的東西，實(shí)在難以置信，就連他的兒子、我的朋友銅塔也不相信。銅塔和我一樣，是徹底的唯物主義者，他曾對(duì)他父親說(shuō)過(guò)，你一定是偷偷地在水里放了什么藥物，他父親辯白說(shuō)，沒(méi)有這樣的事，哪里有這樣的事啊，像受了侮辱似的。

但是有一次，使銅塔對(duì)他父親的技藝有了另外的解釋。那一次，銅塔和他父親從鎮(zhèn)上回家，半路上被人喊住了，那人說(shuō)家里有一個(gè)人吃鴨子被骨頭卡住了，要請(qǐng)師傅劃碗“魚刺水”。銅塔也和他父親一起去了。他想，這回你要是成功了，我就相信你只是靠符，不靠藥物。到了那人家里，只見(jiàn)患者臉都憋青了，呼吸也急促起來(lái)了。他父親就馬上要人舀一碗水來(lái)，接了水，就用食指在水面上曲里拐彎地劃，像寫筆畫很復(fù)雜的草體，同時(shí)念念有詞，他聽出有“師傅”的字音，大概是求師傅護(hù)佑。他父親劃好了水，遞給患者，說(shuō)：“喝下去，就沒(méi)事了！”患者迫不及待地喝下去，努力伸了伸脖子，又伸了伸脖子，接著就是搖頭。很明顯，他父親沒(méi)有成功。他想，父親一定是沒(méi)有帶藥物；也說(shuō)明以前的成功，是帶了藥物的結(jié)果。

只見(jiàn)他父親青著臉說(shuō)：“拿一根筷子來(lái)！”有人就拿來(lái)一根筷子。他父親又說(shuō)：“拿菜刀來(lái)！”有人就拿來(lái)一把菜刀。篤、篤、篤！他父親就把筷子剁成四截，又要人舀來(lái)一碗水，自己在水面上劃了一通符，就對(duì)患者說(shuō)：“你看，我連筷子都吞得下啊！”說(shuō)罷，就先把四分之一根筷子塞入喉嚨口，再喝一口水，然后口一張，說(shuō)：“這截筷子吞下去了啊！”接著又先后把剩下的三截筷子就著水吞下去。然后又叫人舀來(lái)一碗水，劃了符，對(duì)患者說(shuō)：“現(xiàn)在你把水吞下去，我保證你能咽下喉嚨里的東西?！蹦腔颊呓恿怂秃纫豢?，仰頭一咽，那眼睛馬上亮了，眉頭也舒展了?！把氏氯チ税?！”他父親說(shuō)。患者點(diǎn)了頭。

照理，銅塔應(yīng)該相信他父親畫符的神通了，但他并不沒(méi)有。他是這樣認(rèn)為的，患者受他父親的暗示和鼓勵(lì)，——你看，我喝了我劃的“魚刺水”能吞下筷子，你也應(yīng)該能吞下卡住的鴨骨頭的！——就把鴨骨頭強(qiáng)咽下去了。這可以拿一些接骨“水師”的“水”作比。那些接骨水師對(duì)摔斷骨頭的患者說(shuō)：“我噴一口水在你的患處，給你接關(guān)骨頭時(shí)，你就不會(huì)痛的！”患者受了這樣的暗示和鼓勵(lì)，不管“水師”怎樣拿捏他的骨頭，也不覺(jué)得痛了。

銅塔把這種觀點(diǎn)對(duì)他父親說(shuō)了，他父親只是苦笑——不被理解的苦笑，不再說(shuō)什么。正因?yàn)槲ㄎ镏髁x者的銅塔不相信，他父親才沒(méi)有把這門絕技傳給他這個(gè)長(zhǎng)子，而傳給了他的弟弟。但是他弟弟沒(méi)有他父親那樣的“神通”了。銅塔想，這也是“暗示和鼓勵(lì)”的證據(jù)，別人不太相信“二世”了，“暗示和鼓勵(lì)”的作用也就小了。