故鄉(xiāng)的紅薯
在寒冷的北方開(kāi)飯店，到了冬天，火鍋那是絕對(duì)不能少的。吃火鍋時(shí)把事先調(diào)好的底料湯架在火爐上，只要一開(kāi)鍋就可以把各種各樣的新鮮蔬菜，以及各種洗好切好的生魚(yú)、生肉、羊肉片、牛肉片什么的直接放入鍋里。隨吃隨放，又美味又暖和。由于自己開(kāi)了飯店，所以發(fā)現(xiàn)吃火鍋的點(diǎn)菜時(shí)要地瓜的特別多。北方人所說(shuō)的地瓜也就是我們所說(shuō)的紅薯，用我們的老家話(huà)也叫紅苕。曾幾何時(shí)象紅薯這種粗糧是上不了臺(tái)面的。而如今，在大大小小的城市里，它們不僅登上了大雅之堂，而且價(jià)格也不低了。
在繁華的都市里每每看到那種用大鐵桶烤得半焦半黃，香氣四溢的紅薯，我就會(huì)垂涎欲滴，就算再貴，也要非買(mǎi)不可。以至于夫君回回都要笑我：真不虧是紅薯堆里出來(lái)的。
聽(tīng)母親說(shuō)，我的原名就與紅薯有關(guān)。說(shuō)是我出生時(shí)正是種紅薯的時(shí)節(jié)。
每年的春節(jié)剛過(guò)不久，母親就在自留地里鋪上厚厚的一層半干的細(xì)碎的牛糞，挖好一個(gè)個(gè)的小坑。然后把一些精挑細(xì)選出來(lái)的大個(gè)兒的毫無(wú)疤痕的紅薯埋入小坑里做母體，起秧發(fā)苗。到了五月天，每逢下大雨天，母親就帶著斗笠，披著蓑衣，挑著畚箕，拿著鐮刀，早早的把那些長(zhǎng)得密密匝匝，簇?fù)砥饋?lái)的綠油油的紅薯藤割回家。然后拿把剪刀把那些紅薯藤剪成一段段的莖節(jié)。母親告訴我，剪的時(shí)候要把每一段最底下的葉子剪掉，留下一個(gè)小茬。插的時(shí)候要把這個(gè)小茬埋進(jìn)土里。這樣，苗兒就在田野里落根了。插進(jìn)地里的薯秧兒就會(huì)慢慢地長(zhǎng)出新牙，又悄悄的扯長(zhǎng)了綠蔓，等到掌形的葉兒開(kāi)始覆蓋地表，地里就是綠油油一片了。
到了萬(wàn)物成熟的秋收時(shí)節(jié)，胖大結(jié)實(shí)的紅薯也不甘落后，把土地?cái)D開(kāi)一條條長(zhǎng)長(zhǎng)的裂縫。有的甚至露出大半個(gè)紅紅的胖身子。誘得一群放牛娃們偷偷得把這些不安份的紅薯刨出來(lái)。然后燒一堆野火，把刨來(lái)的紅薯一個(gè)個(gè)埋進(jìn)火堆里。才烤得半熟就迫不及待地把紅薯從火堆里扒拉出來(lái)，飛快地拾進(jìn)手里。燙得不行時(shí)就在兩只凍得紅紅的手里倒來(lái)倒去。小嘴對(duì)著熱薯吹噓不已。掰一塊塞進(jìn)嘴里，香噴噴、甜絲絲。要是不幸被大人們發(fā)現(xiàn)，放牛娃們?cè)谌鐾扰荛_(kāi)的同時(shí)，還不忘把那滾燙的烤紅薯護(hù)在懷里。
紅薯是要下了霜才能掘的。父輩們說(shuō)沒(méi)下霜掘出來(lái)的紅薯是不經(jīng)收的，也不甜脆爽口，吃起來(lái)如嚼青果。一場(chǎng)大霜下來(lái)以后，綠油油的紅薯藤就變成黑色的了。然后，就是收紅薯的大忙季節(jié)了。每到這個(gè)季節(jié)，男女老少幾乎都要出動(dòng)。學(xué)校有時(shí)還會(huì)放幾天假呢！于是，教書(shū)的父親，讀書(shū)的孩子們就全都跟隨母親出發(fā)了。母親一般安排我們姊妹幾個(gè)割紅薯藤，父親忙著挖，母親就把掘出來(lái)的紅薯上的土捋干凈，擇好。母親說(shuō)，擇紅薯一定要輕拿輕放，千萬(wàn)不要磕破皮。磕破皮的紅薯放入地窖里是要壞掉的。所以擇紅薯是很重要的，母親往往不要我們小孩子們擇。不過(guò)，我也是討厭擇紅薯的。因?yàn)閾裢昙t薯后，紅薯上的汁粘到手上是很難洗掉的。所以擇完紅薯的手再去上學(xué)就不好意思伸出來(lái)了。
紅薯生長(zhǎng)期雖然短，可儲(chǔ)藏期卻是很長(zhǎng)的。父親把母親精選出來(lái)的紅薯裝入籮筐里，然后一擔(dān)一擔(dān)地挑到地窖邊，用一根粗繩子吊入地窖里。這種地窖位于封凍層與地下水水平之間。永是恒溫。如果存放得法，可與來(lái)年的新薯接上茬呢！由于父親在外工作，我們姊妹幾個(gè)上學(xué)，家中就母親一個(gè)勞力。在生產(chǎn)隊(duì)的那些日子里，由于掙的工分少，每年分到的糧食是少得可憐的。盡管如此，但因?yàn)橛辛舜娣诺梅ǖ募t薯，我們一家還是沒(méi)有餓過(guò)肚子。
人生猶如流水，一轉(zhuǎn)眼我離開(kāi)故土快20年了，關(guān)于紅薯的記憶已漸漸成為遙遠(yuǎn)的往事。在我的半生閱歷中，紅薯確是烙下過(guò)一些很難抹殺的印記。所以，在這樣遠(yuǎn)離故土的都市里，每每看到那種香噴噴的烤紅薯，盡管價(jià)格并不便宜，我總是要買(mǎi)回去與家人分享。也許是家鄉(xiāng)那片土地在我的心中已打下了有形無(wú)形的深深的印記吧！也許，只要我的心臟還在跳動(dòng)，鄉(xiāng)情就會(huì)永遠(yuǎn)扎在我的心底。
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