韓湘子和云山四靈

韓湘，城南書院學(xué)子，五歲能文，出口成章，鄉(xiāng)里認(rèn)為他是神童，將來必能高中。

城南書院和法相巖相鄰，進(jìn)入城南書院的土路從法相巖旁邊曲曲折折繞過，太保洞前有兩株古木，已有千年樹齡，要五到六個成人才能手拉手懷抱一圈。法相巖原來是有寺廟的，現(xiàn)在除了這兩株大樹，太保洞左側(cè)石壁上有許多石刻，最有名的是兩處一丈見方的漢隸石刻，書的是《金剛經(jīng)》的兩首偈語。

書院內(nèi)部也有數(shù)株高大樹木，只略遜于太保洞前的兩株，因為遠(yuǎn)離鬧市，書院環(huán)境清幽，是求學(xué)的好地方，韓湘在此攻讀不輟，大家很看好他。

這一年是大比之年，宗師說韓湘的文章火候已到，正該去考場一展身手，搏個前程，光宗耀祖。按照此地學(xué)子的慣例，韓湘臨行前，先來到文廟，拜謁大成至圣先師。還特意在一株古銀杏前焚香求考運(yùn)，這銀杏樹也大有來頭，是東晉陶侃所植，陶侃曾任武岡令，大興教化，建孔廟學(xué)宮。武岡地處黔巫要道，南蠻不服王化，陶侃治武岡，興教育，始傳文脈。

文廟旁邊就是穿城的渠水，渠水上有五座橋，方便民眾往來，皆以龍名，故有五龍不出城之說。文廟門前也有一座橋，其名曰化龍橋，參考的學(xué)子從此橋上過一道，寓意一朝化龍，不再是池中之物。

韓湘過了化龍橋，沿著主街步行片刻，就來到一座宏偉的城門前。武岡的州城墻是很有名氣的，以巨石建成，非常 牢固。有東南西北幾個城門，這個名為宣風(fēng)樓的城門最高大。韓湘沿著石頭階梯爬上城墻，城墻上有一座兩層的殿宇，紅柱琉璃瓦，很有氣勢。韓湘登上第一層，寓意此番高中登科。略歇一歇，再登上第二層，寓意更上一層樓。

做完這些，韓湘就在城墻上往左行，漸行漸高，來到一座小山，山頂建有一高閣，六邊形三層，地基很高，白玉欄桿環(huán)繞，有臺階可上，此閣名叫奎文閣。韓湘繞閣一周，爬到閣頂，寓意連中三元。

站在奎文閣上，舉目望去，武岡城猶如鋪開的畫面，歷歷在目。韓湘一時詩性大發(fā)，吟詩一首，其文曰：

大成殿里拜孔叟，

奎文閣上走一遭，

橋過化龍乘運(yùn)氣，

更上宣風(fēng)一層樓。

同行學(xué)子皆拍手叫好，說此詩最為應(yīng)景，韓湘也自覺躊躇滿志。

三場比過，韓湘感覺頗好，就等放榜之日。這一日，學(xué)宮處張貼紅榜，韓湘從頭看到尾，并無自己的名字，一時失意，垂頭喪氣歸來。父母見韓湘意氣消沉，勸慰了一番。又?jǐn)?shù)日，建議韓湘外出游歷散心。因為天氣尚好，韓湘便決定去云山轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，消消胸中悶氣。

云山在州城西南，猶如屏障，山高林密，多飛禽走獸，也不乏奇異之物，蓋因云山是道家69福地，鐘靈毓秀。

年深日久，這山中出了四個異物，都已經(jīng)化形，與人為善，平時也不傷害生靈，只是潛心修煉。盧生侯生飛升時，它們看見過。燕住禪師圓寂誦經(jīng)，它們也曾經(jīng)聲聞。也算得上千年老精怪了。

它們平時自稱“云山四靈”，一曰摩云叟，是一顆長在懸崖邊的千年青岡樹成精。一曰烏靈子，是一只老烏龜，終年潛伏潭底。一個自稱白晶晶，是一只白色兔子，其毛潔白如玉，最是愛干凈。還有一個是云山特有的大鯢，俗稱娃娃魚，因為其發(fā)出的聲音很像小孩啼哭，這娃娃魚全身是寶，最被修行者覬覦，可提升修為。這娃娃魚也有千年的修為，全靠隱藏得好，有一套隱形藏身的特殊本領(lǐng)。它也沒有名字，其余三靈就叫它小魚兒。

沒人的月夜，此四靈者，就化作一老頭，一壯漢，一少女，一小孩，在山林溪流嬉戲，倒也自得其樂。但凡事皆有意外，這娃娃魚也該有的劫數(shù)，這一日，卻被一獵人捕獲。獵人也曾抓過娃娃魚，賣到市場換錢，但從來沒有抓到過這么大的，估摸能賣個好價錢，也就早早地下山來。

走到雙華亭，正好迎面碰上來爬山散心的韓湘，兩人錯身而過，本來沒有什么交集，但走過幾步的韓湘卻清楚聽得幾聲嬰孩啼哭，其聲甚為凄慘。韓湘不忍，趕忙轉(zhuǎn)身叫住獵戶大哥，問：“何故有小孩哭聲？”

獵戶爽朗地回答：“你們讀書人大略不了解，這是云山特有的娃娃魚，它發(fā)出的聲音很像小孩啼哭。”言罷，還打開口袋讓韓湘看。

果然一條好大的黑色大鯢，這娃娃魚見到韓湘，哭得愈急，粗大的尾巴擺來擺去。韓湘被這凄慘的叫聲感染，就懇求獵人放了它，獵人當(dāng)然拒絕。韓湘最后還是以2兩銀子的代價買了下來，這2兩銀子也差不多是一個普通家庭一個月的花銷了。

韓湘將買來的娃娃魚放入溪水中，看著娃娃魚消失在巖石中。娃娃魚脫險，告訴其他三靈自己的遭遇，都感嘆不已。如此大恩，不可不報。有建議去弄些金銀珠寶送給恩人，也有建議去采些奇珍異果獻(xiàn)與恩人，玉兔白晶晶最關(guān)心韓湘長得如何，等等。

小魚兒說：“我因善于藏身匿形，倒是知道一個好地方，就是昔年盧侯二仙人修煉的草廬，我欲將恩人引到那里，或許會有意外的機(jī)緣。”眾靈皆稱妙。

韓湘在山上禪堂住了幾日，便下得山來。轉(zhuǎn)過幾個山彎，但見一只兔子在前面蹦蹦跳跳，甚是可愛，于是跟了過去。這左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)不覺來到一個地方，聞到一股淡淡的蘭花香味，白兔也停了下來，盯著韓湘好一會兒，然后轉(zhuǎn)身沒入一片草叢中。韓湘趕忙跟過去，只覺眼前一花，仿佛一層薄霧遮住眼睛，等到眼睛適應(yīng)過來，居然眼前現(xiàn)出一座草廬。

韓湘驚訝不已，舉步向草廬走去，草廬的門虛掩著，輕輕叩了幾下，并無回應(yīng)。于是韓湘推開門，里面僅有兩個蒲團(tuán)。韓湘又來到草廬后面，看到有一座藥鼎，鼎蓋上有一本書。韓湘取書觀看，記載的是煉丹之道，書中多處有“盧生曰”“候生曰”這樣的字眼。

這應(yīng)該就是盧侯二仙的草廬了，真是只在此山中，云深不知處。韓湘收起書冊，往來到方向走去，也是眼前一晃，仿佛穿過一層什么屏障，就來到了原來的地方。

韓湘得書后，漸漸不再癡心功名，專好尋仙問道，漂泊江湖，自稱韓湘子。后來得遇到八仙中的呂洞賓和漢鐘離，被二人點(diǎn)撥，終于成仙。