從武岡空餅說起

堂 棠

      據(jù)說空餅已經(jīng)有五百多年歷史?？诊炁c月餅一樣，圓圓的，象征團圓，寓意幸福，有人又稱其為“福餅”;不同的是，月餅是實心的，而空餅，顧名思義，里面是空空的。  
      空餅的取名還有一個故事呢！相傳弘治七年（1494年）中秋佳節(jié)，都梁王的御廚制作糖餅時，因堿放多了，舍不得廢棄，照樣烘烤，結(jié)果糖餅呈球冠狀，取而食之，內(nèi)空燥脆香甜，風(fēng)味獨特。奉獻(xiàn)于王，王大喜，曰：“空餅也”，故得名至今。以后傳到民間食品作坊，逐漸成為武岡中秋佳節(jié)每家必備的食品。
       “有次，隨我小學(xué)同學(xué)去他家開的糕點店去玩，才弄明白武岡空餅的心，是用大得嚇人的烤爐烤得膨脹起來，烤成中空皮脆的空心餅的。”武岡籍作家魯之洛在《小城舊韻》一書中，曾經(jīng)這樣感嘆武岡空餅的奇妙。
       武岡空餅做得好不好，全靠麥芽糖的質(zhì)量和數(shù)量。做空餅需要傳統(tǒng)古法熬制的麥芽糖，只有采用早稻米才可以制作上好的麥芽糖。早稻米要經(jīng)過制糖人的嚴(yán)格精選，還要添加橘皮和冬小麥麥芽粉。
       制作空餅分和面、揉面、和餡、揉餡、包餡、壓餅、團餅、上芝麻、再團餅、烘焙十道工序。
       剛出爐的空餅外表焦黃，皮薄中空，空餅平底鑲滿芝麻粒兒，里面餅底鋪滿一層黑紅色的糖衣，香甜酥脆。武岡空餅集酥、香、脆于一身，有種純天然的堅果香味和口齒留香的面粉醇香，輕輕咬開之時，空餅爆發(fā)出“嘣噶嘣噶”的脆響，那甜絲絲的麥芽糖隨著舌尖在口腔里旋轉(zhuǎn)，那香酥酥的芝麻味兒立刻迷泛到兩腮，有著那種純美的享受，忘卻了時間和空間的概念。放一段時間的空餅會變軟，那醇香彌散，用舌頭抵觸一下餅皮即化，老人和小孩都可以吃。如果想吃脆酥的感覺，把變軟的空餅放在微波爐加熱三十秒即可，它又回到了剛出爐的狀態(tài)。
      空餅，好吃，卻不好做。真正掌握技術(shù)精華的人為數(shù)不多，以前幾十家作坊遍布城鄉(xiāng)，但到了上世紀(jì)五六十年代，武岡空餅的生產(chǎn)幾乎舉步維艱。
       被譽為“空餅西施”的銀麗芳兄妹二人繼承祖業(yè)，在傳統(tǒng)工藝的基礎(chǔ)上加以創(chuàng)新，創(chuàng)立了武岡空餅產(chǎn)業(yè)的品牌--銀記空餅，當(dāng)起了武岡空餅的傳承人。由當(dāng)年父母留下的小作坊，到搬進縣城工業(yè)園區(qū)的新廠房;由過去的小小實體店，到現(xiàn)在通過網(wǎng)絡(luò)推銷到全國各地;由過去的“養(yǎng)在深閨人未識”到現(xiàn)在年銷售收入近百萬元。銀記空餅是武岡市首家食品企業(yè)榮獲“湖南老字號”殊榮。
      武岡空餅在2017年武岡第三屆美食節(jié)中被評為武岡十大名吃，后又被評為“邵陽市特色小吃”、“武岡市十大農(nóng)業(yè)品牌”；2020年在被評為湖南“地方風(fēng)味小吃”，同時在“湖南文化旅游商品大賽”中獲得銅獎。武岡空餅制作技藝已列入武岡非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄。

      這次，《邵陽對聯(lián)》第173期就發(fā)了《武岡空餅》專題版，據(jù)武岡詩詞楹聯(lián)協(xié)會楊運焰秘書長統(tǒng)計，武岡楹聯(lián)就選中了55副，看來武岡聯(lián)友對家鄉(xiāng)小吃情有獨鐘，創(chuàng)作激情尚高。我撰寫的一副也忝列其中，聯(lián)曰:都梁美味，圓滿空心藏至愛；貢品馳名，香甜可口富真情。

     劉禹錫在《陋室銘》中說:“山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈?！贝蠓彩裁礀|西一旦與著名人物沾上光，就會名聲鵲起，廣為受人青睞了。長沙臭豆腐據(jù)說傳到宮里，曾受到慈禧太后的賞識。而今叫賣者連連叫喊:“毛主席家鄉(xiāng)的臭豆腐如何如何好吃......”其目的也是為了依托毛主席的名聲，招來財源廣進。十八洞村自從習(xí)總書記到這里考察之后，樣樣更新，事事出名，特色美食如“麻辣知了”、“血粑鴨”“萵草粑粑”“湘西燜田螺”特別走俏，就連村民編織的草鞋也格外受游客喜愛。那次我們到十八洞村參觀，我兒子就買了一雙帶回深圳去了。

      繼承祖業(yè)的銀麗芳被譽為“空餅西施”，又與中國古代四大美女之一的西施粘上了，魯迅先生在《故鄉(xiāng)》里稱楊二嫂為“豆腐西施”，武岡又出了個“空餅西施”。這樣可好了，武岡空餅被評為湖南“地方風(fēng)味小吃”，在“湖南文化旅游商品大賽”中獲得銅獎。武岡空餅制作技藝已列入武岡非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄。再美的美女“養(yǎng)在深閨人未識”，一經(jīng)打造，名聞遐邇，才會實現(xiàn)美的價值，這也許已成為人們的共識了。

      武岡美食小吃還有：武岡米花、武岡米粉、武岡鹵豆腐、武岡鹵鵝、武岡血漿鴨、武岡豬血丸子等等，這些舌尖上的味道大行其道，飛出鄉(xiāng)關(guān)，名揚四海，勤勞智慧的武岡人一定會繼續(xù)打造，秀出新的特色，創(chuàng)出新的佳績來！

     詩仙李白贊美楊貴妃的《清平調(diào)》三首中其一：

     云想衣裳花想容，春風(fēng)拂檻露華濃。

     若非群玉山頭見，會向瑤臺月下逢。

     錦衣玉食，美美與共。讓我依其韻奉和以作為此文的結(jié)尾吧：

     長所思來長所夢，舌尖美味意濃濃。

     若非人人來青睞，豈有天長日久逢。

                           武岡空餅    曾小紅 攝

                                   云想衣裳花想容