頭頂是深不見底的天空，沒有月亮，只有排列不均勻的或明或暗的星星；一條銀河橫貫過去，淙淙的水聲似有似無，偶爾也能看見牛郎的燈籠——不，是手電——?jiǎng)澇鲆坏懒凉?。我和?dǎo)游沒有手電，——手電的燈泡炸了——我倆借著星光在峽谷里沿著田埂路行走，所幸還不至于“在黑暗中摸索”。

我是在這清水大峽谷旅游的，因貪戀一個(gè)的地方的夜景，強(qiáng)要導(dǎo)游小伙子陪我呆下去，而我的同伴們?cè)缫鸦刈∷薜亓?。這是暮春的晚上，峽谷邊黑魆魆的林子里傳來杜鵑的啼鳴，給人一種微微的憂傷感；空氣里彌漫著水田里漚腐的紅花草的氣味，其間能聞出微微的酒味，給人一種慵懶舒適感。走著走著，我就打了個(gè)呵欠；受了感染，導(dǎo)游也打起來。夜已深了。

突然，小河右邊的山麓下，傳來“咯咯咯”的笑聲；那應(yīng)是一群小姑娘在笑。循聲望去，夜色茫茫，山影如幕，只有幾星螢火在游弋。我說：“怎么那些小姑娘還在外面玩？”導(dǎo)游笑著說：“那確是一群小姑娘，卻不是一般的小姑娘！”我說：“怎么不一般？”導(dǎo)游說：“那是一種鬼，叫啖螺鬼?！币宦牭健肮怼弊?，我就禁不住脊梁發(fā)麻。導(dǎo)游說：“不要怕，啖螺鬼長相像漂亮活潑的小姑娘，心地也像小姑娘，不害人，它們只是夜深人靜的時(shí)候出來撿田螺吃?！?/p>

這時(shí)候，“咯咯咯”的笑聲又傳來了，只是距離更遠(yuǎn)了一點(diǎn)，因?yàn)榇蛳艘粋€(gè)“怕”字，我就聽出了那叫聲的天真、歡快和自得其樂。朋友接著說：“它們一出來就是幾個(gè)，一邊撿一邊咯咯咯地笑個(gè)不停。它們不是邊撿邊吃，而是撿足了就走到山腳下，把田螺堆在一起，大家圍成一圈吃。這時(shí)候，你只要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地對(duì)它們說一句，‘可要給我留一份啊’，它們就會(huì)給你分出一份的，第二天早晨你去取就是。”我笑著說：“你在山腳下取過？”他說：“我沒取過，可別人取過。我只是在山腳下的岔路口看見過一堆一堆的田螺殼，那就是它們吃過的。”我說：“沒看見過一堆一堆的活田螺？”他說：“活田螺被別人取走了嘛。”我就說：“那你現(xiàn)在就對(duì)著那邊喊，讓它們給一份，明早我倆一起去取吧?！迸笥丫凸婧傲艘痪洹？上恰翱┛┛钡穆曇暨h(yuǎn)去了，我擔(dān)心它們聽不見呢。

導(dǎo)游又說，用唯物主義觀點(diǎn)來看，世界上任何鬼都沒有，當(dāng)然也沒有“啖螺鬼”。山路上偶見一堆田螺殼，可能是某種野獸撿了田螺在那里吃掉的，“啖螺鬼”其實(shí)是一種野獸。

我贊同他的說法，卻有點(diǎn)遺憾呢，它們要是像小姑娘一樣的鬼多好。導(dǎo)游又說，是鬼也好，是野獸也好，我對(duì)它們的印象是很好的。你看，它們不害人，不妨礙人，不糟蹋莊稼，撿一點(diǎn)田螺“啖”也不至于對(duì)生態(tài)平衡造成什么影響。它們愉快地勞動(dòng)，和平地生活；更重要的，它們?cè)诳赡艿那闆r下能滿足別人的要求。與它們相比，“人”這種東西，就顯得有點(diǎn)欺侮弱小，有點(diǎn)狡詐，有點(diǎn)霸道了，人家辛辛苦苦撿來田螺，你為什么要憑空分一份？“人”糟蹋植物，欺侮動(dòng)物，鬼也不放過，真不高尚呢。

我說，真是高見。又補(bǔ)充道，你們這地方的人把“啖螺鬼”描繪成女性、還是小姑娘的形象，也真令人玩味呢。因?yàn)榕裕貏e是小姑娘，天真、不諳世事，也就好哄好騙，好讓她上當(dāng)，這樣也就顯得“真實(shí)可信”，如果把那種鬼說成是男性，即使是小孩子，大概也沒有這樣的意味了。