由于生理上的爆發(fā)性成長(zhǎng)，青春期迎來(lái)了一個(gè)具有重要意義的變化——性的成熟。
青春期的發(fā)展中一個(gè)突出的特征或者說(shuō)是缺陷在于，生理的發(fā)展速度大大超過(guò)了心理和社會(huì)的成熟度，由此使青春期的少男少女處于一種非常尷尬的地步，性發(fā)育的成熟使少男少女有了強(qiáng)烈的性沖動(dòng)，有了明確的性欲望，也有了進(jìn)行性活動(dòng)的生理保證。但另一方面，心理和社會(huì)方面的發(fā)展滯后卻使少男少女無(wú)法正確把握性的合理調(diào)控，性心理的薄弱、性道德的匱乏、性觀念的混亂使性的濫用成為不可避免。
自我意識(shí)是一個(gè)人對(duì)自己的認(rèn)識(shí)和評(píng)價(jià)，包括對(duì)自己心理傾向、個(gè)性心理特征和心理過(guò)程的認(rèn)識(shí)與評(píng)價(jià)。正是由于人具有自我意識(shí)，才能使人對(duì)自己的思想和行為進(jìn)行自我控制和調(diào)節(jié)，使自己形成完整的個(gè)性。
自我意識(shí)是人對(duì)自己身心狀態(tài)及對(duì)自己同客觀世界的關(guān)系的意識(shí)。自我意識(shí)包括三個(gè)層次：對(duì)自己及其狀態(tài)的認(rèn)識(shí)；對(duì)自己肢體活動(dòng)狀態(tài)的認(rèn)識(shí)；對(duì)自己思維、情感、意志等心理活動(dòng)的認(rèn)識(shí)。自我意識(shí)不僅是人腦對(duì)主體自身的意識(shí)與反映，而且人的發(fā)展離不開周圍環(huán)境，特別是人與人之間關(guān)系的制約和影響，所以自我意識(shí)也反映人與周圍現(xiàn)實(shí)之間的關(guān)系。自我意識(shí)是人類特有的反映形式，是人的心理區(qū)別于動(dòng)物心理的一大特征。
性成熟使青少年面對(duì)一個(gè)陌生的自我，更把許多生理、心理的難題擺在了他們的面前。如何正視這些問(wèn)題予以正確對(duì)待，是青少年學(xué)生在過(guò)渡期所面臨的一個(gè)重要任務(wù)，學(xué)校教師也應(yīng)給予適當(dāng)?shù)年P(guān)注和輔導(dǎo)。
性成熟對(duì)青少年的影響主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：
1． 促進(jìn)了自我意識(shí)的發(fā)展
青少年的性成熟會(huì)對(duì)他們心理的幾乎所有方面都產(chǎn)生極大的影響，尤其是對(duì)自我意識(shí)的影響。
進(jìn)入青春期后，大大量性激的作用下，個(gè)休的性機(jī)能加速性機(jī)能加速發(fā)育成熟。性機(jī)能的發(fā)育成熟是以邏輯性的遺精和女性的月經(jīng)為標(biāo)志的。在現(xiàn)今條件下，男性首次遺精的年齡一般在14至16歲；女性月經(jīng)初潮的年齡一般在12至14歲，（但首次月經(jīng)或遺精只表示個(gè)體的性機(jī)能開始成熟，到完全成熟往往還需求4至5年時(shí)間）。
同時(shí)在大量性激素的作用下，個(gè)體的第二性征也逐漸出現(xiàn)。如女性的乳房隆起，臀部豐滿，陰毛和腋毛出現(xiàn)，變聲等；男性的喉結(jié)突出，肌肉結(jié)實(shí)，陰毛、腋毛和胡須出現(xiàn)，變聲等。這一切的變化都使男女青少年獲得從未有過(guò)的體驗(yàn)，對(duì)自身軀體的感覺(jué)在青春期比在任何時(shí)候都敏感，軀體的劇烈變化使孩子們失去了對(duì)一個(gè)熟悉身體的安全感，從而對(duì)自己的身體、心理各方面產(chǎn)生了濃厚的探索，促進(jìn)了自我意識(shí)的發(fā)展。
2．引發(fā)了對(duì)異性的強(qiáng)烈感受
（1）青少年在意識(shí)到性的判別時(shí)，也就意識(shí)到了對(duì)自己和對(duì)異性的無(wú)知。他們渴望了解自己和異性，希望獲得關(guān)于性的知識(shí)和體驗(yàn)，想要了解異性特有的生活方式，揭開兩性關(guān)系的神秘面紗，他們對(duì)有關(guān)的書刊、影視作品表現(xiàn)出極大的關(guān)注，對(duì)周圍的兩性關(guān)系現(xiàn)象也非常注意觀察，并且津津樂(lè)道，互通情報(bào)。在學(xué)校性教育難以滿足青少年需要的情況下，許多科學(xué)與非科學(xué)的性知識(shí)，都是青少年通過(guò)自己的主動(dòng)自學(xué)和同學(xué)間的住處溝通來(lái)獲得的。
（2）隨著性成熟進(jìn)程的深化，青少年逐漸感受到了來(lái)自異性的強(qiáng)大吸引力，他們開始接觸異性，并十分注意異性對(duì)自己的異常敏感。有時(shí)候，來(lái)自異性的一個(gè)眼神、一個(gè)動(dòng)作、一句話，在當(dāng)事者心理都能引起一場(chǎng)驚濤駭浪。所以，這時(shí)候的青少年一般都特別地多愁善感，容易陷入無(wú)限的遐想，被各種虛虛實(shí)實(shí)的情思所糾纏，脫身不得。
為了能引起異性的注意和好感，男女青少年都很注意自己的形象打扮，女孩子突出自己的嬌美和嫵媚，男子子表現(xiàn)自己勇敢和自信，其異性效應(yīng)相當(dāng)明顯。所謂異性效應(yīng)，是指由于異性在場(chǎng)而引起的各種微妙的影響效果，具體表現(xiàn)為異性之間的相互顯示、相互約束和相互激勵(lì)。正如俗話所言：“男女搭配，干活不累。”男女青少年共同參加一項(xiàng)活動(dòng)，彼此的表現(xiàn)都會(huì)更加積極和出色。
3．促使強(qiáng)烈的獨(dú)立自主意識(shí)的發(fā)展
由于性成熟，少男少女們認(rèn)為這是自己接近成人的一種標(biāo)志，所以產(chǎn)生一種成人感，進(jìn)入了心理上的“斷乳期”，又由于有了成人感，他們非常希望別人以平等的態(tài)度尊重他們，不喜歡成人在他們面前擺“長(zhǎng)輩”的架子，不喜歡別人對(duì)他們的行為多加干預(yù)，甚至把父母對(duì)他們的照顧也看成是“還把我當(dāng)成小孩子”，由于獨(dú)立意識(shí)的存在，這時(shí)的青少年十分希望自己有一個(gè)單獨(dú)的小房間，如果家中沒(méi)有這種條件，他們也希望給他們一個(gè)小角落、一個(gè)箱子或一個(gè)抽屜，以便能把自己貼身的東西或自己的“秘密物品”鎖起來(lái)。他們還很愿意寫日記，在日記中有時(shí)會(huì)寫上自我評(píng)價(jià)、自我觀察的內(nèi)容，有情緒發(fā)泄，也有自己不想對(duì)人說(shuō)的心里話，甚至寄托了許多幻想。另外，他們的情緒有著強(qiáng)烈、動(dòng)搖、不穩(wěn)定、不協(xié)調(diào)的特點(diǎn)，時(shí)而這樣時(shí)而那樣，時(shí)常出現(xiàn)沖動(dòng)和幻想。她們的興趣十分廣泛，求知欲望大增，再加上精力充沛，對(duì)什么都感興趣，什么都想?yún)⒓樱€容易受電影、小說(shuō)以及其他文藝作品的影響。
又由于渴望自主和自立，希望按自己的主張辦事，有時(shí)會(huì)對(duì)成人的管教持否定批判的態(tài)度。這可能表現(xiàn)為：過(guò)高地期待社會(huì)，希望社會(huì)能按自己的愿望存在；不能接受正常的社會(huì)規(guī)范的約束而肆意行事；對(duì)現(xiàn)存的某些社會(huì)現(xiàn)象無(wú)法容忍而采取一些極端的方式加以反抗或徹底逃避。這樣思想上很偏激，很可能發(fā)生人際交往障礙，逃學(xué)，攻擊，厭世等問(wèn)題行為。
4．促使自我評(píng)價(jià)能力有進(jìn)一步的發(fā)展
青少年自我評(píng)價(jià)能力有新的發(fā)展，他們不但關(guān)心和認(rèn)識(shí)客觀世界，而且關(guān)心和認(rèn)識(shí)自己的主觀世界，以及能否獨(dú)立自主地按照目標(biāo)和準(zhǔn)則來(lái)進(jìn)行自我評(píng)價(jià)。他們能夠在概括性的個(gè)性品質(zhì)上進(jìn)行自我評(píng)價(jià)，如自己的意志是加強(qiáng)還是薄弱，自己的言行是有原則性還是無(wú)原則性；他們能從政治水平上進(jìn)行自我評(píng)價(jià)，如自己的政治熱情是否高，對(duì)集體是關(guān)心還是無(wú)所謂的態(tài)度等；還能夠根據(jù)自我評(píng)價(jià)的結(jié)果進(jìn)行自我批評(píng)和自我教育。
隨著自我發(fā)現(xiàn)，青少年會(huì)明顯地意識(shí)到自我的不協(xié)調(diào)，自我世界的種種矛盾與沖突。如外部的自我與內(nèi)部的自我、觀念的自我與經(jīng)驗(yàn)的自我、理想的自我與現(xiàn)實(shí)的自我、肯定的(自信的)自我與否定的(自卑的)自我、成人的自我與兒童的自我、獨(dú)立的自我與依賴的自我、充實(shí)的自我與空虛的自我、奮進(jìn)的自我與放任的自我、憚憬的自我與悔恨的自我、聰明的自我與愚笨的自我、美的自我與丑的自我、男性的自我與女性的自我，抽象的自我與形象的自我、穩(wěn)定的自我與波動(dòng)的自我、清晰的自我與模糊的自我等矛盾與沖突，于是關(guān)于自我的種種苦悶與迷惘也會(huì)油然而生。