(四)
當(dāng)南下廣東打工的人們陸陸續(xù)續(xù)寄回?cái)?shù)量可觀的錢時(shí),德貴也心里癢癢的。他深知靠在家里耕種那點(diǎn)責(zé)任田,間或給別人打幾天零工,充其量不餓肚子,要想攢夠錢討老婆,非外出打工不可??煽紤]到自己形象實(shí)在有礙瞻觀,只得自知之明地留守在家。
好在天無絕人之路,就在他心灰意冷的時(shí)候,秀芳的姑姑找上門來,說秀芳的果園里需要一名勤雜管理工,三個(gè)月的試用期,月工資九十元,以后根據(jù)工作表現(xiàn)逐漸增加——這可是高工資,當(dāng)時(shí)國家干部和老師,月工資也只有八十多元——秀芳他們那里鄰近的年輕人都下了廣州深圳,年紀(jì)大一點(diǎn)的又難得吃消,秀芳前次到姑姑家時(shí)看到德貴做工是一把好手,才打發(fā)她來問愿不愿意去。
德貴一聽喜從天降。自從去年在姑姑家和她十分愉快地會(huì)過一面,更勾起無窮無盡的情思,簡直無時(shí)無刻不在思念她,生活中,凡是與“秀芳”兩個(gè)字有聯(lián)系的聲音、事物,只要作用于他的感官,就會(huì)感到一種莫名的興奮,產(chǎn)生美妙的聯(lián)想,情有獨(dú)鐘。理智和感情有時(shí)水火不相容,明知秀芳姐姐那樣的好人不容褻瀆,但是一旦到了情濃處,腦子里映照著她的靚影,無論如何也抑制不住肉欲橫流的瀉火舉動(dòng)。眼下竟然天賜良機(jī),去她家打工,別的事情絕不敢奢望,也不應(yīng)該奢望,只要能天天見到她,沐浴在她音容笑貌的氛圍中,哪怕再苦再累,即使沒有工錢都心甘情愿。
德貴抑制住狂喜的心態(tài),搔搔后腦勺,以退為進(jìn):“這個(gè)事,只怕我們這樣的人笨手笨腳的,功夫做不開,耗折姐姐的錢米哩?!?/p>
姑姑說:“還說哩,你秀芳姐姐那次見你打磚時(shí),功夫做得又好又快,連她本來是個(gè)多面手的都佩服,要不怎么會(huì)叫我來請你呢?”她也對(duì)德貴很有好感,去年給打了一個(gè)月磚胚,結(jié)算時(shí)十分慷慨地送三天人情工,一般情況充其量送一天就算夠有仁義的了。
德貴這才爽快地說:“既然看得我起,就去效一效勞吧,誰叫我們是姊妹家呢。”
姑姑用無名指勾著鼻子,羞他道:“丑又不怕丑,她什么時(shí)候多出了你這個(gè)弟弟?”這是正常的玩笑,沒有諷喻他渾身瘢痕和黑黢黢的意思。
德貴強(qiáng)詞奪理:“少年叔侄為兄弟,四海之內(nèi)皆姐妹,她比我大幾歲,又在我娘跟前種出過仁義;再說,皇帝老子也有三個(gè)叫花子朋友,我德貴雖然窮,做她的窮弟弟也不十分歪理嘛?!?/p>
“好好好,看你這六師傅不出,說起話來就像螞蟻?zhàn)幼哌M(jìn)磨逢里,條條是道,難怪我家秀芳要點(diǎn)你的將哩?!惫霉糜芍缘乜渲?。“那就這樣定下來了,你把家里安排一下,就去上班吧。據(jù)我看,你這打工仔比下廣州深圳的還合算,既結(jié)了姊妹親,又省下盤纏?!?/p>
德貴笑得眼睛瞇成一條縫,格外舒心。
德貴走馬上任,做了秀芳姐姐家的一名柑橘園管理員工,終于成了打工一族。
人走時(shí)運(yùn)馬走膘,該當(dāng)秀芳姐姐要發(fā)財(cái)。她家承包的這一片桔園,坐落在馬家?guī)X半山腰的向陽坡面上,四十余畝,四千多株掛果林。這是當(dāng)年吃大鍋飯時(shí)生產(chǎn)隊(duì)開辟出來的,正當(dāng)投產(chǎn)就興起了責(zé)任制,不少人主張把它零刀碎剮按人頭分?jǐn)偅@當(dāng)然意味著將大家辛辛苦苦掙下的勞動(dòng)果實(shí)付之一炬,鄰近已經(jīng)有幾個(gè)生產(chǎn)隊(duì)付諸行動(dòng),分了果園以后,省得一個(gè)冬季不要買煤炭,家家戶戶燒果樹。秀芳的男人文彪,人稱彪桿子,精靈得很,憑著夫婦倆在村上人緣好,好酒好菜款待了大家一席。酒酣耳熱之余,人們慷慨揮筆,在承包合同上簽了名,秀芳一家就以每年向全村每人繳納五斤柑子作為承包費(fèi)的代價(jià),取得了一定二十年的承包權(quán)。這片園子很爭氣,第一年掛果遇上當(dāng)屆,碩果累累,價(jià)格也好,讓他家輕輕松松成了萬元戶。他們夫婦都是有文化的人,又肯鉆研,果園管理技術(shù)學(xué)得精通,常規(guī)管理全不在話下,還攻克了歉年不歉收的技術(shù)難關(guān),使果園連年豐收。
飽暖思淫心,文彪憑著桔園吃了幾年飽飯,借口要到外面去發(fā)展,把秀芳和果園丟下,去寶慶城里以開公司為名,過上了花天酒地包二奶的瀟灑日子。秀芳心里滴血,表面卻不露聲色,該做什么還做什么,公公婆婆年事已高,她依然是多年如一日地孝順,一日三餐,縫補(bǔ)漿洗,傷風(fēng)感冒服侍湯藥,全由她一雙手操持,一對(duì)兒女的撫養(yǎng)教育輔導(dǎo)從來沒有懈怠過,責(zé)任田、柑桔園的擔(dān)子也不推辭。公公婆婆當(dāng)女兒疼她,生怕累壞了,堅(jiān)決要求請一個(gè)人幫忙,于是德貴成了最佳人選。
德貴不負(fù)秀芳姐姐的厚望,自從正月二十邊來到桔園上班,比做自己的事還上心、賣力,趕在桔樹抽新枝之前,把去年冬季沒來得及處理的一大半桔林松了土、施了基肥,這可是平時(shí)三個(gè)人的工作量啊!秀芳有空閑的時(shí)候想來幫一把,他一概婉言拒絕,堅(jiān)持要他回家處理其余的事情,這里用不著姐姐操心。他一來的時(shí)候就提出要和秀芳以姊妹相認(rèn),秀芳欣然答應(yīng),更甜得他干勁倍增,覺得有永遠(yuǎn)使不完的力氣。
春暖花開時(shí)節(jié),柑桔園一片生機(jī)盎然,萬綠叢中,漫延出一簇簇鵝黃嫩綠的新芽,枝葉間隱約透出一串串白色的花苞,桔香彌漫,沁人心脾。秀芳領(lǐng)著德貴,穿行在桔樹叢中,向他交代桔園管理的常規(guī)性注意事項(xiàng),一如間枝剪枝,除草施面肥,灑藥除蟲等等。
其實(shí)這些工作項(xiàng)目只要秀芳在家里提醒一番,德貴就能做好??尚惴家粊聿辉敢庾鐾耆乃κ终乒瘢顚拥脑蛩彩窍雭斫蹐@盡情享受一番久違的春色。去年在姑姑家見到德貴,第一印象不錯(cuò),能勞動(dòng),肯動(dòng)心思,兩人在一起能愉快地交談,這段時(shí)間表現(xiàn)更加出色,因而潛意識(shí)里有一種巴望和他在一起的欲望。不過她一再叮嚀自己,純粹是一種姐弟式的交流欲,絕對(duì)沒有思春的情懷。在內(nèi)心深處,她藏著一份心思,他那副尊容,實(shí)在不敢讓情感再向前跨越了,何況傳統(tǒng)的淑女貞操觀念較濃郁的她,除了丈夫以外,對(duì)任何男人都關(guān)著門。按說,張家坊一帶并不是找不到適合的人選來管果園,只是人心隔肚皮,有人平時(shí)表面上正人君子,背地里一肚子花花腸子,怕請進(jìn)來以后惹出麻煩。那個(gè)當(dāng)著村委會(huì)秘書的堂兄,四十來歲,經(jīng)常用一雙色迷迷的眼睛盯她,近來見她和丈夫絆皮,更加放肆,有時(shí)借看望伯伯伯母或者落實(shí)上繳提留的機(jī)會(huì)到家里來,不時(shí)向他暗送秋波,趁人不備,挨近來摸手捏腳的,要不是自己堅(jiān)決抵制,難免不上當(dāng)。而對(duì)于德貴,一向在她跟前規(guī)規(guī)矩矩,目不斜視,虔誠有加,完全可以不設(shè)防。
徜徉在春光明媚的桔園里,沐浴在融融暖意的陽光中,呼吸著芬芳的花香,秀芳被陶醉了。她把上衣脫掉,只留下棉毛紗衣套著橘紅色的羊毛背心,頓時(shí)給果園添上了一道萬綠叢中一點(diǎn)紅的風(fēng)景。近距離效果更加迷人,恬靜的臉蛋粉紅嬌艷,秀發(fā)披肩,胸前兩座小巧玲瓏而渾圓的乳峰,把風(fēng)韻猶存的姿態(tài)展露得恰如其分。再虔誠有加的德貴在掃描的過程中,也不由得怦然心動(dòng),他怕姐姐發(fā)覺自己失態(tài),趕忙把視線挪移到別的地方。沒有雜念的秀芳渾然不覺,只顧盡情領(lǐng)略大自然無私的賞賜,嘴里哼著《在希望的田野上》優(yōu)美的旋律。
來到一塊凹地,秀芳停下來,坐在路邊的草地上,要德貴也休息一會(huì)。這里的土質(zhì)肥沃,向陽背風(fēng),柑桔樹蓬勃茂盛,長勢喜人,眼下的嫩芽和花朵比別處都稠密。秀芳告訴德貴,這里是桔園的胸脯肉,平均每棵樹要比其他的樹多產(chǎn)二三十斤桔子。這里也是她和丈夫投入最多的地方,只是秀芳沒有說出來,丹鳳眼里流露出懷舊情愫。當(dāng)年他們把希望寄托在桔園,也讓夫妻恩愛的內(nèi)容在這里得到充分的延伸補(bǔ)充,春耕夏鋤、看守桔園的閑暇,兩人來到這里,在桔樹空隙間忘情地嬉笑打鬧,或找一塊果樹濃茂、避人眼目的樹蔭,相互依偎著坐下,卿卿我我傾訴衷腸,情濃處,鋪下早有準(zhǔn)備的塑料薄膜,領(lǐng)略一番野外交歡的浪漫情調(diào)……
想著這些,秀芳的眼里露出悵然若失的神色,又有一種異樣的沖動(dòng)在胸中涌動(dòng)。她信步往樹叢中走去,一棵舒枝展葉的桔樹勾住他的視線,正是在那下面,她曾經(jīng)和現(xiàn)在的負(fù)心賊子羅文彪共享過多么纏綿悱惻的醉心時(shí)光。她的胸中再一次涌起難以壓抑的青春情懷,在這春意融融、靜悄悄的桔園里,正是……秀芳下意識(shí)朝身旁了一眼,發(fā)覺德貴沒有跟著來,不免有點(diǎn)失落。這時(shí),一個(gè)翼翅還沒長齊的螳螂飛到他的手臂上,昂首挺胸,張牙舞爪的樣子,這里的人叫它禾老蟲。她既覺得膽怯新奇,又希望出現(xiàn)點(diǎn)什么刺激,不免嬌柔地驚呼起來:“唷,唷,禾老蟲,禾老蟲!”
“姐姐,別怕!禾老蟲,讓我來抓住它!”德貴趕緊走進(jìn)樹叢,來到她跟前,以姐姐保鏢自居的慷慨激昂氣勢,盯牢方位,伸手去抓。那螳螂似乎能解人意,不等德貴的手抓住,就起翅一飛,調(diào)皮地降落在秀芳渾圓的前胸間。她的手在胸前做出抓撓的樣子,卻不敢下手,顯得更加恐怖地喊道:“咬,咬人的,快抓?!?/p>
德貴為姐姐除害心切,伸手向前,在秀芳的乳峰間捕獲了那只螳螂,同時(shí)體驗(yàn)到女人前胸柔軟溫馨的手感。這是他長到三十多歲第一次如此近距離與女人接近,又觸摸到令人神往的乳峰,他的心一陣狂跳,覺得幸福來得有點(diǎn)不真實(shí),此景只能夢中有。他在一瞬間完成這些思維活動(dòng)以后,面對(duì)著親近、慈祥的秀芳姐姐,立即羞得滿臉通紅,吶吶地說道:“姐,對(duì)不起,我不是故意的?!?/p>
秀芳也一臉潮紅,呼吸急促,又為眼前的情狀感到莫名的懊悔。幾秒鐘以前,德貴在將手觸向乳峰時(shí),他恨不能立即把她擁進(jìn)懷抱;要是德貴在那一刻大膽地進(jìn)攻,她也不會(huì)反抗,但是一聽他做出真誠賠罪的樣子,理智占據(jù)了上風(fēng),馬上恢復(fù)了常態(tài),端莊地說:“沒什么。我小時(shí)候被蜂蜇過一次,對(duì)所有的昆蟲都有點(diǎn)恐怖?!?/p>
“這禾老蟲不咬人的?!钡沦F將手中的戰(zhàn)利品掐住胸脊,綁縛示眾,“讓我用煙蒂燙它的兩個(gè)鉗子,可好看哩,它會(huì)用鉗子沾著口水降溫散熱……”
“快別那樣,多殘酷。都是生命,怪可憐的?!毙惴颊J(rèn)真地說。
德貴夸贊道:“難怪都說姐姐一幅菩薩心腸,慈悲為懷,甚至惠澤昆蟲。好吧,別辜負(fù)了姐姐一片善心,我們把這個(gè)禾老蟲放飛大自然吧?!彼虬肟罩幸蝗樱砷_手指,螳螂借著慣性,張開翼翅飛翔著,在空中盤旋了一圈,降落在前面一棵樹梢上。
秀芳仿佛回到了天真的童年,為它獲得新生拍著手掌,“啊,啊——”地歡呼著,德貴也張嘴哈哈大笑,歡快的聲浪在桔園上空蕩漾。
“嘿喲!真像幸福的一對(duì)——姐弟……”一個(gè)帶刺的男中音從桔園的那面坡上傳來。
秀芳并不用尋找身影,也知道是誰,打趣道:“歡迎秘書長親自來果園指導(dǎo)工作。”
德貴也認(rèn)出他來,坦然地打著招呼:“原來是羅秘書大哥,辛苦了,快來,不好的煙,抽一支?!碧统鰺熀?,迎著他走過去。出門在外,交朋處友第一要?jiǎng)?wù)就是煙酒不分家,德貴自己不抽煙,可經(jīng)常備了煙在身上。
那羅秘書有點(diǎn)奶油小生的風(fēng)度,鄙夷地瞥了一眼黑皮雷公似的德貴,連連擺手:“免了,免了。我不會(huì)抽煙?!闭f著折轉(zhuǎn)身子朝山頂走去,又回頭對(duì)秀芳說:“老板娘,我去山上看樹,順便路過,打擾你們了,對(duì)不起?!蹦顷庩柟謿獾恼Z調(diào)里,暗含著復(fù)雜成分,妒嫉,怨懟,輕蔑,鄙薄,不一而足。
秀芳不卑不亢,醇和地回復(fù)道:“秘書長多慮了。誠懇歡迎村干部對(duì)我的工作多多指導(dǎo)?!彼烙?jì)這個(gè)上午他懷著陰暗心理,一直在監(jiān)視著他倆,剛才和德貴捉螳螂的一幕肯定被他攝入眼簾,慶幸沒有越軌。同時(shí)勾起一陣淡淡的哀愁,也許會(huì)惹起一場風(fēng)波……
這里的風(fēng)波沒見分曉,德貴卻接到一排口信,說侄兒維勤和婆娘吵架,鬧的不可開交,要他抽空回去一趟。
(五)
德貴在家里正忙得焦頭爛額時(shí),秀芳的姑姑又走來告訴說,秀芳要他趕快去果園。他的腦子一陣發(fā)麻,心急如焚……
往常走在去秀芳姐姐桔園的路上,德貴總是腳踩棉花似的輕松愉悅,上嶺下坡猶如跳石羊,蹦蹦跳跳一陣風(fēng),樹枝向他招手,松濤為他鼓掌,一路歌聲一路笑,十來里路程不到一個(gè)小時(shí)就趕到了。今天,他覺得嶺高坡陡了,羊腸小道老是走不到盡頭似的。
他的心里為秀芳姐姐擔(dān)著冤屈,也為自己慪著愁悶,只是這兩天扯著家里的麻紗才暫時(shí)沒有表露出來,這下一上路,憂慮襲上心頭……
那天德貴和秀芳她在果園里巡視,親密無間地交談,童心未泯愉快地放飛螳螂,都被村上的羅秘書攝入眼簾,在浸透了妒忌汁液的心里留下了底片。果然如秀芳所料,惹出了一連串的麻煩。
當(dāng)天晚上,羅秘書以重新落實(shí)聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制合同為名,來到秀芳家里。談完正事,秀芳婆婆操辦了夜宵,要德貴陪羅秘書喝酒。他本來不屑和德貴同桌共杯,卻礙于老人的情面,勉強(qiáng)與他舉了舉杯,就自顧自的隨便喝起來。這位羅秘書是有名的酒桶,不知出于何種心理,多喝了幾杯,談興更濃,一時(shí)沒有離去的意思。兩位老人熬不得夜,回房睡覺去了。德貴也知趣地獨(dú)自到果園邊的看守房睡覺——還不到看守果實(shí)的時(shí)節(jié),秀芳本來要他在家里的偏廈歇宿,他顧慮到閑言碎語,遠(yuǎn)離塵囂地圖清靜去了——堂屋兼餐廳里只留下秀芳陪他海闊天空地侃大山。
作為從大鍋飯轉(zhuǎn)軌到責(zé)任制氣候下的基層干部,酒后的快言快語,無非發(fā)一些舉起筷子吃肉,放下筷子罵娘的牢騷,憤慨階級(jí)斗爭熄滅論以及姓資不姓社之類。羅秘書說得口水爆濺,秀芳在一旁聽得敗胃口,只是沒有表露出來,還出于禮貌時(shí)不時(shí)迎合一兩句。
抨擊了一番時(shí)政,羅秘書話鋒一轉(zhuǎn),對(duì)世風(fēng)卻唱起贊歌來:“如今改革開放好在大環(huán)境寬松,人們思想解放,可以做自己喜歡做的事情,別的不說,單就消費(fèi)觀念來說,就有大的進(jìn)步,只要有錢就可以及時(shí)行樂,那些當(dāng)大款的,吃飽了喝足了還嫌不瀟灑,實(shí)行小姐三陪,搞一條龍服務(wù),那些有小姐陪著的服務(wù)項(xiàng)目是什么,誰還不清楚?哈哈哈……”
秀芳連忙打斷他的話:“看你秘書長大哥,侃到哪里去了?時(shí)候不早了,回家休息吧?!?/p>
羅秘書乘著酒興,醉意朦朧地賴著臉皮:“嘻嘻,秀芳弟妹,你這就下逐客令了,老兄還沒和你說心里話哩?!彼麎旱土松らT,揍過身子,色迷迷地瞪著她,“親親我的弟妹,人生幾何,對(duì)酒當(dāng)歌,該行樂時(shí)且行樂,眼看著彪桿子在外頭花天酒地包二奶,你又何必為他守空房?何不……”
“大哥,看你說到哪里去了?”秀芳并不愿意刺激他的自尊,只是不卑不亢地說,“我秀芳是這樣的處境,我認(rèn)命,請大哥原諒弟妹在別的男子面前是冷血?jiǎng)游铩,F(xiàn)在你該回去了吧。”她站起來準(zhǔn)備送客。
“哼哼,冷血?jiǎng)游??”羅秘書拉下臉來,抑郁著,“和一個(gè)黑皮雷公似的丑八怪都親熱得難分難解,同起同落游桔園,交頭接耳竊竊私語,還叫他到胸脯上捉禾老蟲。原來你只是在我羅某人面前充冷血?jiǎng)游??!?/p>
秀芳滿臉緋紅,胸口起伏,本想發(fā)作,卻為了顧及影響,低調(diào)地回敬道:“羅大哥,我秀芳自從下放又嫁到你們羅家?guī)X,將近二十年,沒滴出半滴招人指背皮說閑話的口水,任你怎樣猜忌,我抿心自問,我們是清白的。你要是拿今天上午那點(diǎn)跡象做籌碼要挾我,別怪我秀芳說話硬梆,無論你想把它抖露到哪里去,我愿意奉陪到底。話就說到這里,夜深了,請你回去休息?!?/p>
羅秘書沒有揩導(dǎo)油水,悻悻地出了門。
秀芳回到房里,胸口還在怦怦地跳著,她為地方上的心術(shù)不正之徒乘人之危踩痛腳感到悲憤,瞻念前程,倘若丈夫絕情拋棄,她將受辱于這些花花腸子的男人。無數(shù)現(xiàn)實(shí)已經(jīng)證明,一個(gè)弱女子要想獨(dú)立支撐門戶,比登天還難。他的腦子里閃回出德貴來,一個(gè)意念占據(jù)心頭:他的人貌雖然丑陋,但是人品端正,善解人意,知心知肺,人們選擇伴侶不是追求著這些嗎?……她搖著腦殼,把這念頭揮甩掉,即使和丈夫離婚,也不應(yīng)只嫁德貴這樣的男人。反過來為德貴著想,年紀(jì)比她小兩三歲,又是沒結(jié)過婚的黃花郎,怎么會(huì)看上她呢……
第二天吃過早飯,秀芳把德貴叫到屋當(dāng)頭的禾場邊,開誠布公地對(duì)他說,今后她去果園的機(jī)會(huì)將會(huì)減少,請他多操點(diǎn)心,要注意避點(diǎn)旁人的嫌疑,把姐弟情分裝在心里,互相知曉就行了。
德貴估計(jì)到秀芳姐姐昨天晚上受了羅秘書的委屈,一問果然如此,秀芳懷著憤懣告訴了他事情的原委。他為姐姐能對(duì)他如此推心置腹吐露隱情深受感動(dòng),同時(shí)也深覺人心險(xiǎn)惡與卑劣,又檢點(diǎn)了自己對(duì)姐姐私下里藏著的不夠端莊的心理。他滿口應(yīng)承照姐姐的吩咐去做,絕不往姐姐臉上抹黑,否則會(huì)背上罪過的。
秀芳一聽,好一陣感動(dòng),這才叫知心知己……
德貴加快步伐,一溜小跑,爬上一個(gè)小山包,拐個(gè)彎就看到一片開闊地,迎面那一幛碧綠青翠的坡地,就是秀芳姐姐家的桔園,山腳的田壟邊有兩個(gè)毗連的村落,上首是秀芳娘家的張家坊,下首是她下嫁的羅家,村邊那座鶴立雞群的瓷白色小洋樓就是秀芳姐姐的家。不知姐姐這兩天又是怎么度過的,不知羅秘書還對(duì)他進(jìn)行騷擾么?他牽腸掛肚急于想見到她。
正是吃早飯的光景,村口有些人正端著碗邊吃邊曬太陽。德貴很結(jié)人和,和村里的人混得融洽,見了人一路打著招呼,人們也和氣地回應(yīng),說他不早不晚,正好趕飯。
走進(jìn)秀芳家,兩位老人在餐桌邊吃飯。見了德貴,秀芳的婆婆沒有往常的慈祥親切,只說了聲“你來了,吃飯吧”。老頭子悶聲不響,機(jī)械地扒拉著飯粒。他見氣氛不對(duì)頭,忙問,姐姐怎么沒吃飯?秀芳的婆婆皺著眉頭說:“快別問了。小曾師傅,你不是外人,不怕你見笑,憑你說,哪有我家文彪這樣混賬的東西,在外面不學(xué)好,回到家里卻反說婆娘的嫌非。這不,前天從寶慶回來,晚上兩口子在房里嘰哩咕嚕扯了一夜皮。秀芳煩得要尋死路,昨天堅(jiān)持付信要你來,說是要打什么對(duì)證。那壞癩子沒等你來,清早就開溜了。你秀芳姐姐被他氣得夠嗆,辦出飯菜,自己卻不吃,進(jìn)房里生悶氣去了。唉,真是報(bào)應(yīng)崽……”
德貴腦袋“嗡”地一響,情知不妙,沒聽老人說完,走到堂屋隔間門邊朝秀芳房里一看,門是關(guān)上的。猛然,聞得一股異味,鼻子深深一吸:“不好,是農(nóng)藥味!大爺大娘快來?!彼麤_到房門邊沒推開門,是反鎖著的。他顧不了許多,奮起一腳將門踹開,一股刺鼻的農(nóng)藥味嗆得人打干嘔??邕M(jìn)房間,只見一個(gè)一斤裝的甲胺磷瓶子橫臥在床腳邊,秀芳躺在床上,口吐白沫,臉色烏紫,萬分危急!
德貴帶著哭腔埋怨了一句:“姐姐,你何苦要想得這樣傻喲!”彎下腰去,雙手托起她的臀、背部抱在胸前,跨出門外,對(duì)嚇得六神無主的兩個(gè)老人說:“快去喊人,送醫(yī)院!”早已沖到路口往兩里路外的臨江亭診所飛奔。
兩個(gè)老人哭喊著走到村上報(bào)信,求救,人們立即趕來,年輕人尾追著德貴去幫忙趕路。
德貴比任何人都珍視秀芳,看著胸前的她四肢裊軟地耷拉著,氣息奄奄危在旦夕,心疼得像刀絞一樣難受。雖然慘案的詳細(xì)情況還不清楚,可無疑是因?yàn)樗麃斫蹐@后起的蒂朵。他為自己間接害苦了姐姐感到罪孽深重,寧愿用自己的命換回她的命,他要拼死趕路爭分奪秒救活姐姐。當(dāng)幾個(gè)小伙子趕上他要求替換一下,他油然而生一種排異心理,強(qiáng)調(diào)換手耽誤了時(shí)間,讓他們幫著托托頭和腳,減輕部分負(fù)擔(dān),加快了進(jìn)程。同時(shí)要一個(gè)人以百米沖刺的速度去診所通知醫(yī)生,做好搶救的準(zhǔn)備。
當(dāng)?shù)沦F被汗?jié)裢傅脺喩頉]有一絲干紗后,終于進(jìn)了診所。醫(yī)生立即進(jìn)行搶救,阿托品注射、硼酸水洗胃雙管齊下,經(jīng)過一場生死決斗,秀芳總算睜開了眼睛。醫(yī)生慶幸著說:“還算是有救星的,要是遲到十分鐘就沒辦法了?!贝蠹腋鴩u了一口氣。她看著病床邊深切關(guān)注著她的公公、婆婆、德貴和鄉(xiāng)鄰們,一顆熱淚滾下耳根,用微弱的聲音埋怨道:“誰叫你們要救我喲……”
過完年就丟下父母妻兒外出享樂的羅文彪,顯然是聽了別人的挑唆后,才回來得由頭鬧離婚的。秀芳仍然像往常一樣,忍辱負(fù)重堅(jiān)持不離,說果園是自己辛辛苦苦培植出來的,有權(quán)經(jīng)營,更舍不得。文彪反唇相譏:只怕是舍不得和人家黑皮雷公似的丑八怪在柑桔樹下親熱的韻味喲。秀芳知道是羅秘書向他嚼的舌根,據(jù)理力爭,以洗刷清白,并且堅(jiān)持付信叫德貴來,找上羅秘書,三對(duì)六面對(duì)質(zhì)。文彪以自己的陰暗心理度人,冷嘲熱諷地說什么那玩意兒是人發(fā)現(xiàn)得了的嗎?一個(gè)是三十多歲還打著光棍的丑八怪,一個(gè)是正當(dāng)三十如狼四十似虎情欲高漲的少婦,俗話說得好,肚餓不怕燒焦皮,口渴不怕牛屎水,一個(gè)多月來一個(gè)屋檐下吃飯,經(jīng)常同起同落,鬼才相信他倆清白……兩天來,一番番穢言濁語把秀芳潑灑得羞憤交加,想起自己放棄城市生活,甘愿與他扎根農(nóng)村共創(chuàng)美好明天,殊不料他有了金錢黑了心,把曾經(jīng)志同道合的結(jié)發(fā)妻子拋棄不出奇,還如此侮辱她。當(dāng)看到他清早就絕情地一走了之,心里再也承受不住怨憤、屈辱,將自己反鎖在房,端起甲胺磷……
只可惜秀芳雖然救下了一條命,卻因搶救時(shí)阿托品注射過多,落下后遺癥,身體嚴(yán)重失衡,兩個(gè)肩膀一高一低不對(duì)稱,走起路來左右搖晃,整個(gè)人失去了昔日風(fēng)韻猶存的光彩。
劫難過后,秀芳把一切都看得淡薄了,放棄了要和羅秘書對(duì)質(zhì)的念頭,同意和丈夫離婚。她也無心經(jīng)營果園了,要把德貴打發(fā)回去。
臨走前對(duì)他說:“你要心里還有姐姐,就常來看看我吧?!?/p>
德貴壯著膽子說:“恕我斗膽向姐姐求一件事,姐姐要是不嫌棄,我愿陪伴姐姐一生,永遠(yuǎn)做你的守護(hù)人,再也不讓誰欺負(fù)你,讓你幸福?!?/p>
秀芳心如止水,搖搖頭:“好兄弟,姐姐如今已成丑八怪,更不配和你這黃花郎結(jié)合了。你回去以后,一定抓緊時(shí)間,物色一個(gè)好弟媳,圓就身子啊”
德貴急得生怕姐姐消失了似的,立即走過去,拉住她一只手,動(dòng)情地說:“不,不管姐姐變成什么樣,你都是我德貴心目中的大恩人,日思夜想的親姐姐,如今,你只要答應(yīng)和姐夫離婚,我就把這兩重身份再升一級(jí),要你成為我最親愛的——愛人!”
秀芳一向白皙的臉頰上,泛起兩片幸福色調(diào)的紅暈,旋即又冷卻下來,淡然地說:“傻兄弟,別這樣,姐姐對(duì)你的這份情,恐怕只能等到來世報(bào)答了。兄弟,聽話,回去吧?!闭f著,掙脫德貴的手,也拒絕他攙扶,蹣蹣跚跚挪進(jìn)臥室,反鎖著房門,撲倒在床上,無聲地慟哭不已。
德貴束手無策,只好無所顧忌朝屋里喊道:“姐姐,你就等著我用最隆重的禮節(jié)來接你回長勝塘吧?!?/p>
(尾聲)
有情人終成眷屬。德貴回來后,三番五次拜托姑姑去作秀芳的說服動(dòng)員工作。人不中百語,柴不中百斧,秀芳終于被德貴的誠心打動(dòng),答應(yīng)和他結(jié)成秦晉之好。德貴十分慎重其事,要在傳統(tǒng)的婚儀程式的基礎(chǔ)上,改革創(chuàng)新,把秀芳隆重地迎娶回來。應(yīng)煞就是繼承傳統(tǒng),特意租用一部小車接,是對(duì)花轎迎親的取代與革新,午餐喜慶筵席即是在傳統(tǒng)的模式下豐富了內(nèi)涵。
飛花樹下的場坪上,用彩條塑料篷布搭起個(gè)寬敞的臨時(shí)廳堂,松枝結(jié)扎的正門口,掛著一副對(duì)聯(lián):
“春光正好喜氣洋洋宴鄉(xiāng)鄰,
情緣雖遲暖意濃濃迎淑女?!?/p>
橫額是:“佳偶天成”,正中掛個(gè)碩大的紅雙喜。
宴會(huì)廳內(nèi),齊齊整整擺放著四六二十四只方桌,每只桌子上用紅紙條寫著被宴請的賓客名字,大家只需對(duì)號(hào)入座。杯盤碗筷都已擺好,只等午后二點(diǎn),準(zhǔn)時(shí)開席。
“噼哩啪啦……”鞭炮代替了催請入席的招呼。人們陸續(xù)趕來,各自尋找座位或招呼著他人,廳內(nèi)熙熙攘攘,人聲歡騰。春暖花開,良辰吉期,受邀請的人們無不領(lǐng)受主翁家的深情厚意。
新郎、新娘走進(jìn)廳堂入席。德貴穿著嶄新的中山裝,剪著板寸平頭,比起往日容光煥發(fā)得多。秀芳通過積極治療,走路歪斜蹣跚的后遺癥得到恢復(fù),今天分外精神,一身樸素穿著,半高跟皮鞋,藍(lán)呢絨春裝,馬尾巴長發(fā)用紅發(fā)箍纏著拖至腰際,蘋果色圓臉漾著春風(fēng),丹鳳眼里顧盼生情,半老徐娘依然風(fēng)韻猶存,看上去比德貴還年輕。人們眼里放出光彩,暗暗稱羨德貴艷福不淺。大家早就聽說過德貴和秀芳二十五年來的漫長故事,無不為他倆遲到的情緣感懷。
客人都到齊了,宴會(huì)開始。今天的筵席,堪稱長勝塘人們有記憶以來的最高檔次。每個(gè)席面上同時(shí)擺放著名貴白酒、飲料和家釀米酒,實(shí)行各盡所能、各取所需的共產(chǎn)主義分配原則。菜肴講究美味實(shí)惠:紅燒扣肉、三鮮肉丸、大味牛肉、糖醋全魚、白切雞、清燉鵝、血醬鴨、外加蓮子枸杞什錦湯,趕上了縣城的筵席水平,令長勝塘人大開眼界,一飽口福。
用碗蓋著的紅燒扣肉上席后,客廳外放響鞭炮,維勤領(lǐng)著新郎新娘站在彩門口,等著給大家敬酒。德貴舉杯在手,欣然致辭:“老輩子公公,位高朋貴戚,父老鄉(xiāng)親,今天承蒙大家關(guān)愛,屈尊下駕,前來為我和秀芳姐姐喜結(jié)秦晉表示祝賀,我代表我們夫婦和明天的兒女們對(duì)各位表示衷心感謝,粗茶淡飯,薄酒俗菜,不成敬意,還望各位海涵?,F(xiàn)在我提議,為大家的幸福干杯!”
“為新郎新娘新婚愉快,百年好合干杯!”大家一致歡呼、響應(yīng),舉杯祝賀。
按照慣例,首席要回敬好話,祥漁老輩子和秀芳的姑爺謙讓了一番后,端起酒杯,爽朗一笑,由衷地祝頌道:“老朽今年八十有五,歷見過晚晴、民國、新中華,如此別具一格的盛會(huì),今天才開眼界。德貴夫婦二十五年情深意篤,今日終于喜結(jié)連理,這就是緣分,早來的,遲到的,都是各自的造化修來的。作為德貴秀芳夫婦的證婚人,老朽和滿座高朋一樣,由衷的高興,值此萬物榮茂的吉日良辰,老朽雖然不勝酒力,也要舉杯在手,提議為新婚夫婦永結(jié)同心,白頭偕老,瓜瓞綿延,干杯!”
“好哇——”全場歡聲雷動(dòng),一起舉杯,一飲而盡。
接下來,是人們歡天喜地,開懷暢飲的時(shí)候。德貴夫婦,巡回輪番薦酒。那些粗獷、驃悍的漢子們?nèi)煌妻o,還換上大碗,只喝家釀的米酒,猜拳行令,直喝得日頭貼山脊,一個(gè)個(gè)舌頭打顫,語無倫次,才千聲祝賀、萬聲感謝,告辭回家。
德貴和秀芳婚后,夫妻相敬如賓,美滿和諧。需要告慰讀者諸君的是,秀芳后來還為德貴生下一對(duì)兒女,女兒已經(jīng)初中畢業(yè),馬上就要升高中。兒子也讀初二,學(xué)習(xí)進(jìn)步,成績不錯(cuò)。因?yàn)樾惴家幌虮坏沦F把當(dāng)心肝寶貝呵護(hù)著,保養(yǎng)得頗好,五十多歲了依然不顯老相,看上去比德貴還年輕。