雖說批斗會沒有斗著龔眾兩口子，但還是把他頭上那頂“九品”烏紗帽給摘掉了。在那動輒得咎、有權就有了一切的年月里，整個人，罷個官，本是平常事。干這種蠢事的，又都要裝聰明人；當了***，還一定要立牌坊。那時的強力罷官，總要羅織一些罪名，師出有名；又必得盜用民意，稱之“群眾意見”。要罷龔眾的官，羅織罪名容易，盜用民意卻難。龔眾身先士卒，一心撲在集體利益上，是舉著燈籠火把難尋找的好隊長，大多數(shù)社員都是擁護他的，大伙拒絕重新選隊長。春寶使出渾身解數(shù)，也沒能把大伙說服，眼看說服不行，他便來硬的，搞壓服，在生產隊社員會上宣布撤了龔眾的職。春寶剛宣布完，龔眾雙手抱拳一連朝他作了三個揖，春寶楞著眼質問道：“你這是什么意思？”龔眾朗然笑道：“感謝你給我卸了頸根上的牛軛！”真?zhèn)€是無官一身輕！自此之后，龔眾再不用為全隊百多號人的衣食牽腸掛肚了。他也有時間從從容容整自留地，改爐灶，補屋瓦了。沒花多少日子，他把個家里里外外、上上下下收拾得精精爽爽。這又礙了春寶等人的眼，他們見不得龔眾有安逸的日子，于是眉頭一皺，計上心來，又生出了一條理由：把一個下臺干部留在隊里影響不好，有破壞作用。緊接著點名道姓地調他到水庫工地做工去了。

龔眾來到水庫工地，就像魚兒回到水里，那壯觀的勞動場面，激發(fā)了他渾身的干勁。他將自己的委屈、煩惱全都丟在腦后，跟當年舞大龍頭那樣，把渾身的力氣全使上了。這真叫英雄有了用武之地呀！打夯錘，抬石頭，挑土方，哪樣都是重力活。以后，他又參加爆破組。那才是真正的男子漢事業(yè)哩，打炮眼，灌炸藥，指揮安全哨，點火放炮，全像打仗一般緊張而富有冒險性。龔眾不是爆破組長，但全套工序，都是他唱主角，比組長還忙，見天忙得團團轉，成了民工們的自然領袖，連帶隊干部事無分大小都要找他商量。

這一天，天氣晴和，春光明媚，萬物都顯得特別有生氣。負責打炮眼的龔眾干得特別起勁，一上午比往常多打了好幾個炮眼。他興致勃勃指揮民工灌好炸藥，安好導火線，正要向安全哨發(fā)加強警戒，切斷行人的訊號，突然有人說他老婆托人帶口信來了。他當即停止發(fā)訊號，說：“大伙歇一下，我有點事！”龔眾就是這樣，平時男子漢氣十足，做事風風火火，一往無前，誰也休想阻攔。唯獨老婆例外。他也決不怕人家譏笑自己怕老婆，老婆老遠的捎口信來，他只當是什么急事，一問，原來是要他回家吃晚飯，而且是“不管怎么忙，一定要回去?！泵窆兤鸷?，笑說：“喲，原來是你老婆催你回去打牙祭！”龔眾十分高興，說：“你們莫起哄，任怎么取笑，我也是要回去的。”說罷，便向安全員發(fā)了訊號，接著領了幾個炮手，點燃了香火，滿身輕松地放炮去了。這一次的爆破干得特別漂亮。他不只對自己麻利、快捷的點火動作特別滿意，甚至連那“隆隆”的炮聲也覺得比往日格外響，格外震耳……

待處理完危石，開了中餐之后，他請假回家了。喜歡打鬧的民工少不了又纏著他開玩笑。這個說：“大漢，你老婆真痛你，留著什么好吃的，莫忘記給伙計們帶一點喲！”那個說：“隊長，莫叫漂亮老婆纏住腳，舍不得回工地了！”有的說：“你若間一天不來，流動紅旗肯定會搬家！”更有那沒用鹽水漱過口的說：“我斷定大漢今晚不會回工地了。跟漂亮老婆睡一夜，連打屁都是香的。他能那么傻，舍得來工地吊在懸崖上打炮眼，吃這個苦？”龔眾自然不會給這油嘴兒便利占，他一把捏住他的手臂，痛得他喊爹喊娘求饒。龔眾這才松開手，笑著說：“放心吧，今晚等著我回來排工！”大伙都不敢相信這是真話，都說：“當真？”龔眾拍著胸說：“君子一言，駟馬難追，我從來說一不二！”

可是當他匆匆走在山坳邊上的黃土路上時，那越走越近的家，家里溫柔、漂亮的老婆和伶俐可愛的孩子，叫他心顫，一股柔情，一股蜜一樣甜、春一般暖的柔情，彌漫了他的心窩。他有點后悔了。后悔自己過早地夸下?？?，保證今晚趕回工地。他在心里捉摸著，自己跟自己展開辯論?！盀槭裁匆@么火急火燎地趕回工地？”“工程太緊張呀！你不見上面提出的口號是：‘打好土石方殲滅仗，迎接五一勞動節(jié)’！”是的，這口號用木板、竹牌、塑料布寫著，插得滿工地都是。他想不清，究竟根據(jù)什么，一定要“五一”以前完成？究竟是怎樣計算的，知道恰恰在“五一”以前能完成？上面提出這個口號了，大家就要為實現(xiàn)這個口號賣命。為搶工期，只得匆匆上陣，一邊設計，一邊施工；為搶工期，白天干了再開夜工，恨不得把日頭拴在樹梢上不落山。真是做不完的工呀！設計一會這么改，一會又那么改。才挖好，又叫填；剛填掉，又挖開，盡搞無效勞動。民工們天天累得腰骨痛，土石方進度不斷在加快，但工程進度卻像老牛拉破車，總是上不去。他急著工程，也戀著溫暖、甜美的家。他的心真有點拉扯不清了。

越隔家隔得近，他的心就越發(fā)不安了。對這個家，特別是對她，他總覺得自己欠著什么！自從那次該死的批斗會之后，這個家就像立冬后的天氣，一天比一天變冷了。這該怪誰呢？首先得怪自己。是自己害了她的，連累她當人暴眾出了丑。也是這一次，他才真正了解她，才真正認識她溫柔以外剛正的一面。她的骨頭是那樣硬，在那種烏云壓頂?shù)那闆r下，竟沒哭沒愁，沉著而坦然地緊挨自己坐著，儼像一株傲立風雪的臘梅。但她畢竟是個薄臉皮的柔弱女子，那磨刀霍霍的批斗會到底耗盡了她的意志和精力，待他攙扶著她回到家時，她像經歷長途跋涉的行人，饑了，渴了，倦了，再也無法支撐了，倒在床上就爬不起來了。羞恧、委屈、傷心……這時全都化成噴泉似的淚水。她無聲地哭著，讓淚水洗涮著被褥、枕頭。他理解她，一句勸解的話也沒說，讓她哭足哭夠。淚水流出來，總比淤在心窩里好。她在床上躺了三天三夜，第四天一早起來，給兒女穿戴好，跟他說了句：“我回去看看爹！”就領著孩子回娘了。一住十多天，龔眾親自跑了一趟源頭山，才又接了回來。他回來見龔眾把個家整治得熨熨貼貼，倒也十分高興。誰知這時大隊又要支使龔眾上水庫工地了。她知道，這是不容違拗的。他去了工地，這水頭溪還有什么可吸引她呢？他怎么也忘不了離家的那天早晨，他倆坐在捆好的被包邊，誰也沒作聲。半晌，她嘆了一聲，說：“你上工地了，我也只好回娘家?。　彼矅@了一聲：“也只能這樣了！”她又說：“屋子鎖著吧！”他無可奈何地說：“不鎖著又怎么辦！”就這樣，他走了，她也走了。

他最害怕竹花看到自己屋門上那把冷清清、孤零零的大鐵鎖。他想，那樣她會傷心得發(fā)抖的。誰知，她竟主動地回來了，主動地啟開那把無情的鐵鎖，又給這個家?guī)頊嘏吞鹈?！自己怎能不珍惜這種幸福，卻要匆匆趕回工地呢？

他正是懷著這樣的矛盾心情來到自己家門的。早候在門邊的孩子，隔老遠就看到他了，歡呼著：“爹爹，爹爹！”飛一般朝他撲來，糖球似地粘在他的懷里。

她聽到孩子的歡呼聲，也走到門邊來了，笑微微的，眉眼、笑渦之間，蕩著一種迷人的魅力。

他就是在這春風蕩漾的氣氛中攜兒抱女走進屋里的。待他進得臥房，更覺滿目生輝了。床上的被褥，房里的桌椅板凳，全都擦洗得干干凈凈，油光水滑，如同一間新房。激動的他，兩手一張就朝床上倒。

竹花趕忙拉住他，驚呼道：“哎呀，看你這一身，灰撥老鼠似的?！?/p>

“工地上盡是灰呀泥的，哪還顧得愛干凈！”他不安地解釋著。

“還不快快換下你這身油皮！”她一邊從柜里給他取衣，一邊對女兒說：“寶寶，外邊玩去！”

他喜瞇瞇地看著女兒高興地走出房后，抑制不住地走到衣柜邊，將正在取衣的妻子摟在懷里。

“看你，就不怕弄我一身灰？……”她囁嚅著。

他慌亂了，抱愧地松開手，又忙給她撣身上的灰。而她反緊緊偎在他懷里。

待到她滿足地離開了他，用細長小巧的手指梳理弄亂的頭發(fā)時，他笑問道：

“有什么好吃的，這么遠將我喊回來？”

“沒出息，只記得吃?！彼恋?，“記得今天是什么日子嗎？”

“……”他一時沒記起來，緊搔著腦殼皮想：“今天呀，今天是什么日子??？”

“三月初三，你的生日。你呀——”妻子笑瞇瞇地提醒他。

多好的竹花?。〉胗浿纳?，不辭勞苦，帶著孩子，從娘屋里趕回來為他祝賀。他心里甜得象灌了蜂蜜，剛換上的衣服還來不及扣鈕扣，便忙不迭地將妻子攬在懷里，激動得連話也說不圇：

“虧你……你釘（真）好……”

“別，別……”她的嘴被他胡子森森的嘴扎得透不過氣來。

“媽媽，媽媽，我跌倒了！”

恰在這時，女兒闖進來了。

“這個小搗亂鬼！”大漢趕忙松開老婆，笑著趕到外屋抱女兒去了。

當他們夫妻領著兒女來到廚房之后，妻子情意綿綿地說：

“我要好好給你慶慶生。沒別的好吃的，只有你最愛吃的糍粑。好嗎？這還是過年時我媽悄悄給你留下的。”

說著，竹花端出一小籃白生生的糍粑來，擺在方桌上。接著，又從食柜里端出碗咸辣子炒臘肉片、臘雞丁，和一小壺米酒來。

想到在這天天叫喊割資本主義尾巴的情況下，岳母仍能悄悄喂養(yǎng)出一批批肥雞，蒸出家釀的米酒，而且從沒忘記過他。真是“岳母愛郎”呀，他不覺眼睛有點潮潤了。

竹花為他斟了一碗酒，說：“你先喝著，我再給你煎糍粑?！?/p>

龔眾應著，美美地抿了一口，咂著嘴唇，正要夾菜嘗，一眼看到瞪著兩只大眼睛盯著菜碗的女兒，便夾了一塊雞腿肉遞給她。

“我不吃，我不吃嘛！”女兒眼睛緊盯著雞肉，嘴里卻說，“婆婆說了，這是給你吃的?！?/p>

龔眾聽著，眼眶里滾動的淚珠抑制不住地奪眶而出了。

“你怎么了？”竹花不解地問。

“叫你生的煙子火熏的?！彼琶粞蹨I，這么掩飾自己內心的感情。

“真沒出息，木炭火也把眼睛熏了?！敝窕ㄟ@么說著，一邊麻利地將火吹旺，架上烤糍粑的鐵架。然后問龔眾：“要糖的，還是要咸的？”

正帶著感情品嘗著酒菜的龔眾，忙回道：“隨便，我隨便！”

“看，好心好意問你，你倒又隨便了。”她責備地瞥了他一眼。

“我要吃糖的，我要吃糖的。”女兒興高采烈搶著說。

“別鬧！”她大聲制止女兒，“今天是你爹的生日，先得盡你爹的肚量?！?/p>

“我也要過生日?！迸畠豪p著媽媽說。

龔眾將女兒摟在懷里，在她胖乎乎的小臉上親了一下，說：“要得， 寶寶跟爹爹一起過生。寶寶愛吃糖的，媽媽就做糖的?！?/p>

她親昵地脧了男人一眼，在女兒臉頰上擰了一下：“就你嘴饞！糖的，咸的都要做。”

“不嘛。”女兒嘟著小嘴不高興了。

“又不聽話了？你爹喜歡吃咸的。”

說著，她看了看熊熊炭火中的鐵架，已燒成暗紫色了，便靈巧地朝上面擺糍粑，然后逐個地翻動。炙熱的木炭火，很快便把干硬的糯米糍粑烤軟了，又漸漸膨脹起來，終于掙裂了焦硬的表皮，鼓脹出來，形成一個潔白的奶頭，飄出股股誘人的清香。這時，她顯得更忙了，一邊要勤于翻動，以免糍粑燒焦；一邊給烤熟了的灌糖、灌鹽。她那雙嫩巧得像蔥頭似的手，像采茶似的在鐵架上輕盈跳動。她一點也不怕燙，就像每一個指頭上包了防燙的鐵皮。

這么擺弄了好一陣之后，她終于揀出一個兩面烤成淡黃的，用兩個手相互拋動了一陣，然后遞給龔眾：“嘗嘗口味怎樣？”

“我要吃！”女兒眼睛盯著粑粑這么喊。

“讓爹爹先吃，爹爹過生?！彼@樣喝斥女兒。

“哇——”女兒吃得急，被滾熱的粑粑燙痛嫩細舌頭，嚎啕大哭了。

燙在女兒舌頭上，痛在媽媽心尖上。做媽媽的逗哄女兒說：“啊，別哭了，我的好女不哭了——”

龔眾又小心地將糍粑吹涼，填在女兒嘴里。

“口味好不好？”女兒不哭了，竹花又這么問。

“我還沒吃哩?！?/p>

“活該，”竹花笑著說?！罢l叫你要養(yǎng)孩子！”

這時，吃出滋味了的女兒，饞眼盯著鐵架，搖著爹老子的手臂說：“爹爹，你天天過生，好嗎？”

大漢不解：“為什么要天天過生？”

“媽媽最喜歡你，你天天過生，我就天天有糍粑吃?！?/p>

人的感情的絲弦竟是這般脆弱，經不住一個孩子普通話語的撥動。膀粗腰圓、塔也似的大漢這會心弦發(fā)顫，鼻子發(fā)酸，眼睛發(fā)澀了。慚愧啊，堂堂男子漢，一身好力氣，掙不來好日子，叫老婆作難，兒子受饞。你呀你，還配做男子漢嗎？一泡晃動在眼角邊的晶瑩淚水，禁不住滾落下來了。

“你……”竹花見龔眾臉上的淚水，正要問，不想自己心里一顫，淚水竟像一串珍珠似的涌出來了。

龔眾見這情景，趕忙用袖子揩掉自己的淚跡，關切地問：“你怎么了？”

“沒什么?！彼龔娜莸夭林鴾I水，微微笑道：“叫煙熏了?！?/p>

“你也叫煙子熏了？”他很覺意外。

“你以為煙子只熏男人，不熏女人么？”

“我想煙子跟女人親一點?！?/p>

“就沒想女人的淚水更多些？”她這么搶白了他一句，順手從鐵架上揀出幾個烤得香噴噴的糍粑，吹了又吹，先遞給女兒一個，接著給龔眾一個，又說：“今天是你的生日，我們說些高興的，好嗎？”

“好，我們說些逗笑的事。”他高興地表示贊同。

龔眾美美地喝了一大口酒，有所觸動，高興地說：“我想起了那年耍龍燈，你就是用這種藍邊碗，遞給我一碗甜米酒的，喜得我酒還沒喝就先醉了……”

龔眾滿以為竹花聽了會高興的，誰知她竟長嘆一聲，說：“唉，要是沒有那次耍龍獅就好了?！?/p>

“那為什么？”龔眾吃驚地問。

“我就不至于對不住臘妹了！”竹花平靜地說，語氣十分深沉，“我遭孽，臘妹比我更遭孽呀！”

“你……”龔眾有點生氣了，但又強忍著。

一時屋里靜默下來了。龔眾一口緊接一口地喝著悶酒；竹花忙著將烤好的糍粑用篾盤子盛著，放在方桌上。然后自己坐一邊，脈脈含情地瞅著男人津津有味地大口大口吞食。龔眾的吃相極有趣：吃得大口，嚼得極細。巴掌大的糍粑送到嘴里咬下大半邊，然后慢慢嚼著，帶著聲響，叫人聽著都感到好吃。他的最大優(yōu)點是從不挑食，吃粗吃細，吃素吃葷，吃咸吃淡，都能有滋有味，吃飽方休。她有點可憐他。一個大男子漢過生，只有幾碗淡酒，幾個糍粑，還是岳母娘的一片愛郎之心，從嘴邊省下來的，還不可憐嗎？他卻毫不計較，幾口悶酒入喉之后，又吃得有津有味了。唉，他太容易滿足了。整天流汗賣力，但求一飽也就心滿意足了，就象那吃草背犁，為生產糧食賣命的老黃牛。

他突然發(fā)現(xiàn)守在一邊的竹花并沒吃，很過意不去，忙揀了一個糖多的遞給他：“你也吃呀！”

她又將糍粑夾在他面前：“今天是你生日，讓你痛痛快快吃個飽?！?/p>

大漢感動之至，再也吃不下去了，拍著肚皮說：“我飽了?！?/p>

“我不信。”妻子語氣中充滿關懷。“你哪這么容易飽？我曉得你平時總是半飽就放筷子的，這樣會傷身體?！?/p>

“哪里，不飽還能說飽？我不會哄肚子?！彼麑Ⅳ亵斡踩谄拮邮掷?，說：“這是我敬你的?！?/p>

鼻子酸酸的竹花，眼圈兒又紅了。她不忍拂丈夫的意，接在手中，要吃，卻又吃不下，遲疑了一下，便將糍粑掰成兩半，自己吃一半，將另一半遞給龔眾。

龔眾嘆息說：“唉，掰爛做什么羅，你就吃個圓整的嘛！”

竹花咬了咬嘴唇，忍不住說：“不分作兩下，兩個都吃不成！”

那明擺著的弦外之音，粗心的龔眾沒聽出來，他只念著妻子的好意，也不推辭，大口將半個糍粑吞進肚里。

當龔眾幫著妻子將碗筷、炊具收拾停當，摟著女兒坐在竹椅上的時候，竹花正想跟他拉家常，他的心卻飛到工地上去了。

“我得走了?！彼蝗幌肫鹪诿窆っ媲霸S下的諾言，忍不住這么說。

“就不能歇一夜，明天趕早去？”她情意綿綿，輕輕地說。

他被她的情意打動了，內心多了幾分猶豫。半晌，嘆了一聲，說：

“就是工地太忙，今晚還等著我排工哩?！?/p>

“你是指揮長，還是隊長？離了你地球就不轉了？”她有了幾分氣。

“話不能這么說嘛，”他淡然一笑，“公家的事總得有個熱心人理著，不然，大家撒手不管，怎么行呢？”

“你呀，就喜歡操空心！”她這么埋怨著，但心里卻諒解了他。她喜歡他的這種精神。

“有什么辦法？自作自受唄！”他苦笑著，站了起來，將女兒遞給妻子。

竹花輕輕嘆了一聲：“其實留下也只一夜，不會長久！你要去就去吧！”

他突然心里一軟，一股難舍難分的情緒直襲心頭，說道：“不是工地上忙，我也舍不得走呀！”

“你舍得你就走吧！”她軟軟地這么說，眼圈有點紅了。

他遲疑了一下，便又坐了下來，說：“你不要我去，我就不去?！?/p>

她淡然一笑，說：“不去？你不怕人家笑話你戀老婆？”

這話使他渾身都不自在了。他想起自己在伙計們面前的諾言，又站了起來，說：“是該去！”

她吃驚地看著他，說：“不，我不準你去。”

他是受不住這種話的，態(tài)度變堅決了，說：“不去怎么行？我不是跟你說了，工地上太忙，大伙都在等著我?！?/p>

從他的語調、眼神，她看出來，任何勸說都是徒勞，他是非走不可的了。她忍住了眼淚，咬著嘴唇，扭身走進臥房，喊道：

“你來一下嘛?！?/p>

他默默跟進房里。

她指著衣柜說：“看看你和寶寶的衣服吧，一人一疊，免得以后尋不到?！?/p>

他以為她是舍不得他走，故意這么說拖時間。便道：“放心吧，自己屋里的東西還能尋不到！”說著，他拎起換下的臟衣服準備穿。

她奪了過去，說：“你就穿干凈衣服去吧，這，今夜里我給你洗！”

“反正要弄臟的嘛?！彼聪吕壑?/p>

她差一點要哭出來了，空落落地說：“我洗一回是一回呀！”

他到底走了，像是沒有絲毫牽掛地大步走了。她追出門，怔怔地看著他漸漸遠去的背景，想喊他轉來，但話在嗓子里打轉，半句也沒喊出來。她痛苦地倚在門邊哭了，輕輕地哭了。

……

龔眾連夜趕回工地，成了特號新聞，在民工中引起驚動。一些平時好吵好鬧的伙計，將大拇指翹到龔眾的鼻子尖上，對他倍加稱贊，說他“是真正的男子漢，在女色面前骨頭也沒軟！”這反倒使他生起一種難言的孤寂感。這一夜異乎尋常地思念老婆，后悔沒有留在家里，跟她耳鬢廝磨，親熱一番。整整一夜，他在地鋪上輾轉反側，不曾入睡。第二天一早，他昏沉沉地爬起來，就拿定下午請假回家的主意。中午休息時，他匆匆跑到工地代銷店，買了兩條雙喜牌肥皂和山區(qū)孩子特別稀罕的糖粒子，正要去指揮部告假，迎面碰上領隊的大隊干部。

“大漢，你快回去。隊里搭信來，說你老婆大清早出去，將女兒丟在李家嬸娘屋里，一天沒歸屋，不知跑到哪里去了！”

龔眾頓時眼直了，氣粗了，買好的東西都顧不上拿，拔腿便朝家里跑。

李家嬸娘拉著雙淚漣漣的寶寶在屋邊的大柚子樹下迎著他。一見面就絮絮叨叨說：

“眾眾，你家竹花一大早把寶寶送到我屋里，說一會就來接。哪曉得一天都沒見她的影子?！?/p>

這時間，那些關心的、好奇的、等待聽新聞的人們，丟下家里的事兒，紛紛圍在柚子樹下了，一個個爭相陳述自己的見聞和猜測：

“我在溪邊洗菜，親眼看見竹花嫂背了個大包袱過了橋，朝源頭山方向走去的?！?/p>

“我和她在木橋上撥身邊。我問她背個大包袱到哪里去？她帶著一臉哭笑，說：‘到天上去?！礃幼雍懿桓吲d?！?/p>

“昨天他從娘屋里回來，路過我家門口，我娘留她歇腳，談了一陣家常。我聽她嘆氣說：‘我若是個男子漢，就不甘心枯在這山窩窩里，要天南地北出去跑，出去看世界，出去尋歡樂，出去尋好日子過?！?/p>

“昨晌午在自留地摘菜，她對我嫂嫂說：‘人比人，氣死人。為什么城里人穿得好，耍得好，我第二世變人，也要變城里人?！?/p>

“……”

這一大串話，龔眾有的聽清楚了，有的壓根兒沒聽清。事情太突然了，他毫無思想準備，使這位七尺大漢，也變得茫然無計了。

“眾眾，你快進屋去看看，”李家嬸娘這么提醒他?！翱粗窕ň烤箮ё吡诵┦裁?，是打算在外短住呢，還是長?。俊?/p>

經這么提醒，龔眾才想到開門進屋。

屋里仍飄著一股溫馨之氣，叫他感到溫暖。堂屋、臥室，仍如昨天那般井井有條，干干凈凈。他又急忙去看衣柜，他和女兒的衣服疊得整整齊齊，擺在那兒。只是旁邊空出一塊很大的地方，不見了竹花的。

衣服全都帶走了。十分清楚明白：“她走了，狠心的她要在外面長住了。

“嘻，龔眾的漂亮老婆走了！”他仿佛聽到了任何男人都害怕聽到的戳背脊骨的冷笑聲。

一種強烈的恥辱感，無情地鞭打著他的心靈。他感到氣憤，感到寒心，感到無可忍耐。這個武高武大、力舉千斤的壯實漢子，此刻被感情的重壓迫得喘不過氣來。

“咣啷啷——”桌上一個藍花邊瓷碗，被掃落在地，打得粉碎。

“眾眾，你先莫使性發(fā)氣嘛。”李家嬸娘這么勸說道?！爸窕ò顺墒腔啬锪耍闳ヒ惶?，把她接回來就是。”

他腦子里陡地轉了彎兒，很后悔剛才使性發(fā)氣。是呀，她不過就是回了娘家。她常住娘家，這次是專程回來為他祝生?？勺约簾o情無義，那么狠心，那么鹵莽，一點也沒為她著想，將她冷落在屋里，能不叫她傷心？能不叫她生氣？一氣之下，又回了娘家，這怎能責怪她呢？對了，親自去接吧，去向她認個錯，讓她消消氣，她就會高高興興回來的。

他拜托李家嬸娘為他招拂寶寶。又想到疼他、愛他的岳母，便翻箱倒壇地尋出幾樣禮品。正要動身，才想起自己滿身塵土的衣裳，竹花愛干凈成癖，見不得骯臟。他不愿叫她感到不快，想換了衣再走。正好，他看到枕頭邊擺著一套疊得周周正正的衣裳。就在他匆匆去取的那一刻，他看到了一封信，端端正正擺在衣上的一封信。一看那雖不純熟，但挺端正的字跡，他就認出來了，那是她寫的，是即使燒成灰他都能一眼認出的竹花寫的。就在他顫抖著手拿起信的那一刻，他空寂、悲楚的心境，立時增添了不少喜悅。他又一次責怪自己的魯莽，叫她冤枉受責受怪。她本是多情多義的女子。她哪能丟舍自己的男人，哪能丟舍這個雖說窮、但并不缺少溫暖的家？看，她想得多周到，還留下信。他還沒看，好象就全知信中的內容了。她一定是要他放心，告訴他回娘家再住些日子又會回來的；告訴他安安心心在工地，不要惦記屋里的事……盡管這樣，他仍然是迫不及待地將信展開了：

眾眾，我最親最愛的眾眾：

你罵我吧，打我吧！揪著我的頭發(fā)打耳刮子，打得鼻青臉腫，我也心甘情愿！

我的眼淚哭干了，我的心磨硬了，硬得連針都刺不出血來，思前想后，在你們水頭溪，我是沒法做人了。一想起小學校那間教室，我就恨不得去死。我還有什么臉面見人呢？俗話說：“人怕丟臉，樹怕剝皮。”我的臉丟盡了，我的皮剝光了，我還能活得成嗎？不過我實在舍不得死。不是膽子小，不是怕死鬼，只是因為有你，有寶寶，我舍不得去死！要繼續(xù)活下去，又確實不易。老實說，在水頭溪，活著又有什么意思呢？我是當人暴眾丟盡了臉，丟盡了丑的人，誰都會瞧不起，誰都敢欺負我。就像丟在路邊的爛草鞋，誰來了高興，都可以使勁踢幾腳。我是打落牙齒往肚里咽呀！眾眾，我有什么可說的呢？再屈，再苦，我也舍不得激你去行兇殺人呀！

再看看我們過的是什么日子吧！我并不蠢，也不懶；你是遠近有名的大力士，起早貪黑糊嘴巴，到頭來，只差不是塘里洗腳廟里歇了。是的，我從心里對眼前的日子不滿足。我太不滿足了。說我心太大，眼太高，我都承認。你有力，我有智，才三口人，為什么還過這種比叫化子強不了多少的窮困日子呢？我想不通，也不甘愿，別無出路，只有遠走，去討口清凈的飽飯吃。

眾眾，你相信我，我沒有半點對你不滿。我決不是那種“嫁漢嫁漢，穿衣吃飯”的無休止地向丈夫索取的女人。作為男人，像你這樣的好男人，實在是難以尋到的。我還有什么不滿足呢？然而我卻要走，毅然而決然地要走。這決不是輕易作出的決定！我已苦苦思考了三、四個月了。這些日子以來，我猶疑不決，遲遲下不了決心，就是因為舍不得你，舍不得可愛的女兒。我的爹娘是很了解我的心思的。娘苦苦勸過我，爹狠狠罵過我。他二老都挺喜歡你，向著你。然而，思前想后，我無法不違背爹娘意愿。我是被逼到絕路上了，我只得這么做了。

我很明白，這么做是會招萬人痛罵的。這就是做女人的難處。女人是不允許有個人意志的?！芭藷o才便是德”，這可是千古遺訓。我真不敢想，人們會用怎樣的話來罵我。不過，我也想透了。罵就罵吧，反正我的心是純正的，我決不會做出什么丟人現(xiàn)眼的事來。眾眾，你放心吧，我會正正堂堂做人的，我決不會做出對不起你的事來。我永遠是你的老婆，我時刻在心里想著你。只要我有了余錢，我就來接你和寶寶，接你們離開這個倒霉的水頭溪。我就不相信，天底下這么大，難道連一處我們伸伸腿的地方都沒有？

不是常說，寶寶就是我的模子印出來的嗎？你想我的時候，就多看看她。你不是常說寶寶像我嗎？你看到她，就等于看到了我。留下她給你作伴，你心里再怎么煩躁，也千萬莫打她，沒有娘在身邊的孩子，是最可憐的孩子。

我走了！……

竹 花

當龔眾一口氣讀完最后一個字的時候，感情的閘門，再也抑制不住地啟開了。他跌坐在椅子上用一雙粗大的巴掌掩著臉，忍不住雙淚縱橫了。

一個大男子漢，當人暴眾地傷心流淚，真是嚇壞了圍觀的人。人們駭怕惹起更大的風波，不敢勸說他，都自覺自愛地悄悄離去了。這樣可以讓他清靜地發(fā)泄心中的悲苦，排解郁積于胸的煩悶。

空蕩蕩的屋子里只剩下他一個人了。

多么冷清、空曠啊！她走了，寶寶呢？寶寶也不見了，許是好心的李家嬸娘帶走了！

男兒有淚不輕拋。他流淚了，而且有時禁不住嚶嚶作聲。這都是為的她。只有這時，他才真正清楚她在他心中的份量。

淚泉到底枯竭了。他那兩只苦澀的眼睛里再也滴不出淚水了。他渾身酥軟，作興懶洋洋仰在床上，百念俱灰，兩只失神的眼睛，卻傻楞楞漫無目標地在房里掃動。

一盞昏黃的瓶子燈，將淡淡的光輝，在揩擦得干干凈凈的柜、桌、椅、凳上鍍了一層晦暗的光亮，那光亮，漸漸幻出一對黑亮的眼珠，兩個甜甜的笑渦。那實在是一張嬌美、可戀的眼呵！……他使勁閉上眼睛，側轉身去。他不愿再想她，極力驅趕那誘人的意念。然而這一翻身，一只又不經意地觸到枕邊一疊東西。那是一疊摺好的衣服，正是昨天她要他換下的，上面似乎還散發(fā)著她那好聞的氣息。這氣息象魔怪的精靈，強烈地刺激著他，引誘著他，使他煩躁、激動、心緒不寧。他無法平靜地躺在床上，便坐了起。不偏不斜，正好眼光落在床邊矮柜上的一只藍花邊碗上。他氣惱地將碗推開，搖落蓋在上面的舊報紙，露出幾個油煎的糍粑……一股無可抗拒的柔情襲來了，又把他擊倒。一時，他浮想聯(lián)翩，思緒萬端。他想到平時她對他的溫柔，對他的關懷，對他的愛，以及對他說過的那許許多多情意綿綿的話……特別是昨天烤糍粑時說過的那些話，此刻竟如一片片散碎羽毛，在輕輕搔撥他那麻木了的心：

“不掰作兩下，兩個都吃不成！”

“去看看你和寶寶的衣服吧，一人一疊，免得以后找不到?！?/p>

“我給你洗一回是一回呀！”

……

他的一雙粗大的手重重摜在自己的腦袋上。心里在狠狠咒罵自己：好呆、好蠢的人喲！人家明明是向你報訊，向你辭行，向你點化，向你暗示。你可好，像只蠢鵝，像塊點不化的頑石，竟一點也沒察覺。你太冷若冰霜了喲！她攜兒抱女地從娘屋里趕回來，給你祝生，求你在屋里留一夜，你卻成了一塊熔不化的廢鐵，想著工地，想著進度，想著伙計們，卻沒有盡心盡意想想她！真是鬼迷了心竅啊，若是昨夜留了下來，暖子她的心，順了她的氣，她又怎舍得走喲！……她走得也不輕松！思夫戀子，柔腸寸斷，幾多的不放心喲！那信上一字一句寫得多清楚，囑咐你多看看寶寶，莫打她……又何嘗不是字字血，句句淚！能說她薄情？能說她狠心？能說她沒心肝？該罵該怨的不是她，而是你自己！你是木頭人？你是鐵石心腸？有什么天崩地裂的大事、急事，為什么不能留下來陪她一夜？……

他萬般怨恨自己，覺得是自己對不住她，辜負了她的一片深情。是他叫她吃了苦，受了屈；叫她住老鼠咬了洞的篾壁屋；叫她做齋月婆……她完全是他逼走的呀！在這怨恨交加、思緒萬端之時，陡然有一大串問號一個比一個急迫地跳在他的眼前，逼迫他作出回答：為什么憑一身力氣還養(yǎng)不活妻兒？為什么學大寨越堅決，雙季稻越種得多，資本主義尾巴越割得徹底，夜工越出得多，田里就越減產，生活就越像矮子下樓梯，一年比一年更苦？為什么為讓社員日子松活點，上山賣苦力抓了幾個錢，也叫觸犯條律，也要挨批斗？為什么？為什么？？……他百思不得其解，無法作出回答。惆悵、灰心、失意，如同雨天的濃霧，緊緊籠罩著他的心頭。

“好，既然干的犯法，不干的有理，我就什么也不干了。像誤春牛那樣，出勤不出力，一樣餓不死，飽不著。我就這么干！”

他這么在心里狠狠下著決心……