誰都知道明朝的首都從南京搬到了北京，是皇帝朱棣搬的；可鮮為人知的是，親自定都南京的朱元璋直到晚年都想要遷都，而理由很多人都想不到，那就是——壯美無匹的宮城明故宮，竟然整個在往地下沉。
　　當年的明代宮城，也就是今天的明故宮，曾經(jīng)地基下陷而南高北低，逼得朱元璋一度想遷都。

　　定都南京出于無奈
　　其實從“風水”角度來說，南京其實本來就不是朱元璋心目中最理想的首都之選。因為南京的地理位置偏南，不符合當時文人心目中“君天下者宜居中土”的傳統(tǒng)觀念，再加上之前在南京建都的幾個王朝：孫吳、東晉、宋、齊、梁、陳、南唐，壽命都不長，作為一國新君的朱元璋對此十分忌諱。最初也有大臣向他建議定都開封，但是他考察后覺得開封的環(huán)境四面受敵，無險可守，比較之下，他最終還是定都南京，畢竟南京地形險要，又很富庶。但是多少有點無奈的意味。

　　明代宮城“前昂后洼”
　　“朱元璋直到晚年都一度想要遷都。”1392年，朱元璋在一篇名為《祭光祿寺灶神文》的文章中感慨地寫道：“朕經(jīng)營天下數(shù)十年，是事事按古有緒，唯宮城前昂后洼，形勢不稱。本欲遷都，今朕年老，精力已倦，又天下新定，不欲勞民。”
　　“這段文字充分說明，朱元璋晚年想遷都，最主要的原因是南京宮城的設計上有缺陷。”

　　那么，“宮城前昂后洼，形勢不稱”，究竟是怎么回事?
　　這還得從明初南京城的修建說起。明代南京城從1366年開始修建，到1386年才建完。這個工程超級復雜又龐大，先后分了幾個階段來完成。首先是在南唐以來金陵城的基礎上擴建新城，同時建造新的皇宮。“皇宮由皇城和宮城組成，外城是皇城，內(nèi)城稱宮城，也就是俗稱的大內(nèi)，紫禁城。”皇宮位于紫金山南麓，背倚鐘山的“龍尾”富貴山，范圍大概在今天的中山門至逸仙橋之間，也就是明故宮一帶。
　　“古人為住宅選址時很講究風水，必須先‘卜地’，才能定址。”朱元璋對皇宮選址非常重視。據(jù)史書記載，朱元璋令軍師劉伯溫等人占卜新宮，劉伯溫受命后四處勘測，向朱元璋推薦了這塊具有帝王氣象的風水寶地。朱元璋接受了這個建議。但是這一帶原先有一個前湖，又叫燕雀湖，建造皇宮需要將湖填平。
　　朱元璋于是調(diào)集了幾十萬民工和士兵來填湖，用了大量的土石填燕雀湖“改筑新城”。這就是后來民間著名的“遷三山填燕雀”之說的由來。

　　湖面改陸地導致下沉
　　對“遷三山填燕雀”的說法，并不是民間訛傳。據(jù)了解，在古地圖“元集慶路圖”中，城東竹橋外有一個面積巨大的燕雀湖，而到了后來的“明都城圖”中，該湖卻消失得無影無蹤，同樣的位置代之而起的就是明故宮。這也驗證了“遷三山填燕雀”這種說法的真實性。相傳朱元璋還曾經(jīng)叫人把住在湖畔的一個叫田德滿的老漢投進湖中墊底，因為他的名字諧音為“填得滿”，取一個吉兆，并為此封這個老漢為神。

　　“可是即使如此，到了朱元璋晚年，宮城的地基仍然嚴重下沉。”
　　由于整個宮城本來就是建在湖基上，和一般的地基不同，地勢低洼。雖然經(jīng)過艱巨的填湖工程，地基問題基本解決，但是仍然埋下了隱患。當時，為了避免地基下沉，朱元璋也想了很多辦法，包括在城墻下部鋪墊巨石，以及在宮殿下面打進密集的木樁，并鋪砌磚石結構的大型下水道等措施。
　　可惜，不管怎么做，畢竟硬是把一片湖面改造成了陸地，牢固程度不可同日而語。到了朱元璋晚年的時候，宮殿地基的下沉現(xiàn)象就開始很嚴重。整個皇宮的地勢，顯出南高而北低，現(xiàn)在的午朝門以南一帶較高，以北則較低。這也就是朱元璋自己說的“宮城前昂后洼”。“按照封建迷信的說法，這很不利于后代，甚至會‘絕后’。”
　　然而，當時的朱元璋已經(jīng)年老力衰，沒有精力了，于是只得聽天由命。
        按：民間“地仙”（風水先生）說法，朱元璋死后不過4年，他所傳位的皇太孫——建文帝就被后來的明成祖朱棣所逼下落不明，就是因為南京明故宮“風水”不好的緣故。