老鼠刺《邵陽日?qǐng)?bào)》

林日新

       校園里綠樹成蔭，多為桂樹和香樟樹。每天工作之余，我都會(huì)在樹下散步，日子過得閑淡舒適。

       一年立冬之后的一天，我從操場上經(jīng)過，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到一棵“桂花樹”站在操場的東南角，蔥綠的枝葉中隱約露出一些橙紅色的“桂花”。走近一看，我感覺不對(duì)勁——那些橙紅色的花不像桂花那般細(xì)碎，倒像公園中南天竹的籽；樹葉不是長圓形的，比桂樹葉要長、粗一些；樹干也比桂花樹要細(xì)。真是一棵神秘的樹！

       這棵樹比較高，蔥綠的葉子把整個(gè)樹冠圈成傘形。我站在樹下，仔細(xì)觀察那一束束橙紅色的“花”——它們不是花，而是一些圓溜溜的籽粒。再仔細(xì)一看，這些顆粒像極了爺爺用來泡酒的老鼠刺的果實(shí)。

        難道是棵老鼠刺？我馬上否定了這個(gè)想法——老鼠刺是低矮的灌木，怎么會(huì)長得這般高大呢？我記得在故鄉(xiāng)——那雪峰山腹地的青石灣里，田埂上是長了不少老鼠刺叢的。農(nóng)人似乎特別恨它們，每年春耕時(shí)，都想把它們斬草除根。當(dāng)然，根是除不了，因?yàn)樗鼈冊(cè)锰堋⑻盍耍鶗?huì)從高一米的田埂上鉆到田里的深層土壤中去。若是真想斬草除根，那就會(huì)破壞田埂，得不償失。

      老鼠刺的葉片邊上長著五根尖尖的刺，像鴨蹼一般。它們枝繁葉茂，郁郁蔥蔥，或成矮樹林或成刺叢，令人望而生畏，令鳥獸退避三舍。因?yàn)樗鼈儌€(gè)矮刺多，聰明的農(nóng)人就在魚塘、果園或屋場的四周栽種老鼠刺，形成刺墻，以防范野獸和小偷。

        在青石灣，老鼠刺還有多個(gè)俗稱：蛇不過、倒刨牛、母豬刺、鳥不宿、老鼠怕等。在我的印象中，很少見到老鼠刺結(jié)籽。只有十四歲那年，我與爺爺?shù)窖┓迳缴钐帉す髯硬?，在一個(gè)當(dāng)陽的山溝畔，偶遇了一棵粗大的老鼠刺。枝干扭扭曲曲像蛇身，枝上結(jié)了許多橙紅色的果籽。爺爺讓我把這些籽粒摘下來，說是難得的“酒藥”，可以治風(fēng)濕病。我小心翼翼地采摘，摘了半天仍然沒摘完。這時(shí)，爺爺已砍好兩擔(dān)柴，說：“夠用了，可以浸一壇酒了?！彼阌煤菇戆眠@些籽粒，塞進(jìn)柴里，回家。

        “老師，您在看什么？”一學(xué)生問。我答道：“看樹?！睂W(xué)生不解：“樹有什么好看的？校園里的香樟樹、桂樹差不多都長一個(gè)樣?！蔽艺f：“這棵樹挺特殊，與香樟樹、桂樹不同。”學(xué)生的個(gè)子很高，我讓他跳起來摘一些紅果下來。學(xué)生跳了三下，終于摘下一束。我仔細(xì)一瞧：哦，還真是老鼠刺籽！

        這個(gè)結(jié)果令我詫異不已：一棵小小的灌木竟能長得這么高！它要攢夠多少天時(shí)、地利、人和，才能從山野中來到這所學(xué)校，立在這方沃土上？學(xué)生不解地聽著，眼里充滿疑惑。我從不同的角度拍了很多圖片，然后選了幾張發(fā)到“朋友圈”，并留言：“萬能的親友們，請(qǐng)猜猜這是什么樹？”很快，下面出現(xiàn)了答復(fù)：香樟樹、“救兵糧”、青岡樹、五味子……我故作沉默。

        許久，生物老師姜兄留言：“這是老鼠刺?！蔽伊⒓椿貜?fù)：“對(duì)?！庇谑?，我提出了自己的疑惑：在我的家鄉(xiāng)，老鼠刺是灌木叢，矮矮的，哪會(huì)這么高大呢？

        姜兄道：“老鼠刺本屬于喬木，因?yàn)猷l(xiāng)下的農(nóng)人恨它們張牙舞爪，動(dòng)輒刺人，又影響農(nóng)作物生長，就想對(duì)它們除之而后快，所以它們長不高，讓人錯(cuò)以為是灌木?！?/p>

        我又問：“那老家山林中的老鼠刺為何也長不高呢？”

        姜兄道：“老鼠刺喜歡當(dāng)陽的地方，不宜在陰暗潮濕的地方生長。它們木質(zhì)很實(shí)，生長得慢，長不贏其他喬木，往往被遮陽、搶肥，所以也難長高。校園里的這棵老鼠刺，長在合適的地方，有充足的陽光和營養(yǎng)，所以長得高大。后經(jīng)過園藝師培植、修剪，方有這般俊美的外形，讓人誤以為它是桂花樹……”

         “這真是一棵幸運(yùn)的樹！”我喟然長嘆。

         姜兄道：“對(duì)，它是一棵幸運(yùn)的樹。不過，這幸運(yùn)建立在幼苗時(shí)的努力扎根、吸收營養(yǎng)，長成鶴立雞群的身材，才有可能被園林專家相中，并進(jìn)行細(xì)致培植?！?/p>

        我點(diǎn)頭稱是。

（林日新，武岡市作協(xié)副主席）