江忠源，字岷樵，湖南新寧人。早在他為諸生^［1］時，即不屑于儒學經(jīng)典的章句之學，而是留心致用治世之事，崇尚氣節(jié)。道光十七年（1837），入選拔貢生^［2］。道光二十四年（1844）大挑^［3］，獲掌管教化的教職而回到了湖南。

此人極忠義，同年生武岡人曾如鑨、湘鄉(xiāng)人鄧鶴齡、陜西人鄒興愚先后病死于京城，貧困而不能回家安葬，他便背著他們的尸體回歸故里；這種義舉得到了時人的交口稱贊。他是早期湘軍的重要人物。新寧近現(xiàn)代史上，英彥輩出，與他開一代風氣是有關的。

一、小試牛刀

新寧地接廣西，多瑤人，時常作亂。江忠源敏銳地意識到天下必將大亂，便用兵法訓練子弟，辦起了湖南境內最早的團練。道光二十七年（1847）秋，瑤民雷再浩聯(lián)合廣西全州反賊李世德為亂，道府考慮征兵進剿，江氏說：“用不著！”江親率子弟兵，配合友軍，搗毀了雷的巢穴，活捉了他。事后，江被用為知縣。道光二十八年（1848），任浙江秀水知縣，任上捉獲了十余個為害一方的兇盜。巡撫吳文镕待以國士之禮。

二、初戰(zhàn)太平軍

江忠源本在浙江任職，后因父病故而回家服喪。這時廣西洪秀全反。咸豐元年（1851），朝廷命大學士賽尚阿領兵進剿。聽說江氏善治兵，大學士急忙寫信，要他前來助戰(zhàn)。江忠源招集五百鄉(xiāng)勇討賊，令其弟江忠濬統(tǒng)領，號“楚勇”。江忠源也成了湖南湘勇出境討伐洪秀全部的第一人！

江部個個衣破瘦小，官軍見狀，都暗暗發(fā)笑。幾萬官軍根本不敢接近太平軍。江忠源筑堅壘，步步逼近太平軍。太平軍輕其年少，又是新集合的隊伍，不把楚勇當回事，莽撞地集合隊伍前來挑戰(zhàn)。江忠源并不急于應戰(zhàn)，等到敵人靠近了，突然殺出，斬殺數(shù)百太平軍。副都統(tǒng)烏蘭泰對自己的部下說：“你們這些人哪，輕視人家楚勇，這下你們該服了吧！”都統(tǒng)有一侍衛(wèi)叫開隆阿的，精通射技，曾射殺十來只老虎，軍中 稱為“打虎將”，他有點看不起江忠源。一次，開隆阿被太平軍死死圍住，箭也用盡了，情況萬分危急；江氏知道后，策馬將其營救出來，開氏高興地說：“活開阿隆者，江公也！”江忠源因功擢升同知直隸州。

三、蓑衣渡之捷

咸豐二年（1852），洪秀全部突圍進犯桂林，清軍四總兵引頸自殺。烏蘭泰以刀割臂，血流如注，以盤納之，讓眾將士共飲，誓死保衛(wèi)桂林。這時在家中養(yǎng)病的江忠源，個人出資招募了千余人，又把劉長佑叫來，兼程趕往桂林。他們還沒趕到時，烏蘭泰已因中炮而亡。江忠源進駐桂林城外的鸕鶿洲，三戰(zhàn)皆捷。四月初一，桂林之圍得以解除。他因功擢升知府。太平軍轉而攻陷全州，并有進擊湖南之勢。江忠源率先趕到富塘鋪，太平軍想到不能越此關，便把武器裝備全都裝于船上，準備從水陸二路進發(fā)。江忠源伐樹堵塞河道，將太平軍堵死在蓑衣渡，敵船始終不能前行半步。激戰(zhàn)了二晝夜，太平軍南王馮云山中炮陣亡。江氏繳獲了太平軍的大量輜重，迫使他們東走道州（今湖南道縣）。

太平軍的東走，也是當時的主帥不聽江忠源的建議所致的惡果。當初，考慮到東岸空虛，江就建議分一兵駐防，沒有被采納；他又請求自己率部前往，又未獲批準，終令太平軍由此突圍東竄。

四、馳援長沙

蓑衣渡之捷后，江氏轉戰(zhàn)湘南。西王蕭朝貴進犯長沙，江忠源與總兵和春火速增援。等他們趕到時，太平軍已占據(jù)了城南，猛攻長沙城。天心閣地勢較高，太平軍也正在作出試圖占領的架勢。江忠源見狀，驚呼：“賊據(jù)此地，長沙不保！”急忙率所部爭奪，傷亡了二十余人，江督部愈急，太平軍終于退去。他趕緊守筑戰(zhàn)壕，距敵陣地僅數(shù)十步遠，雙方共飲一水井，軍中的擊柝聲彼此都可聽到。由于江忠源的奮力死守，敵人的援軍雖不斷涌來，終無力突破。后來，蕭朝貴陣亡，太平軍多次穿地道攻城，都被江部打退。

十余天后，洪秀全、楊秀清率大軍趕到，江忠源之弟江忠濟自郴州尾追而來，與忠源約定共同夾擊洪、楊。太平軍埋伏在亂墳崗中，突襲江忠源，小腿受傷，墜下馬來，幸被部眾救。

五、力救南昌

咸豐三年（1853）正月，江氏為湖北按察使。五月，太平軍欲進攻九江。懾于守將江公之威名，便改道進犯南昌。其時朝廷命擬赴任金陵（今南京）的江氏馳援鳳陽，江上書朝廷，請求先救南昌。時值盛夏，士兵患暑疫，江忠源只挑了一千三百人，五月十六日，到達南昌，三晝夜急行軍五百里。敵人驚呼：來得太快了！江西巡撫張芾將軍事大權全交給江忠源。南昌章江門處在最前線，江公親率所部抗擊。為了防止敵人憑借有利地形進攻，他下令燒毀部分民宅。十八日，太平軍全力攻城，江公用炮火猛攻，敵人稍退，轉攻得勝門。官兵有四人縋城逃跑，江公嚴明軍紀，下令處決。

江親臨前線，敵人炮火擊碎身邊侍從的腦袋，也決不退縮。敵人挖地道攻城，他也掘地應對。太平軍攻陷城墻八十余丈寬，他與弟弟江忠濟勇堵缺口，太平軍尸體堆積如山，也不能突破陣地。他又多次組織士兵突出城外，襲擾敵人；夜晚又用繩索將敢死隊員掉下城墻，去燒毀敵營。

不久，湖南增援的部隊先后趕來，太平軍士氣大挫。江氏分兵扼守各要沖，令羅澤南（湘軍名將，湘鄉(xiāng)人）剿平泰和、萬安、安福一帶的太平軍。江氏炮轟敵人軍營，擊沉太平軍的船只，乘風火攻，到了這年的八月二十二日，太平軍終于撤兵退去。堅守南昌達九十余日。

是役，咸豐帝賞其功，賜二品頂戴。

五、浴血廬州

武昌之圍被解后，朝廷命江忠源巡撫安徽。江氏認為廬州（今合肥）地處要沖，必不能失，便請求增兵萬人，防守淮南一帶。湖北巡撫只讓其率兵二千冒雨前行。到達六安時，太平軍已攻陷桐城、舒城。廬州警報不斷，廬州知府胡元煒說城中軍力不薄，團丁都有萬余人。本已生病的江氏留千人守六安，帶數(shù)百人前往。到達廬州后，發(fā)現(xiàn)糧草、軍火一無所有。江氏覺得胡有異志，本想誅之，最終還是饒其一命。廬州城墻有二十六里，總兵力僅三千。二天后，太平軍蜂涌而至，團丁作鳥獸散。江忠源登上城墻，誓死堅守。太平軍猛攻大西門、文昌門，城墻屢壞，江氏率楚勇殊死力拼，殺敵數(shù)百，力保不失。作戰(zhàn)期間，他上疏朝廷，陳述戰(zhàn)守方略，并說：“城存臣存，城亡臣亡。”咸豐帝回說：“廬州可失，而江忠源必不可死。”并賜霍隆武巴圖魯。

當時的情況萬分危急。援軍總計十余支，筑營四十里外，觀望不救。陜甘總督舒興阿兵有萬人，畏縮不前。江忠源之弟忠濬、劉長佑率千人火速增援，奮力博殺，受阻于城外五里墩，難以靠前。被圍一個月，太平軍本已有退卻的打算，但知府胡元煒暗中通敵，了解到城內糧草、彈藥將盡，圍攻更加兇猛。太平軍攻陷水西門、南門，江忠源知大勢已去，便引刀自吻，為部下所阻。轉戰(zhàn)至水閘橋，身受七傷，投古塘而死。時四十二歲。同時死難的還有多位將領與官員。八天后，他的部下周昌發(fā)冒死入城，將其尸體打撈上來，面部表情仍如生時一樣。

江氏捐軀后，朝廷追贈總督，賜祭葬，謚忠烈，父母三代一品封典；令廬州、湖南、江西各建專祠，在湖北省城與羅澤南合祀三忠祠，極盡哀榮。

六、曾國藩識江忠源

江忠源中舉人后，赴京會試期間，與同鄉(xiāng)劉長佑一同拜會曾國藩。曾稱江與劉是戡亂之才。這次會見，江氏對曾說：“新寧有青蓮教匪，日后會作亂的。”江走后，曾國藩說：“老夫平生未見此等奇才！”又說：“這人一定會揚名天下，當以節(jié)烈死！”回家后，江告誡親友不要參加青蓮教，團結丁壯，添置兵器，作好了軍事應對的準備。二年后，復上京城，曾說：你說的并沒有應驗吧。江就把自己的防備舉措告訴了他。等到江忠源再回到湖南時，果然爆發(fā)了雷再浩之亂。一年后，又有李沅發(fā)禍。

咸豐帝即位時，詔大臣舉薦人才，時為侍郎的曾國藩便舉薦了江忠源。只因他在浙江工作的上級執(zhí)意要留他，才未赴京。后來，曾國藩在長沙辦團練時，令其統(tǒng)之，目的是為了日后平定太平軍之用。朝廷本已答應了曾的請求。然而，江忠源謝絕了，毅然赴廬州之難。

江氏死后，曾國藩評價甚高：“軍興以來，死事者多矣！或邂逅及難，而幸?guī)伊x之林，何可勝道？當公赴江西之急，有詔令至金陵；及赴廬州之急，有詔留楚中，宜可少安以惜有用之身，公必蹈危地，甘死如飴，但求無疚于神明，豈所謂皎然不欺者耶？嗚呼，忠已！”《清史稿》評曰：“湖南募勇出境剿賊，自江忠源始。曾國藩立湘軍，則羅澤南實左右之。樸誠勇敢之風，皆二人（江、羅）所倡也。……此大將風規(guī)，不第為楚材之弁冕已！”

七、英靈嚇退太平軍

咸豐五年，太平軍駐扎在大蜀山，山上有江公祠。夜晚只見山上有一個個明晃晃的火炬，又有兵器作響，敵人害怕，慌忙逃了。他的靈柩運抵新寧城時，太平軍自東安前來進犯，攻打了七晝夜，最終逃走了。抓到了一俘虜，一問，說是戰(zhàn)斗激烈時，看到了一支藍旗軍突現(xiàn)。藍旗，正是江忠源所用的軍旗。其時，實無此軍。有人就說：江公英靈不泯，雖死，猶可殺敵。

注釋：

1、諸生：明、清兩代稱已入學的生員。

2、拔貢生：清制，由各省學政選拔文行兼優(yōu)的生員，貢入京師，稱為拔貢生。

3、大挑：清乾隆以后定制，三科以上會試不中的舉人，挑取其中一等的以知縣用，二等的以教職用。六年舉行一次，意在使舉人出身的有較寬的出路，名為大挑。挑選的標準多重形貌。

參考文獻：

1、《清史稿》卷四○七《江忠源傳》，中華書局本。

2、（清）朱孔彰《中興將帥別傳》卷三上《江忠烈公忠源》，岳麓書社本，2008版。

3、（清）李元度《國朝先正事略》卷二六《江忠烈公事略》，岳麓書社本，2008版。

鳴謝：

文首照片是新寧楊溪江氏家族的舊居之地。照片為胡開雪老師所攝，見其“人網(wǎng)”文《石幕扁舟頻入夢》。再次感謝胡老師！