
江忠源,字岷樵,湖南新寧人。早在他為諸生[1]時,即不屑于儒學經(jīng)典的章句之學,而是留心致用治世之事,崇尚氣節(jié)。道光十七年(1837),入選拔貢生[2]。道光二十四年(1844)大挑[3],獲掌管教化的教職而回到了湖南。
此人極忠義,同年生武岡人曾如鑨、湘鄉(xiāng)人鄧鶴齡、陜西人鄒興愚先后病死于京城,貧困而不能回家安葬,他便背著他們的尸體回歸故里;這種義舉得到了時人的交口稱贊。他是早期湘軍的重要人物。新寧近現(xiàn)代史上,英彥輩出,與他開一代風氣是有關的。
一、小試牛刀
新寧地接廣西,多瑤人,時常作亂。江忠源敏銳地意識到天下必將大亂,便用兵法訓練子弟,辦起了湖南境內最早的團練。道光二十七年(1847)秋,瑤民雷再浩聯(lián)合廣西全州反賊李世德為亂,道府考慮征兵進剿,江氏說:“用不著!”江親率子弟兵,配合友軍,搗毀了雷的巢穴,活捉了他。事后,江被用為知縣。道光二十八年(1848),任浙江秀水知縣,任上捉獲了十余個為害一方的兇盜。巡撫吳文镕待以國士之禮。
二、初戰(zhàn)太平軍
江忠源本在浙江任職,后因父病故而回家服喪。這時廣西洪秀全反。咸豐元年(1851),朝廷命大學士賽尚阿領兵進剿。聽說江氏善治兵,大學士急忙寫信,要他前來助戰(zhàn)。江忠源招集五百鄉(xiāng)勇討賊,令其弟江忠濬統(tǒng)領,號“楚勇”。江忠源也成了湖南湘勇出境討伐洪秀全部的第一人!
江部個個衣破瘦小,官軍見狀,都暗暗發(fā)笑。幾萬官軍根本不敢接近太平軍。江忠源筑堅壘,步步逼近太平軍。太平軍輕其年少,又是新集合的隊伍,不把楚勇當回事,莽撞地集合隊伍前來挑戰(zhàn)。江忠源并不急于應戰(zhàn),等到敵人靠近了,突然殺出,斬殺數(shù)百太平軍。副都統(tǒng)烏蘭泰對自己的部下說:“你們這些人哪,輕視人家楚勇,這下你們該服了吧!”都統(tǒng)有一侍衛(wèi)叫開隆阿的,精通射技,曾射殺十來只老虎,軍中 稱為“打虎將”,他有點看不起江忠源。一次,開隆阿被太平軍死死圍住,箭也用盡了,情況萬分危急;江氏知道后,策馬將其營救出來,開氏高興地說:“活開阿隆者,江公也!”江忠源因功擢升同知直隸州。
三、蓑衣渡之捷
咸豐二年(1852),洪秀全部突圍進犯桂林,清軍四總兵引頸自殺。烏蘭泰以刀割臂,血流如注,以盤納之,讓眾將士共飲,誓死保衛(wèi)桂林。這時在家中養(yǎng)病的江忠源,個人出資招募了千余人,又把劉長佑叫來,兼程趕往桂林。他們還沒趕到時,烏蘭泰已因中炮而亡。江忠源進駐桂林城外的鸕鶿洲,三戰(zhàn)皆捷。四月初一,桂林之圍得以解除。他因功擢升知府。太平軍轉而攻陷全州,并有進擊湖南之勢。江忠源率先趕到富塘鋪,太平軍想到不能越此關,便把武器裝備全都裝于船上,準備從水陸二路進發(fā)。江忠源伐樹堵塞河道,將太平軍堵死在蓑衣渡,敵船始終不能前行半步。激戰(zhàn)了二晝夜,太平軍南王馮云山中炮陣亡。江氏繳獲了太平軍的大量輜重,迫使他們東走道州(今湖南道縣)。
太平軍的東走,也是當時的主帥不聽江忠源的建議所致的惡果。當初,考慮到東岸空虛,江就建議分一兵駐防,沒有被采納;他又請求自己率部前往,又未獲批準,終令太平軍由此突圍東竄。
四、馳援長沙
蓑衣渡之捷后,江氏轉戰(zhàn)湘南。西王蕭朝貴進犯長沙,江忠源與總兵和春火速增援。等他們趕到時,太平軍已占據(jù)了城南,猛攻長沙城。天心閣地勢較高,太平軍也正在作出試圖占領的架勢。江忠源見狀,驚呼:“賊據(jù)此地,長沙不保!”急忙率所部爭奪,傷亡了二十余人,江督部愈急,太平軍終于退去。他趕緊守筑戰(zhàn)壕,距敵陣地僅數(shù)十步遠,雙方共飲一水井,軍中的擊柝聲彼此都可聽到。由于江忠源的奮力死守,敵人的援軍雖不斷涌來,終無力突破。后來,蕭朝貴陣亡,太平軍多次穿地道攻城,都被江部打退。
十余天后,洪秀全、楊秀清率大軍趕到,江忠源之弟江忠濟自郴州尾追而來,與忠源約定共同夾擊洪、楊。太平軍埋伏在亂墳崗中,突襲江忠源,小腿受傷,墜下馬來,幸被部眾救。
五、力救南昌
咸豐三年(1853)正月,江氏為湖北按察使。五月,太平軍欲進攻九江。懾于守將江公之威名,便改道進犯南昌。其時朝廷命擬赴任金陵(今南京)的江氏馳援鳳陽,江上書朝廷,請求先救南昌。時值盛夏,士兵患暑疫,江忠源只挑了一千三百人,五月十六日,到達南昌,三晝夜急行軍五百里。敵人驚呼:來得太快了!江西巡撫張芾將軍事大權全交給江忠源。南昌章江門處在最前線,江公親率所部抗擊。為了防止敵人憑借有利地形進攻,他下令燒毀部分民宅。十八日,太平軍全力攻城,江公用炮火猛攻,敵人稍退,轉攻得勝門。官兵有四人縋城逃跑,江公嚴明軍紀,下令處決。
江親臨前線,敵人炮火擊碎身邊侍從的腦袋,也決不退縮。敵人挖地道攻城,他也掘地應對。太平軍攻陷城墻八十余丈寬,他與弟弟江忠濟勇堵缺口,太平軍尸體堆積如山,也不能突破陣地。他又多次組織士兵突出城外,襲擾敵人;夜晚又用繩索將敢死隊員掉下城墻,去燒毀敵營。
不久,湖南增援的部隊先后趕來,太平軍士氣大挫。江氏分兵扼守各要沖,令羅澤南(湘軍名將,湘鄉(xiāng)人)剿平泰和、萬安、安福一帶的太平軍。江氏炮轟敵人軍營,擊沉太平軍的船只,乘風火攻,到了這年的八月二十二日,太平軍終于撤兵退去。堅守南昌達九十余日。
是役,咸豐帝賞其功,賜二品頂戴。
五、浴血廬州
武昌之圍被解后,朝廷命江忠源巡撫安徽。江氏認為廬州(今合肥)地處要沖,必不能失,便請求增兵萬人,防守淮南一帶。湖北巡撫只讓其率兵二千冒雨前行。到達六安時,太平軍已攻陷桐城、舒城。廬州警報不斷,廬州知府胡元煒說城中軍力不薄,團丁都有萬余人。本已生病的江氏留千人守六安,帶數(shù)百人前往。到達廬州后,發(fā)現(xiàn)糧草、軍火一無所有。江氏覺得胡有異志,本想誅之,最終還是饒其一命。廬州城墻有二十六里,總兵力僅三千。二天后,太平軍蜂涌而至,團丁作鳥獸散。江忠源登上城墻,誓死堅守。太平軍猛攻大西門、文昌門,城墻屢壞,江氏率楚勇殊死力拼,殺敵數(shù)百,力保不失。作戰(zhàn)期間,他上疏朝廷,陳述戰(zhàn)守方略,并說:“城存臣存,城亡臣亡。”咸豐帝回說:“廬州可失,而江忠源必不可死。”并賜霍隆武巴圖魯。
當時的情況萬分危急。援軍總計十余支,筑營四十里外,觀望不救。陜甘總督舒興阿兵有萬人,畏縮不前。江忠源之弟忠濬、劉長佑率千人火速增援,奮力博殺,受阻于城外五里墩,難以靠前。被圍一個月,太平軍本已有退卻的打算,但知府胡元煒暗中通敵,了解到城內糧草、彈藥將盡,圍攻更加兇猛。太平軍攻陷水西門、南門,江忠源知大勢已去,便引刀自吻,為部下所阻。轉戰(zhàn)至水閘橋,身受七傷,投古塘而死。時四十二歲。同時死難的還有多位將領與官員。八天后,他的部下周昌發(fā)冒死入城,將其尸體打撈上來,面部表情仍如生時一樣。
江氏捐軀后,朝廷追贈總督,賜祭葬,謚忠烈,父母三代一品封典;令廬州、湖南、江西各建專祠,在湖北省城與羅澤南合祀三忠祠,極盡哀榮。
六、曾國藩識江忠源
江忠源中舉人后,赴京會試期間,與同鄉(xiāng)劉長佑一同拜會曾國藩。曾稱江與劉是戡亂之才。這次會見,江氏對曾說:“新寧有青蓮教匪,日后會作亂的。”江走后,曾國藩說:“老夫平生未見此等奇才!”又說:“這人一定會揚名天下,當以節(jié)烈死!”回家后,江告誡親友不要參加青蓮教,團結丁壯,添置兵器,作好了軍事應對的準備。二年后,復上京城,曾說:你說的并沒有應驗吧。江就把自己的防備舉措告訴了他。等到江忠源再回到湖南時,果然爆發(fā)了雷再浩之亂。一年后,又有李沅發(fā)禍。
咸豐帝即位時,詔大臣舉薦人才,時為侍郎的曾國藩便舉薦了江忠源。只因他在浙江工作的上級執(zhí)意要留他,才未赴京。后來,曾國藩在長沙辦團練時,令其統(tǒng)之,目的是為了日后平定太平軍之用。朝廷本已答應了曾的請求。然而,江忠源謝絕了,毅然赴廬州之難。
江氏死后,曾國藩評價甚高:“軍興以來,死事者多矣!或邂逅及難,而幸?guī)伊x之林,何可勝道?當公赴江西之急,有詔令至金陵;及赴廬州之急,有詔留楚中,宜可少安以惜有用之身,公必蹈危地,甘死如飴,但求無疚于神明,豈所謂皎然不欺者耶?嗚呼,忠已!”《清史稿》評曰:“湖南募勇出境剿賊,自江忠源始。曾國藩立湘軍,則羅澤南實左右之。樸誠勇敢之風,皆二人(江、羅)所倡也。……此大將風規(guī),不第為楚材之弁冕已!”
七、英靈嚇退太平軍
咸豐五年,太平軍駐扎在大蜀山,山上有江公祠。夜晚只見山上有一個個明晃晃的火炬,又有兵器作響,敵人害怕,慌忙逃了。他的靈柩運抵新寧城時,太平軍自東安前來進犯,攻打了七晝夜,最終逃走了。抓到了一俘虜,一問,說是戰(zhàn)斗激烈時,看到了一支藍旗軍突現(xiàn)。藍旗,正是江忠源所用的軍旗。其時,實無此軍。有人就說:江公英靈不泯,雖死,猶可殺敵。
注釋:
1、諸生:明、清兩代稱已入學的生員。
2、拔貢生:清制,由各省學政選拔文行兼優(yōu)的生員,貢入京師,稱為拔貢生。
3、大挑:清乾隆以后定制,三科以上會試不中的舉人,挑取其中一等的以知縣用,二等的以教職用。六年舉行一次,意在使舉人出身的有較寬的出路,名為大挑。挑選的標準多重形貌。
參考文獻:
1、《清史稿》卷四○七《江忠源傳》,中華書局本。
2、(清)朱孔彰《中興將帥別傳》卷三上《江忠烈公忠源》,岳麓書社本,2008版。
3、(清)李元度《國朝先正事略》卷二六《江忠烈公事略》,岳麓書社本,2008版。
鳴謝:
文首照片是新寧楊溪江氏家族的舊居之地。照片為胡開雪老師所攝,見其“人網(wǎng)”文《石幕扁舟頻入夢》。再次感謝胡老師!
img_0316:劉公忠祠的江忠源像
2008712214629:胡開雪老師所攝的江忠源舊居,見其人網(wǎng)文《石幕扁舟頻入夢》。
img_2297:《國朝先正事略》所載江公事跡
img_2281:《清史稿》之江氏傳記
img_2292:《中興將帥別傳》所載江公傳記